“我們趙家滿門忠烈，您更是鎮守北境十年，擋住了蠻族鐵蹄！如今奸臣當道，構陷忠良，我們為何不能面聖？孩兒願闖宮門，擊登聞鼓，也要討個公道！”趙清漪說著便要往外衝。
“站住！”趙厲猛地一拍桌子，鬚髮皆張，眼中卻透著深深的疲憊與恐懼，“你給老子回來！面聖？拿什麼面聖？樞密院那幫人，巴不得我們趙家去鬧，到時候給你安個‘衝擊宮門。意圖不軌’的罪名，滿門抄斬都不為過！”
“難道就這樣認了？”趙清漪眼眶通紅，眼淚在打轉，“娘還在病中，這一路顛簸去那蠻荒之地，萬一有個三長兩短，爹，您後半輩子能安心嗎？”
坐在趙厲身邊的趙夫人，本就體弱，此刻更是面如金紙，連哭泣的力氣都沒有，只是拉著丈夫的衣袖，瑟瑟發抖。
“姐姐，別說了。”一旁的小女兒趙清韻柔聲勸道。她穿著一身素色衣裙，容貌絕美，氣質溫婉，此刻正跪在地上，為母親輕輕捶著背。
她的眼淚早已流乾，只剩下無盡的恐懼與順從，“父親已經盡力了......如今，我們只能走一步看一步。”
趙厲看著這兩個女兒，心中如刀絞。
清漪像他，剛烈倔強；清韻像她娘，溫婉柔弱。可這世道，容不下剛烈，也護不住柔弱。
“清韻說得對。”趙厲深吸一口氣，聲音沙啞，“收拾東西吧。只帶些細軟和路上用的盤纏，其餘的......都變賣了......”
“爹......”趙清漪還想說什麼，卻被趙厲凌厲的眼神逼了回去。
......
翌日清晨，天剛矇矇亮，趙府的後門悄悄開啟。
幾輛不起眼的騾車，載著趙家僅剩的家當，以及幾十口老弱婦孺，悄無聲息地駛出了巷子。
趙厲騎著一匹瘦馬，走在最前，昔日威風凜凜的招討使，此刻佝僂著背，彷彿瞬間蒼老。
正午時分，隊伍抵達了京城的北門——安遠門。
守門的兵卒看著這隊落魄的行人，非但沒有半分尊重，反而一臉的鄙夷與戲謔。
“喲，這不是趙大帥嗎？”一個小頭目模樣的兵卒，斜倚在門洞邊，吐出一口瓜子皮，“怎麼，這就去上任了？這隴右道可不比京城，路上多保重啊，別讓豺狼給吃了！”
周圍的兵卒發出一陣鬨笑。
趙厲死死攥著韁繩，手背上的青筋暴起，但他終究沒有發作，只是低著頭，策馬前行。
騾車在兵卒們的嘲笑聲中，緩緩駛出了安遠門。
京畿以北五十里，黃土官道。
天色將晚，殘陽如血，將這支落魄車隊的影子拉得扭曲而漫長。
車隊寂靜無聲，只有車輪碾過碎石的轆轆聲，和趙清韻壓抑的低泣。
“爹，天快黑了，我們今晚在哪裡歇腳？”趙清韻掀開車簾，臉色蒼白，眼中滿是驚恐。這一路出城，她總覺得有無數雙眼睛在暗處窺視。
“前面有個‘槐樹驛’，勉強能住一晚。”趙厲的聲音透著深深的疲憊，“清漪，你時刻警惕些。京城到隴右這條路，不太平。”
“爹放心。”趙清漪策馬靠近，“只要那幫人敢來，我就用這把劍，讓他們知道趙家的人頭，不是那麼好取的！”
她聲音很大，帶著一股剛烈的狠勁，彷彿這樣就能驅散心底那股莫名的寒意。
趙厲沒有斥責女兒，只是深深地嘆了口氣。
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