《逆火行》清算(2)

他喘息著，每個字都像從肺腑裡撕扯出來。

“可宥者：其一，玄明挾圖欲遁，譚玟臨機格殺，雖過激，然絕了圖紙即刻外洩之患！其二，他孤身犯險，探得子午嶺虛實與周家走私網路，探查有功！其三，他乃譚帥之後，滿門忠烈，今若因擅殺一匪而死，恐寒了舊部之心，于軍心不利！”

“不可殺者：其一，邊防圖原圖下落不明！譚玟是唯一深入賊巢、與玄明有接觸之人，他是最後活口，殺他如自斷臂膀！其二，他皇城司身份特殊，擅殺之，恐汴京有疑，謂相公不容於天子近衛，於相公清譽有礙！其三……”

他深吸一口氣，那氣息帶著血沫的鹹腥，眼底是赤紅的決絕，“其三，末將此番破寨，身被十餘創，若無譚玟手刃玄明、揹我殺出重圍，末將已死！軍法固不可違，然恩義豈能不顧？若殺我救命恩人，末將何顏立於三軍之前？何顏……自稱軍人！”

他艱難抬手，示意親兵捧上一個木匣。裡面是他此番剿匪的功勳簿——糧秣軍資、財貨繳獲，摺合不下數萬貫，足以抵得上一次中等規模的邊貿歲入。

“相公！”肖石聲音嘶啞，幾乎力竭，“末將此身，是譚玟從鬼門關揹回來的！這條命，算他給的！”

“末將願以此戰所有軍功、所有繳獲，盡數抵與朝廷，換譚玟擅殺之罪！若功不足抵……”他重重叩首，前額觸及冰冷地面，“末將願自削軍職，奪去一切封賞，貶為庶民，只換他一個戴罪之身，一個將功折罪的機會！”

“相公！今日……末將不要這功名，不要這前程，只求相公，留他一命！讓他有機會……把他譚家未完的事做完！把那丟了的邊防圖，找回來！……相公！求您了！”

他言辭激烈，情真意切，以理、以情、以命相搏。最後一聲嘶喊耗盡了他全部氣力，傷口崩裂處血流如注，眼前陣陣發黑。他強撐的意志終於潰散，身體一軟，暈厥在地。

呂惠的身體微微前傾，又緩緩靠回椅背。

他揮了揮手，“抬下去。好生照料，不得有失。”

簽押房重歸寂靜。

呂惠將那份勾了紅批的斬決公文，輕輕合攏，反手壓在了那摞待發文書的最底下。

同一夜，延州城一處暗巷雅院。

此處距暖香閣不遠，深夜裡依舊飄著甜膩的脂粉香與濃烈的酒氣。夏柳被安置在此。卸卻紅妝，她遣退小丫頭，正對鏡怔忡，房門被無聲推開。

白楊立在門口，一身黑衣，眼神清冷如雪。

夏柳心下一沈，該來的終究躲不過。她起身，斟了一杯冷茶，聲音柔緩疲憊，“白姐姐，請坐。”

白楊反手落栓，走到桌邊坐下，並未接茶。她的目光平靜地落在夏柳臉上，那平靜之下，是冰冷的審視。

“你能隻身前往兵營，說動肖石出兵。又能在子午嶺密道，手法乾淨，連斃數人。”

“一個舞技惑人的紅牌，會些花拳繡腿不稀奇。”白楊的聲音字字清晰，如同冰珠墜地，“可你出手的路數，是戰陣間專攻要害的殺人技。延州城最好的武師，也教不出這個。”

夏柳慢慢抬起眼，臉上那點偽裝的柔順褪去，她沒有否認。

“譚玟是皇城司察子，與呂惠走得近。你與他往來甚密。他能孤身去子午嶺，你敢隻身闖軍營。他前腳被玄明要挾，你後腳就能帶兵趕到……”

白楊臉完全隱在黑暗裡，只有聲音，冰冷地砸下。

“夏柳，你告訴我，你究竟是什麼人？你背後，站著的是誰？”

夏柳沉默地坐著。屋內的空氣彷彿凝成了冰，每一次呼吸都帶著刺痛。

良久，她極輕地笑了一下。

“白姐姐，有些事，不知道，比知道好。”

“皇城司上官若是接手此案，”白楊盯著她，補上最致命的一句，“他只需一個疑心，就能把你，把你背後可能藏著的一切，統統扔進皇城司地牢。按律，提審賤籍，可不必上報，不限刑訊，直至……斃命。”

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