她放下念珠，目光投向窗外搖曳的竹影，聲音悠遠，彷彿陷入了回憶。
“那慈雲觀所供銅像，確非釋道正統。其形為‘三眼鬼車’，乃上古傳說中的兇禽異種，早已不存於世。但北地深處，一些極為古老。甚至不為史冊所載的遺族部落，卻世代將其奉為圖騰，認為其有溝通幽冥。駕馭地火之能。”
“靜塵道友......她本不姓靜，亦非中原人士。其祖上，乃北地‘巫醫’一脈的傳人，因避禍南遷，隱入道門。她所學醫術，尤其是一些解毒祛邪。治療奇症之法，實則有頗多巫醫手段，與尋常道醫迥異。”
“巫醫？與‘赤淵’有關？” 林烽追問。
“據靜塵道友當年偶露口風，‘赤淵’並非單一部族，而是數個最古老的北地遺族，因共同守護某個禁忌秘密而組成的鬆散聯盟。‘巫醫’一脈，據說也曾是其中一員，但因理念不合，在百年前的一場內亂中分裂出來，散落四方。靜塵道友這一支，便是其中一支餘脈。那尊‘三眼鬼車’銅像，便是她們這一脈傳承的信物與聖器，據說隱藏著某些傳承之秘，也記錄著她們與‘赤淵’的古老盟約，乃至......叛出的緣由。”
原來如此！慈雲觀是叛出“赤淵”的巫醫後裔隱修之地！那銅像是關鍵信物！林烽心中豁然開朗。難怪“赤淵”要殺靜塵滅口，奪回銅像！既是清理門戶，也是收回可能暴露他們秘密的“鑰匙”！
“師太與靜塵道長似乎交情匪淺？” 白小荷問道。
靜安師太臉上露出一絲追憶與感傷：“四十年前，貧尼隨先師雲遊至北地邊緣，遭遇山匪，身受重傷，險些喪命。是靜塵道友當時尚是少女，隨其祖母行醫路過，以奇術救下貧尼性命。其後多年，雖天各一方，偶有書信往來。她知其傳承危險，深居簡出，一心鑽研醫術，救濟百姓，只想擺脫祖輩宿命，卻不料......終究還是被找到了。”
她看向林烽，目光懇切：“林施主，靜塵道友一生行善，卻不得善終。那‘赤淵’行事詭秘陰毒，為達目的不擇手段。他們奪回銅像，恐怕不單單是為了清理門戶或收回聖器，更可能是在為某種古老的儀式或行動做準備。施主既已與他們對立，務必萬分小心。尤其是......”
她頓了頓，壓低聲音：“靜塵道友曾言，其祖上傳下一則殘破預言，提及當‘地火重燃，鬼車睜目’之時，便是‘龍隕之地’門戶再開之機。‘赤淵’數代所求，便是重啟那‘門戶’。而開啟門戶，除了特定的地點和時間，似乎還需要幾件關鍵信物，其中就包括她們這一脈的‘鬼車銅像’，以及......赤羽部世代守護的‘赤羽神杖’，還有......據說流落中原的某件‘星隕之物’。”
地火重燃？鬼車睜目？龍隕之地門戶再開？星隕之物？
“師太可知，‘地火重燃，鬼車睜目’所指何時？那‘星隕之物’又是什麼？” 林烽急切問道。
靜安師太搖頭：“靜塵道友亦不知曉具體。預言殘缺，語焉不詳。至於‘星隕之物’......只聽說是百年前，天降異象，有隕星墜於北境與中原交界某處，其核心殘骸被人所得，形制奇特，非金非玉，內蘊奇光。此物流轉多年，下落早已成謎。但‘赤淵’似乎一直在暗中尋找。”
林烽心中一動，想起了懷中那片得自舊書攤的羊皮殘圖。那上面模糊的地形，指向的山谷，是否就是“龍隕之地”？而“星隕之物”......他暫時沒有頭緒。
“多謝師太坦言相告。” 林烽起身，鄭重行禮，“此中兇險，晚輩已知。靜塵道長之仇，若有機會，晚輩必不會忘。還請師太也多加小心，近日寺院內外，還請加強戒備。”
靜安師太點頭：“施主有心了。貧尼身處佛門，他們或有所顧忌。倒是施主，前路艱險。今晚......” 她似乎想說什麼，卻又止住，只道：“萬事小心。若有所需，可再來此尋貧尼。公主殿下那邊，貧尼也會將今日之事，酌情相告。”
離開慈恩寺，日頭已西斜。
“守備，現在看來，‘赤淵’奪回銅像，是在為開啟那‘門戶’做準備。只是不知，那‘門戶’之後，到底是什麼？竟讓他們如此執著數代？” 白小荷眉宇間充滿憂慮。
“不管是什麼，能讓如此詭秘強大的勢力念念不忘，甚至不惜與邊將親王勾結，就絕不會是什麼好東西。”
林烽翻身上馬，“開啟門戶需要信物，銅像是其一，赤羽部有‘神杖’，還有那不知所蹤的‘星隕之物’。我們必須阻止他們湊齊這些東西！至少，要搞清楚那‘門戶’和‘龍隕之地’的確切情況！”
“今晚鬼市之約，‘鬼手’或許知道更多關於‘星隕之物’和‘赤淵’計劃的訊息。” 白小荷道。
“不錯。所以今晚，無論如何，都要去會會那‘鬼手’。” 林烽一夾馬腹，駿馬嘶鳴，向著京城方向疾馳，“靜安師太最後欲言又止，恐怕今晚鬼市，不會太平。但越是如此，我們越要去。只有跳進他們的局，才能把局攪亂，才能找到破局的機會！”
“傳信給趙七，讓他動用一切力量，在入夜前，儘可能摸清‘無名當鋪’周圍地形。可能的埋伏點。以及今夜鬼市有無異常人員調動。同時，讓我們的人，分批秘密潛入鬼市外圍，聽我號令行動。”
“是！”
夕陽將兩人的身影拉長，投射在蜿蜒的山道上。
