林烽的腳步沒有停頓，目光也只是一掃而過，彷彿只是隨意看了看街景。但他心中已提起警惕。州府果然藏龍臥虎，這看似平靜的市井之中，不知隱藏著多少雙眼睛。
他沒有再繼續閒逛，對來順道：“走得有些乏了，先回府吧。改日再出來看看。”
“好嘞，林公子，這邊走。”來順不疑有他，引著路往回走。
三人回到周府時，已是夕陽西下。周府內已點起了燈籠，一片寧靜。
剛進府門，老管家周福便迎了上來，臉色有些凝重，低聲道：“林公子，您可回來了。老爺在書房，請您過去一趟，說是有要事相商。”
書房內，燭火通明。周文淵坐在書案後，眉頭微鎖，手中拿著一封剛剛拆開的信。
見到林烽進來，他示意周福關上門，然後指了指旁邊的椅子：“林小友，坐。”
“周別駕，不知有何吩咐？”林烽坐下，平靜地問道。
周文淵將手中的信遞給林烽，沉聲道：“你先看看這個。”
林烽接過信，快速瀏覽了一遍。
裡面有“貨棧”。“要緊貨物”。“蛀蟲”。“對頭”......字樣。顯然不是普通的商業信件，而是在傳遞某個隱秘的。可能涉及不法或危險事務的訊息。
周文淵將如此隱秘的信件給他看，是什麼意思？試探？還是真的遇到了麻煩，想借助他的力量？
“這封信，半個時辰前，被人用箭射在了府門外廊柱上。”周文淵的聲音帶著一絲冷意。
用箭射信上門，這是警告，也是示威。
“周別駕可知，這信中所指......”林烽放下信，看向周文淵。
周文淵揉了揉眉心，臉上露出一絲疲憊和凝重：“不瞞小友，本官在城外，確有一處經營藥材和皮貨的貨棧，生意不大，但牽扯一些......比較敏感的貨品往來。近來北邊不太平，這類貨品利潤高風險也大。這封信，恐怕不是空穴來風。”
他沒有明說是什麼“敏感貨品”，但林烽大致能猜到，恐怕是涉及軍械。禁藥，或者與狄戎等勢力的暗中交易。周文淵身為別駕，有此類暗中的產業和渠道，並不稀奇。關鍵在於，這“岔子”出在什麼時候，又和什麼“對頭”有關。
“別駕需要林某做什麼？”林烽直接問道。周文淵找他來，絕不是為了訴苦。
周文淵看著林烽，目光銳利：“本官需要一雙可靠的眼睛，和一對利落的手腳，去城外貨棧走一趟，查清楚到底出了什麼事，損失有多大，是內鬼還是外賊。此事不宜聲張，更不能動用官府力量。你，可願走這一趟？”
這是要他去做髒活了。
查案，清理門戶，甚至可能要對上未知的敵人。風險不言而喻。
但這也是一個機會。一個深入瞭解周文淵真實面目和手中力量的機會，一個展示自己價值。換取更多信任和資源的機會，甚至......可能借此接觸到州府更深層次的秘密和勢力網路。
林烽沉默了片刻。
“何時動身？貨棧在何處？對方可能是什麼人？”林烽最終開口，聲音平靜無波。
周文淵眼中閃過一絲滿意的神色，但很快被凝重取代：“事不宜遲，明日晚間動身，趁夜出城。貨棧在城西二十里的老鴉渡，名義上是‘週記皮貨棧’。”
“林烽領命。”他沒有再多問，只是沉聲應下。
周文淵點點頭，從書案抽屜裡取出一塊半個巴掌大小的。非金非木的黑色令牌，遞給林烽：“這是信物，貨棧的管事認得。”
林烽收起令牌，道：“阿月可隨我同去。”
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