門開，一名親衛端著茶盤進來，是新調來書房伺候不久的少年，名叫阿吉，約莫十五六歲，面容清秀，手腳勤快，平日沉默寡言。
“大都督，夜深了，喝杯參茶暖暖身子。” 阿吉將茶盤放在桌角，垂手退到一旁。
林烽“嗯”了一聲，並未抬頭，依舊看著那符號，隨口問道：“阿吉，你是隴西人吧？可曾聽過‘陰陽泉’的傳說？”
阿吉身體似乎僵了一下，隨即低頭答道：“回大都督，小人是隴西清水鎮人。‘陰陽泉’......聽鎮里老人提過，在鎮子西邊五十里的老鷹山裡，一冷一熱兩口泉眼挨著，冷的刺骨，熱的燙手，說是山神爺的眼睛。但那裡山路險，還有瘴氣，尋常人不敢去。”
“哦？那你可見過？” 林烽端起參茶，湊到鼻尖聞了聞，是上好的老山參，並無異味。
“小人......小時候跟阿爹進山採藥，遠遠望見過一次，沒敢靠近。” 阿吉聲音更低了。
林烽點點頭，抿了一口茶，將茶盞放下，揮揮手：“知道了，下去吧。夜裡警醒些。”
“是。” 阿吉躬身，端起空了的茶盤，輕手輕腳退了出去，帶上了門。
門關上的剎那，林烽的眼神驟然變得冰冷。他放下茶盞，從袖中取出一根細如髮絲的銀針，探入剩餘的茶水中。銀針依舊亮白，無毒。
但他剛才問及“陰陽泉”時，阿吉那一瞬間的僵硬和略顯急促的呼吸，沒有逃過他的感知。而且，阿吉是三日前進府頂替一個因病回鄉的老僕的，手續齊全，身家清白，是陳橫親自核查過。但偏偏在這個時候，一個來自隴西。恰好知曉“陰陽泉”的少年，來到了書房伺候。
是巧合？還是......
他不動聲色，心中已然對阿吉留上了心。內鬼或許不止一個，而且可能以意想不到的方式，潛伏在身邊。
翌日，排查暗中進行。
陳橫那邊，對內府人員的背景複查也在加緊。阿吉的檔案再次被調出，清水鎮的保人。路引皆無問題，甚至還有當地裡正的畫押。但陳橫還是秘密派了兩名生面孔的“獵隼營”好手，以採購藥材為名，前往隴西清水鎮核實。來回至少需要七八日。
午後，林烽正在校場觀看親衛操練，雷豹匆匆趕來，臉色凝重，附耳低語幾句。
林烽眼神一凜，立刻返回書房。雷豹帶來的，是“夜梟”斥候用信鷹傳回的急報。
“陰陽泉方向，發現大隊人馬活動痕跡，約兩百人，有車馬，行進方向飄忽，似乎在尋找什麼，隊伍中疑似有西域裝束者和江湖人。我們的人不敢靠太近，但從其外圍哨探的身手看，極為精銳，且警惕性極高。另，在‘冰火湖’方向，也發現小股可疑人員，行蹤詭秘，與‘陰陽泉’方向的人似乎有某種聯絡，但未發現直接接觸。”
“兩百人？西域裝束？江湖人？”這絕不是普通的流寇或馬匪。霖王和地火倉皇逃竄，短時間內能聚起兩百精銳？還帶有西域人和江湖高手？是金鉤門的人馬？還是......另有勢力介入？
“地脈炎髓”......“水與眼”的符號......陰陽泉......大隊神秘人馬......
線索似乎開始向“陰陽泉”方向匯聚。
“雷豹，你親自帶一隊‘獵隼營’精銳，換便裝，秘密前往‘陰陽泉’附近，不要與對方接觸，只需遠距離監視，摸清他們的真實人數。裝備。目的，以及首領是誰。尤其注意，有無左手缺指之人，或使用金鉤門武功。暗器者。”
“是！末將這就去準備！”
雷豹領命而去。林烽獨自站在北境巨大的輿圖前，目光落在隴西與北境交界那片區域。“陰陽泉”像一顆突兀的棋子，落在錯綜複雜的局面之中。
是陷阱？還是對方真正的目標？
“篤篤。” 敲門聲又響。
“進來。”
阿吉端著新沏的茶進來，依舊是低眉順眼，將茶盞輕輕放在書案角落，便欲退下。
“阿吉，” 林烽忽然開口，目光卻依舊看著輿圖，“你說你是清水鎮人，可知道從清水鎮到‘陰陽泉’，除了官道，還有沒有更近。但難走的小路？”
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