“林大都督，” 周文遠轉向林烽，“......臣聽聞，刺客皆為北地面孔，所用亦是北地兵刃。您久鎮北境，與漠北。赤羽等部多有交鋒，結仇甚深。不知......是否因此，引來北地仇家報復，潛入京師行兇？若真如此，此案雖發生在京師，根源卻在北境。還望大都督，日後行事，是否可稍加......韜晦，以免牽連無辜，亦免使陛下與朝廷，為邊將私仇所累？”
這話看似“請教”，實則綿裡藏針，極其惡毒！表面上分析案情，暗地裡卻將刺殺原因引向林烽“在北境結仇甚深”。“行事不韜晦”，甚至隱隱指責他“牽連朝廷”。“使陛下受累”。
林烽心中冷笑，面色卻依舊平靜：“不錯，本督戍守北境，職責所在，與犯邊之敵，自當以刀兵相見，確有仇家。然則......”
他話鋒一轉，目光陡然銳利：“周御史想必對朝廷法度，瞭如指掌。本督請教，是追究被刺者‘為何結仇’，還是該追究行刺者敢在京師動手行刺朝廷命官？”
周文遠臉色微變，強自鎮定：“大都督，下官只是就事論事，提出一種可能......”
“可能？” 林烽打斷他。
“周御史以‘可能’二字，便欲將一場刺殺大案，輕描淡寫歸咎於邊將‘私仇’。‘不韜晦’？周御史今日之言，本督是否可以理解為，是在勸誡邊關將士，對來犯之敵，不能抵抗，抵抗了就是結私仇？！”
“你......你......” 周文遠被噎得臉色發白，一時竟說不出完整的話來。
“好了！” 御座之上，皇帝沉聲開口：“林愛卿遇刺一案，性質惡劣，必須徹查。周御史，你身為言官，關心國事是好的，但需謹言慎行，不可妄加揣測，徒亂人心。”
這話看似各打五十大板，實則偏向林烽。
“臣......臣遵旨。” 周文遠臉色灰敗，躬身退下。
皇帝又看向林烽，語氣緩和了些：“林愛卿受驚了。北境所需，朕已命戶部。兵部優先調撥，不日即可起運。林愛卿且在京中好生休整幾日，待案件稍有眉目，再詳細與朕分說北境情勢。” 皇帝道。
“臣，遵旨。”
散朝後，百官依次退出乾元殿。
周文遠在幾名御史的簇擁下，匆匆離去，臉色依舊難看。
林烽剛走出午門不遠，便見李相身邊的一位長隨悄然上前，低語道：“大都督，相爺請您散朝後，過府一敘，有要事相商。”
林烽點頭：“有勞，林某稍後便到。”
就在他準備登上自家馬車時，又一名小太監氣喘吁吁地跑來，攔在面前，低聲道：“大都督，公主殿下在攬月閣，請您......請您方便時，過去一趟，殿下有要事相詢。”
平陽公主也找？林烽眉頭微挑。看來，今日是不得閒了。
“請回稟殿下，林某處理完手頭急事，便去宮中向殿下請安。” 林烽道。公主相召，不能不去，但需先去李相處。
他登上馬車，車廂內，白小荷早已等候。
“如何？” 林烽問。
“周文遠府上後門，有數批生面孔進出，其中一人，經辨認，似是西城‘黑虎幫’的副幫主，此幫派與北地馬幫素有往來。”
“黑虎幫......北地馬幫......” 林烽眼中寒光一閃，“繼續盯緊。另外，查查周家，尤其是周文遠的子侄。門人，近期與北地有無異常的資金或人員往來。還有，宮裡......有沒有什麼特別動靜？”
“宮裡暫時平靜。但平陽公主似乎對您遇刺一事極為關切，不但派人去驛站詢問，還召見負責此案的內侍。沈太傅府上，也派人來大都督府問候，並送來一些療傷補身的藥材。”
白小荷頓了頓，低聲道，“沈小姐......似乎也頗為擔憂，今早讓其貼身侍女，送了一份她自己抄錄的關於應對刺殺與防範暗算的心得筆記到府上。”
林烽微微動容。沈清秋此舉，看似是贈書，實則是以她自己的方式，表達關切與提醒。這份心思，細膩而真誠。
“知道了。” 林烽點點頭。
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