“攔住他！” 崖頂傳來驚呼。
數名黑衣殺手棄了弓箭，拔出彎刀，從崖頂撲下，直取林烽！
林烽身在空中，無處借力，眼看就要被刀光淹沒！他眼中厲色一閃，竟不閃不避，斷嶽刀劃出一道悽豔的弧線，迎向最先撲到的兩人！
“鐺！咔嚓！”
刀光交錯，血光迸現！兩名殺手慘叫著跌落。林烽也被反震之力逼得下落，但他另一隻手猛地探出，五指如鉤，死死扣進崖壁石縫，硬生生止住了下墜之勢，同時一腳踢飛一塊鬆動的岩石，砸向另一名殺手。
就在這電光石火間，左側崖壁傳來喊殺聲！白小荷率領的二十名精銳，已然憑藉飛爪鉤索和敏捷的身手，成功攀上崖頂，從側後方殺入了弓弩手陣地！頓時，崖頂大亂！
“好！” 林烽精神大振，腳下猛蹬，再次向上攀去。沒了弓弩的壓制，正面衝鋒的斷嶽衛也壓力大減，怒吼著衝過了最危險的澗口地帶，開始從下方仰攻。
戰鬥瞬間變成混戰。這些“赤淵”殺手雖然悍勇，但面對林烽麾下這些百戰餘生的邊軍精銳，尤其是林烽和白小荷這兩把尖刀，很快便落了下風。林烽刀下幾乎沒有一合之將，每一刀都帶走一條性命，所過之處，殘肢斷臂橫飛。
白小荷劍法靈動狠辣，專攻要害，配合攀爬上來的斷嶽衛，迅速清理著崖頂的弓弩手。
不到一刻鐘，戰鬥結束。崖頂橫七豎八躺了幾十具黑衣殺手的屍體，無一活口。
斷嶽衛也付出了十餘人的傷亡，其中三人陣亡。
“檢查屍體，看看有無線索。” 林烽抹去臉上的血汙，沉聲道。
他心中並無多少喜悅，這只是“赤淵”派來阻擊。拖延時間的棄子。霖王的主力，恐怕已經趁著他們被阻的這段時間，又跑遠了。
“守備，這些人身上除了兵器和麵具，別無長物。面具是統一制式，無法分辨。不過，” 一名斷嶽衛從一具屍體懷中摸出一塊半個巴掌大小。非金非木的黑色令牌，遞給林烽，“在這個小頭目身上找到的。”
令牌入手冰涼，正面刻著一個猙獰的獸頭，與“鬼手”的鬼頭令牌不同，這獸頭更像是一頭呲牙的狼，背面刻著一個古篆字：“狩”。
“赤淵”內部似乎也有等級和分工。這“狩”字令牌，顯然是行動殺手的標誌。“地火”是聯絡官或更高層，這“狩”便是執行的利爪。
“看來，‘赤淵’為了保住霖王和那批物資，不惜動用精銳殺手攔截我們。” 白小荷走過來。“他們越是如此，越說明霖王和那批貨的重要性，也說明我們的方向沒錯。”
“不錯。” 林烽收起令牌，望向西北方向，群山蒼茫，“他們跑不遠。清理戰場，收斂陣亡兄弟，重傷者留下兩人照料，等待陳橫匯合後送回。其餘人，上馬，繼續追！”
馬蹄聲再次響起。
鷹嘴澗的血戰耽擱了小半個時辰。當林烽率隊衝出山澗，眼前豁然開朗，已是一片地勢相對平緩的丘陵地帶，官道依舊向前延伸，但兩側出現了更多崎嶇的小徑和茂密的林區。
不久，陳橫帶著那三十人也趕了上來，他們在西道追出十里，只發現幾處被匆忙丟棄的普通衣物和散碎銅錢，顯然是疑兵之計，便立刻折返。
“守備，霖王這老狐狸，疑陣重重。鷹嘴澗的伏兵，像是早就準備好的，專為阻攔追兵，拖延時間。” 陳橫彙報。
“嗯。他們知道我們會追來，也知道鷹嘴澗是必經險地。這伏兵，恐怕是‘赤淵’早就安排好的後手，未必是隨霖王一起行動的。” 林烽分析道。
“霖王的目標是逃往伏龍嶺，與‘赤淵’或赤羽部匯合，甚至可能直接前往那‘龍隕之谷’。我們必須趕在他們抵達之前，截住他們。”
他看了看天色，日頭已近中天。“加快速度！”
隊伍再次提速，將鷹嘴澗拋在身後。
但接下來的路途，追蹤變得愈發困難。官道上車馬痕跡漸多，混雜著尋常行旅的印記，難以分辨。斥候不得不下馬，仔細勘察路邊草叢。泥地的細微痕跡，進度慢了下來。
直到午後，一名經驗老道的斥候在官道旁一處被灌木半掩的土坡下，發現了異常——那裡有新鮮的馬糞，且數量不少，但被人用浮土和枯葉匆匆掩蓋。馬糞尚未完全乾硬，甚至能看到其中未消化完的。品質上乘的豆料殘渣，絕非普通旅人或商隊能用得起。
。道興候斥 ”！應接有者或，過整休暫短裡這在能可們他！馬的們他是“
。脈餘圍外的嶺龍伏是正裡那，山群綿連的向方北西向通蜒蜿，道小腸羊的沒淹草荒被乎几條一是，方後坡土。形地周四察觀細仔又，視檢馬下烽林
”。們我掉甩形地山雜複用利想。山了鑽們他著帶，了到人的應接是來看“，利銳目烽林 ”。了路小走，道了棄“
。伏埋遭易且，大更度難，蹤追地山。問荷小白 ”？追山進“
”！山進我隨，備裝備必和糧干日三帶攜，馬下部全，人餘其。續後應接，點據時臨立建，匹馬守看此在人十留，令傳。行地山擅更，從簡裝輕們我而。慢更度速，重輜眷家著帶們他，山了進“，鐵截釘斬烽林 ”！追“
”！是“
。山群莽莽了鑽，道小的蕪荒條那著沿，豹獵的健矯同如，馬戰了棄，糧乾和藥量。索繩。弩弓。盾刀帶攜只，頓整速迅銳衛嶽斷下剩
。續時斷時路小。近時遠時吼鳴鳥，峋嶙石怪，繞纏蔓藤，日天蔽遮木古天參。同不時頓氛氣，林山一
。進推前向步穩，護掩替，應呼後前，線的散不而長條一拉伍隊將烽林。擊襲的發或箭冷的出向方何任從能可著防提都步一每，慎謹而慢緩得變蹤追
。路小了斷截，前眼亙橫澗山的急湍流水但寬不條一，聲水潺潺來傳方前。暗昏加更線間林，斜西頭日，辰時個兩約了追此如
”。馬騾有還，人十四三至，不......數人。乾未跡水，久不去過水涉裡這從剛們他，備守“。視檢細仔，邊澗在蹲橫陳
