“莫非我愛上於連了？”她終於這樣自問。
這個發現，換了別的時光，她一定會愧疚不已，坐立不安，而此刻，對她不過是很別緻的人生一境，而且好像有點事不關己似的。風波過後，只覺得心疲身軟，連最強烈的感情也無能為力了。
瑞那夫人想做點針線活，不料卻昏昏沉沉睡過去了。一覺醒來，倒也並不十分驚恐。她太幸福了，再不把事情往壞處想。天真，純樸，這位善良的內地女子，絕不至於為了感受新的情致或憂苦，而折磨自己的靈魂。於連到來之前，她整個身心都給一大堆家務吸引了去——在遠離巴黎的地方，這就是一個賢妻良母的命運。瑞那夫人對於激情，跟我們對彩票的看法一樣：肯定會上當，只有瘋子才去碰這種運氣。
晚餐鐘響，於連領了小孩回來。瑞那夫人聽到於連的聲音，臉頓時漲得緋紅。自從心有所愛以來，她學乖了，把臉紅的原因，說成是頭痛得厲害。
“女人就是這樣，”瑞那先生呵呵一笑，“這些機器，這裡那裡，時時需要修補修補！”
這類打趣的話，瑞那夫人雖然早已聽慣，但說話的聲調，還是覺得非常刺耳。為了消閒遣悶，轉而打量於連的長相，即令他是天底下最難看的男人，此刻也會討得她的歡心。
瑞那先生刻意模仿宮廷顯貴的習尚，每當春回大地，初逢佳日，就率全家搬到葦兒溪小憩。這個村子由一則中世紀的傳聞，事關嘉白麗哀悽豔的遭遇而遐邇聞名。當地有一座哥特式古老禮拜堂，如今已斷垣零落，卻不失為一大景觀。離廢墟幾百步遠處，瑞那先生擁有一座古堡，內有兩對塔樓和一座仿蒂琉璃宮庭院的花園。花園四邊，廣植黃楊；園內小徑，栗樹夾道——而且，栗樹之屬，一年都要修剪兩次。旁邊有塊地，種的是蘋果樹，是閒行漫步的好去處。果園盡頭，有八九棵挺拔的胡桃樹，枝葉茂密，綠廕庇空，離地高可十餘米。
看到這幾棵大樹，瑞那夫人常止不住要讚賞幾句，她丈夫則說：“這些樹真可惡，麥子在樹蔭下就是不長，每棵樹叫我少收幾擔糧。”
村居景色，這一次對瑞那夫人似乎有一新耳目之感。贊之賞之，竟至陶醉。洋溢的感情，給了她急智和決斷。到葦兒溪的第三天，瑞那先生因公務趕回城，瑞那夫人便出資，僱來一批工匠。是於連給她出了個主意，鋪設一條沙石小路，以環繞果園並連線高挺的胡桃樹，這樣孩子清晨散步，鞋子就不會給露水沾溼。這個方案從設想到施工，還不到二十四小時。這天，瑞那夫人跟於連一起，指點工人幹活，過得很愉快。
維璃葉市長從城裡回來，大感驚異：路已經修好了！丈夫的到來，瑞那夫人也大感驚異：因為她已忘了還有他這個人！此後兩個月中，市長先生一講起此事就非常生氣，說她膽大妄為，這麼大的改造工程，未經與他商量就擅自做成了；不過，瑞那夫人是自掏腰包，這點還覺得差強人意。
長日易度，白天瑞那夫人跟孩子們在花園裡跑來跑去，捕捉蝴蝶。他們用薄紗做大網罩，去捉可憐的“鱗翅目昆蟲”；這個佶屈聱牙的學名，還是於連教給她的。因為瑞那夫人託人特地從貝藏松購來戈達爾的生物學著作，於連跟她講了不少有關這類昆蟲的奇異習性。
這些可憐的蝴蝶，他們都狠狠心，用別針釘在一張硬紙板上，這也是於連想出來的辦法。
瑞那夫人與於連之間，終於不愁沒有話題了。以前，碰到沉默，於連像活受罪，現在就不必擔這份心了。
他們話頭不斷，而且興致極好，雖然談的都是無傷大雅的事。生活變得活潑，忙碌而愉快，頗合大家口味，只除了艾莉莎，覺得活多得幹不完。侍女說：“即使在狂歡節，維璃葉有舞會，太太也沒這麼用心打扮過。現在倒好，她一天要換兩三身衣服。”
我們無意於討好任何人，但也不必諱言，瑞那夫人膚白如雪，她為自己剪裁了幾件袒胸露臂的輕衫。身姿停勻，披上薄羅單衫，真是嬌豔驚人。
“夫人，你從沒這麼年輕過。”維璃葉的友人來葦兒溪赴宴，見到女主人時都這麼說。（這在當地算得是一種恭維。）
說來奇怪，讀者諸公也許不信，瑞那夫人這麼著意打扮，似乎並無直接的目的，只是興之所至而已。她不暇多想，時間不是消磨在跟孩子和於連一起捉蝴蝶，便是與艾莉莎共同制新衣。她只回了一次維璃葉，因為想去採購密羅茲運來的夏季新裝。
回葦兒溪，瑞那夫人帶來一位有親眷關係的少婦。這位戴薇爾夫人是瑞那夫人從前在聖心修道院的同伴；瑞那夫人婚後，跟戴薇爾夫人不知不覺熱絡了起來。
戴薇爾夫人聽她表妹講的一些趣事——真乃是瘋頭瘋腦的想法——常常大笑不止。女主人說：“我獨自一人的時候，就想不出這類念頭。”這些出人意料的想法，即巴黎人所謂的風趣，瑞那夫人面對丈夫，就像做了什麼蠢事一樣，會覺得難於啟齒，而跟戴薇爾夫人，就勇氣大增。剛開始講還有點靦腆，等兩位夫人一起坐久了，瑞那夫人神情就活躍起來，長長的一上午一眨眼就過去了，彼此過得非常愉快。知情識趣的戴薇爾夫人在這次拜訪中，發覺她表妹雖不像從前那麼無憂無慮，但生活肯定比從前快活得多。
至於於連，到了鄉間，像回到了童年，跟他學生一樣興高采烈，跑著跳著去捉蝴蝶。受過種種約束，玩過種種機謀之後，如今灑脫自在，遠離他人的視線，而且憑本能覺得對瑞那夫人不必畏懼，儘可縱情於生活的歡快之中。尤其青春年少，置身於世上最美的群山之間，其樂何如！
戴薇爾夫人到後不久，於連就覺得可以與她做朋友，便急巴巴地領她到新修沙徑的盡頭，大胡桃樹的底下，把這一帶的秀麗景色指點給她看。以風光而論，這兒如果不比瑞士的山川或義大利的湖泊更美，至少也不相上下。向前走幾步，沿著陡斜的山坡，很快就能登上一片高峻的懸崖。懸崖周邊，都是橡樹；崖石外突，幾乎遙臨河面之上。於連站在懸崖峭壁之上，快活，自在，甚至可說是家中之王，陪伴著兩位女性朋友，沉醉在她們對美景的禮讚之中。
“我覺得這彷彿就是莫扎特的音樂。”戴薇爾夫人稱賞道。
維璃葉周圍的鄉野，不可謂不美，但兄長的嫉妒，父親的橫暴與苛責，在於連眼裡，已無由見其豔麗。在葦兒溪，就沒有這些苦痛的回憶，而且生平第一次，沒碰到什麼仇敵。瑞那先生留在城裡的日子——這是常有的事，於連就可以放膽讀書了；不像從前，只能在夜裡看書，還得小心提防，把花盆扣過來罩住燈光。很快，夜晚也不用苦讀，可以安心睡覺了。白天，在教課之餘，他夾了那本書來到巖壑之間，那本作為他行為的唯一準則，使他為之怦然心動的書。書中不僅有幸福時的陶醉，也有失意時的慰藉。
拿破崙關於婦女的言論，對其治下某些流行小說的評說，使於連第一次獲得某些有關的見解；其實，這些見解，對跟他同齡的年輕人，早已算不得新鮮了。
酷暑來臨。晚上，到離房子不遠處一棵繁茂的菩提樹下乘涼，已成習慣。大樹底下，濃蔭幽深。一天晚上，於連一邊講，一邊比方，向兩位少婦侃侃而談，自覺津津有味。他說著揮動起手臂來，不意碰到瑞那夫人的纖纖素手，那手是擱在花園漆椅的椅背上的。瑞那夫人把手很快縮了回去，但於連想，他有責任叫這隻手不縮回去。想到有一種職責要履行，事若不成就會徒留笑柄，甚至滋生自卑，於是，所有樂趣，頓時從他心頭散逸無餘。
