“能不能活著走出去，不在於金牌，而在於您。”林烽向前邁了一步，逼近趙厲，“下官此來，不是來殺您的，是來問罪的。”
“問罪？”趙厲像是聽到了天大的笑話，仰天大笑，笑聲卻在帳頂回蕩著悲涼，“我有何罪？”
“私調兵馬，囤積糧草，暗通漠北。”林烽一字一頓，將密旨上的罪名複述了一遍，“趙大人，這些事，您做過沒有？”
趙厲的笑聲戛然而止。他死死盯著林烽，彷彿想從這個年輕人眼中找出一絲偽善或恐懼，但他失敗了。林烽的眼神像一口深井，看不到底。
良久，趙厲頹然坐回帥椅，彷彿瞬間老了十歲。
“做過。”趙厲的聲音沙啞，“私調兵馬是真的，囤積糧草也是真的。但暗通漠北......那是狗屁！”
他猛地一拍桌子，震得茶盞亂跳：“蠻族狼子野心，年年寇邊。朝廷糧餉拖欠，兵器老舊。我不私下調兵囤糧，難道等著那幫蠻子殺進關內，去搶皇上的龍椅嗎？！”
林烽靜靜聽著，沒有插話。
“至於暗通漠北......”趙厲冷笑一聲，從懷裡掏出一封皺巴巴的信箋，扔給林烽，“你自己看。這是樞密院那個姓曹的王八蛋，派人送來的密信。他讓我除掉你林烽，事成之後，保我加官進爵！”
林烽接過信箋，掃了一眼。字跡潦草，但那特有的樞密院暗記和曹無庸的私印，做不了假。
原來如此。
朝廷是懷疑趙厲謀反，而樞密院有人想借趙厲的手，除掉林烽這顆釘子。趙厲若殺了林烽，死路一條；若不聽命，林烽拿聖旨來捉趙厲，趙厲也是死路一條。
這是一個無解的死局。
“所以，您把信扣下了，沒有殺那個送信的人，也沒有回信。”林烽看著趙厲，“您在等一個變數。”
“我在等你！”趙厲猛地站起，鬚髮皆張，“我聽說你小子在鐵壁城搞出了些名堂，又煉刀又挖銀子的。我就想看看，皇上最信任的刀，遇到樞密院的陷阱，是會乖乖被折斷，還是會反過來咬人！”
林烽將信箋收入懷中，淡淡道：“現在您看到了。我來了，但我沒帶大軍，也沒想殺您。”
“那你想要什麼？”趙厲逼問。
“真相，以及兵權。”林烽目光灼灼，“樞密院想借刀殺人，我就反手借您的刀，殺了樞密院的威風。您把蒼雲關的兵符印信交給我，我替您去把那個姓曹的抓回來，當面對質。只要證明您沒有謀反，這金牌，就是廢紙一張。”
趙厲死死盯著林烽，試圖看穿他的內心。
“你為什麼要幫我？”趙厲沉聲問。
“我在北境立足就夠了。”林烽拔出斷嶽刀，將刀橫在兩人之間，“朝廷若明，我守土安民；朝廷若暗，我斬盡奸佞。趙大人，這刀能斬蠻族，也能斬國賊。您選吧。”
帳內再次陷入死寂。
趙厲看著那把寒光凜凜的斷嶽刀，又看了看林烽那雙毫無波瀾的眼睛。良久，他長嘆一聲，彷彿卸下了千斤重擔。
“好，好一個‘朝廷若暗，斬盡奸佞’。”趙厲顫巍巍地站起，走到帳後的兵器架前，取下一枚黑色的虎符和一方玉印。
“這是蒼雲關兵符，這是招討使印信。”趙厲將兩樣東西重重地放在林烽面前，“林烽，老子把十萬大軍的身家性命，還有這把老骨頭，都押給你了。”
