霖王封地，王府密室。
霖王臉色鐵青，手中的茶杯捏得粉碎。
“廢物！一群廢物！”他怒吼道，“這些所謂的豪強，竟然連半個月都沒撐住！”
那位灰袍謀士也是面色凝重：“殿下，林烽這人，不僅武勇，更懂人心。他一刀切斷了我們的財路，一刀斬斷了我們的爪牙。如今我們在北境，已成無根之木。”
“那便坐以待斃嗎？！”霖王咆哮。
“殿下息怒。”謀士眼中閃過一絲毒辣，“既然明刀明槍鬥不過他，那便用陰招。林烽不是喜歡斷案。喜歡清剿嗎？”
謀士低聲道：“我們可以偽造一些‘證據’，證明林烽在北境濫殺無辜。私吞稅銀。甚至......意圖自立為王。然後，將這些證據，透過我們的死士，直接送到皇帝面前。”
“只要皇帝開始忌憚他，他們內部就會產生裂痕。”謀士陰惻惻地笑，“到那時，我們只需坐山觀虎鬥。”
霖王眼中的瘋狂逐漸平息，取而代之的是一種陰冷的算計。
“好！很好！”霖王咬牙切齒，“林烽，既然你不讓本王好過，那你就等著被皇帝的疑心病，一點一點凌遲吧！”
京城，太極殿。
氣氛凝重得能滴出水來。
龍椅上的皇帝面色陰沉，手中捏著密信，信上字字誅心，列舉了林烽“私吞北境稅銀百萬”。“擅殺朝廷命官”。“結黨營私，意圖割據”等十大罪狀。
殿下，御史臺的言官們跪了一片，聲聲泣血，請求皇帝立刻收回林烽的兵權，押解回京審訊。
“陛下！”一位老御史叩首泣血，“林烽不過一介邊將，竟敢私吞軍餉。濫殺無辜！北境百姓怨聲載道，若再不懲處，恐釀成大亂啊！”
皇帝沉默不語，指尖輕輕敲擊著龍椅扶手。他心裡清楚，這多半是霖王的陰謀，欲借他之手除掉林烽。但他更清楚，林烽手中的力量已經大到讓他這個皇帝也開始感到不安了。
“傳旨。”皇帝終於開口，聲音聽不出喜怒，“擢林烽為‘北境巡檢大使’，即刻進京面聖述職。”
這旨意看似升遷，實則是調虎離山。一旦林烽離開蒼雲關，便是砧板上的魚肉。
蒼雲關，將軍府正廳。燭火搖曳，映照著每個人凝重的臉。
林烽手中的聖旨已展開，明黃絹帛上，是醒目的硃批：“擢林烽為北境巡檢大使，即刻赴京述職。北境軍務，暫由副將雷豹代領。”
“守備，萬萬不可啊！”雷豹一拳砸在桌案上，震得茶盞亂顫，“這擺明了是調虎離山！霖王在京城盤根錯節，樞密院更是虎視眈眈。您這一去，無異於羊入虎口！”
燕青也沉聲道：“守備，如今您手握北境三州兵權，尚有斡旋餘地。若入了京，便是案板上的魚肉。不如......以‘蠻族犯邊，軍務繁忙’為由，暫且拖延？”
蘇璇璣秀眉緊鎖：“雷將軍所言極是。皇帝老兒如今多疑，霖王陰狠。此去京城，九死一生。”
廳內所有人的目光，都集中在林烽身上。
林烽卻神色平靜，指尖輕輕劃過聖旨上的“即刻”二字。他何嘗不知這是鴻門宴？但他更清楚，若抗旨不尊，便是給了霖王和樞密院最好的藉口——“林烽擁兵自重，意圖謀反”。
屆時，天下勤王之師四面而至，他林烽就算再能打，也不過是偏居一隅的軍閥，終將被碾碎。
