趙虎站在原地，低著頭，目光落在腳邊那柄剛剛丟棄的斬馬刀上，沉默著，沒有說話。他的肩膀微微垮塌著，整個人彷彿在一夜之間蒼老了好幾歲。
林烽沒有嘲諷他，也沒有說任何多餘的話，只是彎腰撿起地上那柄斬馬刀，在手中掂了掂，然後遞還給趙虎：“拿著。”
趙虎猛地抬起頭，目光中充滿了難以置信：“你......你不收我的刀？”
“我收的是你的投降，不是你的尊嚴。”林烽將刀塞回他手中，“這柄刀跟著你打了這麼多年仗，它不應該被丟在地上。”
趙虎握著那柄失而復得的斬馬刀，手指微微顫抖著。
他低下頭，看著刀身上那些在無數次戰鬥中留下的痕跡，沉默了很久，然後緩緩抬起頭，看向林烽。
“林烽，你是一個值得尊敬的對手。”他的聲音沙啞而低沉，“我趙虎這輩子沒服過幾個人。但你，我服了。”
林烽拍了拍他的肩膀：“讓你的弟兄們起來吧。倉庫裡有糧食，廚房裡有熱湯。先讓大家吃飽了再說。”
趙虎點了點頭，轉過身，對著那些蹲在地上的嘍囉們高聲喊道：“都起來吧！林侯爺說了，不殺俘虜，管飯！”
那些嘍囉們聽到這話，一個個如蒙大赦，紛紛站起身來，臉上露出了劫後餘生的慶幸。
阿巖從山坡上走下來，笑得合不攏嘴。“這一仗，賺大了。趙虎手下這些人，底子不差。如果能收編過來，咱們的實力能翻一番。”
“收編的事不急。”林烽搖了搖頭，“先讓他們吃飽飯，穩定下來再說。願意留下的，我們歡迎；想走的，發路費，不勉強。”
阿巖點了點頭，又問道：“那個趙虎，你打算怎麼處置？”
林烽緩緩道：“他是個將才。如果能真心歸順，會是一個得力幫手。”
“可他畢竟是裴淵的人，跟了裴淵那麼多年，能真心歸順嗎？”
“能不能真心歸順，不在他，在我。”林烽的目光平靜而篤定，“只要我能讓他看到，跟著我比跟著裴淵更有前途，他就會做出正確的選擇。”
天亮之後，礦場中的俘虜被分批安置。
願意留下的，被編入臨時組建的訓練隊；想走的，每人領了二兩銀子的路費和一份乾糧，從礦場西門離開，承諾不再與聯盟為敵。
大部分人選擇了留下——他們中的許多人本就是被裴淵用錢財招募來的窮苦人，跟著誰打仗不是打？
趙虎被安排在礦場東側一間單獨的工棚中居住，沒有上綁，沒有關押，幾乎沒有任何限制。
他坐在工棚門口，看著那些曾經的部下在礦場中自由活動，有人幫著修繕圍牆，有人幫著搬運物資，甚至有人和青苗的獵手們坐在一起，抽著煙，聊著天，彷彿昨天還是敵人，今天就成了朋友。
他看了一會兒，站起身，走向了林烽所在的管事房。
“林侯爺，我想跟你談談。”
林烽指了指對面的椅子：“請坐。”
趙虎走進來，在椅子上坐下，雙手放在膝蓋上，沉默了片刻，然後抬起頭，目光直視著林烽：“我想跟著你幹。”
林烽看著趙虎，沉默了片刻，然後緩緩點了點頭：“坐下說。”
