林烽策馬上前，舉起那塊玄鐵金牌。
“大幹定北將軍。朔風鐵壁都督林烽，奉密旨，求見招討使趙厲大人！”
聲音不大，卻像驚雷一樣炸響在關前。
副將看到金牌，臉色驟變，慌忙滾鞍落馬：“末將不知將軍駕到，有失遠迎！將軍請進！”
吊橋放下，城門洞開。
林烽深吸一口氣，催馬入關。
關內，軍容整肅，殺氣騰騰。十萬大軍的駐地，安靜得可怕，只有戰馬偶爾的嘶鳴和旗幡在風中獵獵作響。
趙厲的大帳就在中軍，那是一頂巨大的黑色牛皮帳，上面繡著猙獰的虎頭。
林烽下馬，走進大帳。
帳內，炭火盆燒得正旺。一名身材魁梧。面如重棗。頜下長鬚的老將，正背對著他，擦拭著一杆方天畫戟。那戟重達百餘斤，在他手中卻輕如無物。
聽到腳步聲，老將緩緩轉過身。一雙虎目精光四射，掃過林烽，最後落在他手中的金牌上。
“林烽？”趙厲的聲音洪亮如鍾，“你不在鐵壁城待著，跑到我這蒼雲關來做什麼？”
林烽深吸一口氣，從懷中掏出那道密旨，雙手奉上。
“趙大人，下官奉密旨前來，請您......接旨。”
趙厲接過密旨，掃了一眼，臉色瞬間變了。
那不是喜悅，也不是憤怒，而是一種......深深的疲憊和悲哀，夾雜著被背叛的暴怒。
他抬起頭，死死盯著林烽，那雙虎目彷彿要噴出火來，良久，才發出一聲震徹大帳的長嘆：
“好。皇上這是，連我這把替他守了三十年國門的老骨頭，也不信了嗎？！”
林烽不答，只是按住了腰間的刀柄。斷嶽刀冰冷的觸感，讓他保持著絕對的清醒。
炭火盆裡的火星噼啪炸響，映得趙厲那張威嚴的老臉忽明忽暗。
“皇上這是生怕我趙厲活得過這個冬天啊。”
他抬起眼，虎目中不再有剛才的威嚴，而是透著一股被至親背叛的淒涼與怒火。但他沒有看林烽，而是死死盯著那跳躍的火焰。
“趙大人。”林烽的聲音打破了沉寂，“金牌在此，下官不得不從。”
趙厲猛地轉過頭，目光如刀鋒般刮過林烽的臉：“林烽，你不過是個僥倖升上來的後生。你以為，就憑你那點微末道行，能拿得下我趙厲？”
“拿不下。”林烽坦然承認，“所以，我才只帶了二十人進來。若我要強攻，此刻蒼雲關外，早已是屍山血海。但那樣，大燕北境防線會瞬間崩潰，蠻族南下，生靈塗炭。這罪名，下官擔不起，您也擔不起。”
趙厲冷哼一聲，“你覺得你還能活著走出這蒼雲關？”
