“不錯。”石老點頭，“但時機。尺度，需把握精準。過早過猛，打草驚蛇；過晚過輕，無濟於事。且此事需雙方緊密配合，資訊傳遞更是難題。”
“林守備若願聯手，老夫可安排一名聯絡人，持特殊信物，暫留鐵壁城。重大訊息，可透過此人中轉。至於如何調兵施壓，由林守備自決。十日內，老夫需要知道你的大概方略與時間。過時不候。”
十日！時間緊迫。但這也是目前唯一的合作機會。
“好！”林烽不再猶豫，“十日內，林烽必給前輩一個答覆。只是這聯絡人......”
“三日後，此人會到鐵壁城西市‘陳氏茶棚’，以‘三盞雪芽，問山中老石’為暗號，與林守備或這位謝姑娘接洽。信物是半塊‘河絡玉’。”
石老說完，身形一晃，竟如鬼魅般向後飄退，瞬息間已沒入亂石林中，消失不見，只餘聲音嫋嫋傳來，“記住，十日。莫誤時機。”
眾人皆被這神出鬼沒的身法所驚。林烽心中更是凜然，“潛淵”之中，果然藏龍臥虎。
“軍爺，我們......”謝晚晴看向林烽。
“回城。”林烽果斷道，“此事需從長計議，更要與周副將商議。走！”
一行人護送謝晚晴，悄無聲息地返回鐵壁城。東方天際，已微微泛白。
書房內，林烽毫無睡意，對著北境輿圖，目光在狼嚎峰與鐵壁城之間來回移動。主動出擊，佯攻施壓，說來容易，做來極難。鐵壁城兵力不過數千，新逢大戰，亟待休整。朔風援軍五千，周明是否會同意配合？朝廷和趙大帥又會如何決斷？
但馮坤的陰謀，如同懸在頭頂的利劍，必須破除。與“潛淵”合作，是眼下最佳選擇。
“看來，又得去朔風走一遭了。”林烽揉了揉眉心。不僅要說服周明，恐怕還得親自面見趙破虜大帥，陳明利害。
晨光熹微，鐵壁城在短暫的寂靜後，重新甦醒。
守備府大堂，周明。韓韜。雷豹。燕青。林烽圍坐，氣氛嚴肅。
謝晚晴亦在座，她如今身份已明，又是聯絡“潛淵”的關鍵，參與此等密議，無人異議。
林烽將昨夜鬼哭林溫泉邊與“石老”的會面，以及關於狼嚎峰陰謀的推測，詳細道出。
周明越聽臉色越沉，韓韜等人也是眉頭緊鎖。
“人為地動，假借神罰......馮坤這廝，當真無所不用其極！”周明一掌拍在案上，震得茶盞叮噹響。
“此計若成，黑狼部必將馮坤奉若神明，其餘狄戎各部也必震懾，我大燕邊關永無寧日！必須阻止！”
“周副將所言甚是。”林烽沉聲道，“然狼嚎峰乃敵腹地，強攻不可取。‘潛淵’石老提議，由我邊軍明面施壓，調虎離山，為‘潛淵’潛入探查破壞創造機會。但需雙方緊密配合，時機。力度，皆需斟酌。”
周明眉頭緊皺：“我部新至，雖攜五千步騎，但勞師遠征，尚未休整。鐵壁城守軍血戰方歇，亦需時日恢復。此時主動出擊，深入草原施壓，風險不小。朝廷和趙大帥的意思，也是讓我們先穩固防線，清掃殘敵，暫無大舉北進的旨意。”
“若是尋常襲擾，自然不妥。”
林烽起身，走到懸掛的北境輿圖前，手指點在鐵壁城與狼嚎峰之間的幾處要地。
“但若我們不求攻城掠地，只以精銳輕騎，分作數隊，廣撒斥候，大張旗鼓，做出尋隙北進。截斷黑狼部與白鹿等部聯絡，甚至威脅其冬季牧場的姿態呢？”
他目光掃過眾人：“阿速達會如何想？他正圖謀狼嚎峰大事，豈容後方不穩？必會分兵加強各處要隘巡防，甚至可能調動部分留守狼嚎峰的兵力。如此一來，狼嚎峰守備必然出現空當，便是‘潛淵’的機會。”
“虛張聲勢，疑兵之計？”周明若有所思。
林烽接著道：
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