趙七的效率極高，第一日晚便送來了一份長長的名錄和初步調查結果。其中幾家商行的幕後東主身份神秘，與朝中官員的關聯也極為隱晦。
“其中一家‘隆昌號’，其掌櫃前日突然暴病身亡，賬房昨夜走水，重要賬冊盡毀。”趙七指著名錄上的一處，低聲道，“動作很快，也很乾淨。”
“看來是驚到他們了。”林烽標記下這幾家商行，“繼續查，尤其是貨物最終流向，以及他們在北地的接頭人。不必強求，只需記錄軌跡。”
“是。”
另一方面，白小荷帶人以“安撫使司”名義進行的“公事拜訪”，果然引起了不小的騷動。那幾家被標記的“異常”商行，則顯得有些慌亂，雖未露出明顯破綻，但其管事言辭閃爍。急於送客的態度，已說明問題。
霖王府那邊，趙七的人回報，府中這兩日採買量驟增，遠超平日用度。且有兩批生面孔的“護院”被接入府中，身手看起來都不弱。霖王本人則深居簡出，但書房夜間常有密客到訪，行蹤隱秘。
“他在囤積物資，加強護衛，召集人手。”林烽判斷，“要麼是預感到了危險，準備自保或轉移；要麼......是在為某種行動做準備。”
第三日，午後。
林烽正在翻閱送來的。關於一些北地古老傳說的零星記載，
“守備，”白小荷推門而入，臉色凝重，“剛得到訊息，西郊‘慈雲觀’昨夜發生命案，觀主靜塵道長及其兩名弟子，被人發現死於靜室，死狀......頗為詭異，渾身無外傷，但面色青黑，七竅有細微血痕，似是中毒，但仵作驗不出是何毒物。觀中並無財物損失，唯獨供奉的一尊非道非佛。形似三眼怪鳥的古老銅像，不翼而飛。”
慈雲觀！靜安師太所在的慈恩寺在西郊，這慈雲觀也在西郊！而且丟失的銅像形似“三眼怪鳥”！
林烽猛地站起身。赤羽部的圖騰是飛鳥，“赤淵”的令牌是鬼頭銜羽，這“三眼怪鳥”銅像，是否也與之有關？
“靜安師太那邊可有訊息？” 林烽急問。
“暫無異常。但趙七的人回報，慈雲觀香火不算旺盛，但靜塵道長頗通醫術，尤其擅長治療一些疑難雜症和古怪毒傷，在底層百姓和部分江湖人中有些名氣。而且......” 白小荷頓了頓，“有附近百姓說，前幾日曾看到有衣著體面。不像尋常香客的生人出入道觀。”
“看來，這慈雲觀，很可能也是‘赤淵’設在京城的另一處暗樁，或者至少與胡大夫的積善堂有類似功能，負責醫術和......可能與那些古怪儀式相關的事務。”
林烽眼神冰冷，“殺人滅口，取走銅像，是‘赤淵’在清理京城外圍的薄弱環節，防止我們順藤摸瓜。動作好快！”
距離鬼市“無名當鋪”之約，只剩不到六個時辰。對方在此時清理慈雲觀，是警告？還是想切斷可能的線索？
“備馬，去慈恩寺。” 林烽當機立斷。他需要立刻見到靜安師太，瞭解慈雲觀和那銅像的底細。
“現在去？會不會太顯眼？” 白小荷擔心。
“顧不了那麼多了。對方已經動手，我們若還步步謹慎，只會被他們牽著鼻子走。” 林烽抓起佩刀，“而且，我總覺得，慈雲觀的命案，或許與今晚的鬼市之約，也有某種關聯。快走！”
兩人不再耽擱，迅速出府，策馬直奔西郊棲霞山。
山風凜冽，林濤陣陣。慈恩寺的鐘聲遠遠傳來，帶著一種安撫人心的力量，但林烽心中卻提起了十二分的警惕。這平靜的山林之下，殺機已如毒蛇般悄然游出，而今晚的鬼市，恐怕才是真正圖窮匕見的時刻。
慈恩寺，香火依舊，梵音嫋嫋，與山腳下剛剛發生的血腥命案彷彿兩個世界。
林烽與白小荷在山門前下馬，早有知客僧迎上。林烽亮出“北境巡檢大使”的身份，直言求見靜安師太。知客僧見其氣度不凡，又有官身，不敢怠慢，匆匆入內通報。
不多時，靜安師太那位氣質出塵的青衣老尼，親自迎至大殿前。她神色平靜，對林烽的到來似乎並不意外，單手豎掌：“阿彌陀佛，林施主匆匆而來，可是心有掛礙？”
“師太明鑑。”林烽還禮，開門見山，“山下慈雲觀之事，師太可曾聽聞？”
靜安師太目光微凝，輕輕頷首：“晨起時分，已有香客議論。靜塵道友......遭此劫難，我佛慈悲。” 她語氣帶著悲憫，但眼神深處卻有一絲凝重與瞭然。
“晚輩此來，正為此事。” 林烽靠近一步，壓低聲音，“據聞觀中失竊一尊古老銅像，形制奇特。晚輩戍守北境，曾聽聞北地有些部族，供奉奇異圖騰。不知師太可知，那慈雲觀中供奉的，是何方神明？靜塵道長，又為何會招此橫禍？”
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