他沿著城牆向南北方向延伸觀察。西直門以北約五里，是“阜成門”。但此刻看去，阜成門外竟然也聚集了不少等待入城的車馬行人，城門守軍數量似乎也有所增加。
他想起臨行前，沈明軒曾私下給過他一個京城內的緊急聯絡地址和暗語，是沈家一處不起眼的綢緞莊，掌櫃是沈家多年的心腹，絕對可靠。或許，可以透過那裡，與沈家或平陽公主取得聯絡，獲得幫助。
林烽不再遲疑，他從隨身攜帶的小包裹中，取出墨軒之前備下的幾樣易容之物。用草藥膏將臉色塗抹得蠟黃粗糙，在眼角。嘴角添上幾道細紋，用炭筆略略改變眉形，換上半舊的。沾著泥汙的粗布棉襖和破氈帽。最後，他將斷嶽刀用粗布層層包裹，背在身後，扮作一個趕遠路的窮苦行商或手藝人。
他這才轉身向山下潛去。目標是更南邊的。相對不那麼起眼的“廣安門”。廣安門是外城城門，守衛相對鬆懈。
離廣安門尚有數里，便見城門外排起了長隊，守門兵卒盤查得似乎比平日嚴格許多。城門兩側，多了不少穿著普通百姓服飾。但眼神銳利。不斷掃視人群的漢子，顯然是便衣的探子或內衛。
看來，京城的戒備果然外鬆內緊。
輪到林烽接受盤查。守門兵卒上下打量了他一眼，“路引！打哪來？進城做什麼？”
林烽用帶著濃重北地口音的官話，畏畏縮縮地遞上路引：“軍爺，小......小人從保定府來，進城投親，尋個活計......”
兵卒接過路引，漫不經心地掃了一眼，沒看出什麼破綻，正要將路引還他，旁邊一個看似小頭目的便衣漢子走了過來，目光在林烽身上掃過。
“包裹開啟看看。” 便衣漢子冷冷道。
林烽心中一凜，面上卻裝作惶恐，連忙點頭哈腰，將背上的包裹解下，放在地上，慢慢開啟。裡面是幾件換洗衣物。乾糧。水囊，以及那個用粗布包裹的長條狀物品。
“這是什麼？” 便衣漢子指著長條包裹。
“是......是小人的一把柴刀，路上防身用的。” 林烽賠著笑，小心地慢慢解粗布，“軍爺您看，就是普通的鐵刀。”
便衣漢子皺眉，外觀確實不像什麼神兵利器，失去了深究的興致。他揮揮手：“行了行了，趕緊進去！別堵著道！”
“謝軍爺！謝軍爺！” 林烽連聲道謝，背起包裹，低著頭，隨著人流，匆匆通過了廣安門。
林烽繞了幾個圈子，確認無人跟蹤，這才來到“瑞福祥”綢緞莊。
“客官，您看點什麼料子？咱們這兒有上好的蘇杭綢緞，剛到的時新花樣。” 一名夥計熱情地迎上來。
林烽沒有看料子，目光直接投向櫃檯後的掌櫃，“掌櫃的，有‘雨過天青’色的雲錦嗎？要江南‘沈家’老號出來的。”
這是沈明軒告訴他的接頭暗語前半句。
掌櫃撥弄算盤的手指微微一頓，抬起頭，和善的目光與林烽平靜的眼神一觸，隨即恢復自然，笑道：“客官好眼光。庫房裡好像還有幾匹存貨，是‘故人’所贈，可隨我去後面看看？”
“故人”所贈，對應暗語後半部分。掌櫃的回答無誤。
“有勞掌櫃。” 林烽點頭。
“請隨我來。” 掌櫃放下算盤，將林烽引入後院一間廂房。
關上房門，掌櫃臉上的和善笑容瞬間收斂，拱手低聲道：“可是北境林大都督當面？在下沈安，是沈府外管事，奉老爺之命，在此等候大都督多時了。”
“沈管事。” 林烽還禮，“有勞掛念。京城內外，似乎風聲頗緊？”
沈安神色凝重：“何止是緊。自大都督北境大捷。啟程回京的訊息傳開，這京城就沒消停過。三日前，陛下於朝會再次下旨褒獎，催促大都督回京。但就在同日，都察院楊御史等人聯名上疏，彈劾大都督‘擅啟邊釁’。‘縱兵掠民’。‘北境專權，恐成藩鎮’，言辭極為激烈。陛下留中不發，但朝野議論紛紛。”
“還有，” 沈安繼續道，“數日前，京城各門突然加強了盤查，說是追查北境逃犯和江湖匪類，但似乎另有隱情。老爺猜測，可能與大都督您有關。因此特意吩咐小人，一旦您入京，無論用什麼方法，務必先將您接應到安全之處。”
果然，朝中反對勢力已經動手，輿論。宮闈。兵權，多管齊下。而“三爺”一黨，更是在京城佈下天羅地網，等他入甕。
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