一碗簡單的白粥，米粒熬得開花，熱氣騰騰，帶著糧食本身的香氣。
沈鳳嬌嚐了一口，溫熱的液體滑過乾澀的喉嚨，帶走了連日來的疲憊。
這滋味自然無法與御膳房精心烹製的美食相比，但是卻有一種踏實的暖意。
“想不到，這般清淡的吃食，竟也有一番風味。”沈鳳嬌放下勺子，眉眼間難得地鬆弛了些許，“尋常百姓家的日子，想來便是這般平淡，卻也安心。”
蘭心正坐在小凳子上，捧著同樣一碗粥，聞言忙不迭地點頭，臉上還帶著未乾的淚痕，卻己有了笑意：“是呀小姐，以前在相府，雖說不上有多奢華，但哪頓飯不是七碟八碗的，倒沒這麼覺得過，如今這簡簡單單的粥喝下去，奴婢覺得渾身都舒坦了，若是天天都能這麼陪著小姐，奴婢覺得似乎也挺好的。”
二人正說著，院門處傳來一陣沉穩卻令人心悸的腳步聲。
不同於劉影平日獨自一人的輕緩，這次是多人行進的整齊聲響。
沈鳳嬌和蘭心同時望向門口。
劉影率先踏入，面色比往日更為冷硬，身後跟著三兩名身著黑色勁裝的侍衛。
那些人皆以黑布遮面，只露出一雙雙銳利冰冷的眼睛，腰間佩劍，步履無聲，渾身散發著生人勿近的肅殺之氣，看得人心裡發寒。
沈鳳嬌臉上的那點鬆弛瞬間凍結，她放下手中的碗，碗與木桌碰撞出清脆卻刺耳的一聲響。
她看著劉影，眼神冷冽。
劉影走到沈鳳嬌面前，躬身行禮，卻透著一股不容置疑的強硬，聲音裡帶著一絲幾不可察的愧疚：“得罪了，小姐，微臣奉陛下密旨，為確保小姐安危，此後每日需入室檢視，以防有不利於小姐之物混入，傷及小姐。”
“檢視？”沈鳳嬌冷冷重複著這兩個字，唇角勾起一抹譏誚的弧度，“劉影，陛下是怕我這個死人再尋短見，還是怕我悄無聲息地離開這為他精心打造的長樂宮。”
她如何不知蕭珏的心思。
他是要將她圈禁在這方寸之地，活著，卻不能有絲毫自主。
連自戕的可能都要掐滅，連離開的念頭都要杜絕。
這哪裡是保護，分明是另一種更徹底的囚禁。
劉影不敢首視她的眼睛，只低聲道：“微臣只是奉命行事，還望小姐諒解。”
話音未落，他身後的黑衣侍衛便如同執行命令的機器，迅速而無聲地散開，開始在屋內搜查。
他們的動作粗暴而高效，翻檢著桌椅櫃籠，連床榻底下都不放過。
很快，其中一人走向廚房，片刻後，便將廚房裡那套嶄新的菜刀和剪刀，乃至切菜用的鋒利鐵片，全部都收繳了出來。
“你們幹什麼！”蘭心見狀，急得一下子從凳子上跳起來，也顧不得害怕那些黑衣人的氣勢，幾步衝到那拿刀的侍衛面前，張開雙臂攔著，“劉侍衛，你把刀具都收走了，這讓我們小姐怎麼活？吃什麼，喝什麼？難道往後連口熱乎飯都吃不上了嗎。”
她的聲音又急又氣，帶著哭腔，剛才那點因一碗粥而升起的安穩感瞬間被擊得粉碎。
劉影的目光掃過廚房方向，那裡己是一片狼藉。
他看向沈鳳嬌，語氣依舊恭敬，卻毫無轉圜餘地：“蘭心姑娘，望小姐恕罪，陛下有令，凡尖銳之物，一律不得留存，至於飲食，待微臣即刻稟明陛下，再做決斷，或許日後可由專人負責烹製，送入院中。”
“稟報陛下？決斷？”沈鳳嬌氣得笑出聲，笑聲裡滿是淒涼與憤怒，“劉影，你回去告訴陛下，我還沒懦弱到那個地步。這院子，與那長樂宮又有何區別？不過是將明處的金絲籠，換成了暗處的鐵屋子。”
她臉色慘白，指尖緊緊摳著桌沿，指節泛白。
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