第二章
初見世面
真是可笑而又動人的回憶：我年方十八，初次進入沙龍，覺得那麼孤單無靠！哪個女人瞟我一眼，就會覺得手足無措。越想取悅於人，便越是笨手笨腳。對一切的一切，都形成最錯誤的看法。要麼無緣無故地傾心相與，要麼把那個端詳我的人認作死敵。不過那時，生性羞怯雖帶給我不少苦痛，但是，一個美好的日子，終究是美好的！
——康德
於連站在庭院當中，儘自發怔。
“你樣子放靈醒點兒，”彼拉神父囑告道，“你剛才的想法倒夠驚世駭俗的，但你實際上還是個孩子！賀拉斯說的不動聲色，到哪裡去了？試想，這群僕人看到你在這兒存身，就會變著法奚落你。他們把你看成同道，你的地位一旦高於他們，他們就會憤憤不平。表面上一團和氣，給你出謀劃策，指點幫忙，實底裡是唯恐你不捅個大婁子。”
“那就較量較量吧。”於連咬咬嘴唇，又恢復了多疑的習性。
他們兩位在進到侯爵書房之前，先在二樓穿過幾個客廳。這些客廳，噢，讀者諸公，華麗固無論矣，但非常憋氣。假如原封不動奉送給你，你一定不肯去住的；那是議事沉悶得叫人打哈欠的地方。但於連卻來了精神。“住得這麼美輪美奐，怎麼還會怏怏不樂呢！”他私心這麼想。
最後，兩位客人來到這富麗宅第中最簡陋的一間房間。房裡勉強有點兒光亮：見到一位矮小的乾癟老頭，眼睛炯炯有神，戴著金黃色假髮。神父轉過身來，為於連做介紹。那位就是侯爵大人。於連簡直認不得，只覺得他彬彬有禮，已不是佈雷修道院見到的那個神態倨傲的大貴人。於連覺得，他假髮套上頭髮未免太茂密了點。仗著這一觀感，怯意頓消。侯爵的祖上，還是亨利三世的知己；但於連覺得，這位名門之後氣派不大，長得精瘦樣兒，十分好動。但很快發現，侯爵的謙恭有禮，更甚於貝藏松的大主教，與之交談十分愉快。這次接見，統共不超過三分鐘。出來的時候，神父對於連說：“你剛才盯著侯爵看，好像要給他畫像似的。對他們所說的禮數，我不甚了了，不久你知道的就會比我多。不過，你剛才那種放肆的目光，我總覺得不夠禮貌。”
他們又坐上街車；車伕趕到林蔭道旁停下。神父領於連線連走進許多軒敞的客廳。於連注意到，這類客廳裡都沒有傢俱。他正望著一座華麗的鍍金擺鐘，上面的一組雕像，依他看，題材頗淫逸不雅。這時，走過來一位穿著漂亮的先生，堆著一臉笑。於連點了點頭，略略致意。
這位先生對他一笑，隨即把手搭在他肩上。於連一驚，急忙退後一步，臉都氣紅了。彼拉神父，儘管一向老成持重，也笑出了眼淚。原來這位是裁縫師傅。
神父出門的時候對於連說：“我讓你自由兩天吧。兩天之後，你才可以去拜見拉穆爾侯爵夫人。你剛剛來到這個花花世界，換了別人，會把你當小姑娘看起來。你如果註定要墮落，那就立刻墮落吧，省得我憐痛愛惜，為你操這份心了。後天早上，裁縫師傅會把兩套衣服送過來。幫你試穿的徒工，你要給五個法郎。此外，千萬別讓這些巴黎人聽出你的口音來。你只要開口說句話，他們就有訣竅來取笑你。這就是他們的本領。後天中午，你到我住處來......走吧，去墮落吧......我忘了告訴：你得去定做長筒靴。襯衣和帽子，地址在這裡。”
於連看了一下寫這幾個地址的筆跡。
“這是侯爵的手筆，”神父說，“他是個勤快人。事事都預先考慮，寧可自己動手，省得頤指氣使。把你留在身邊，就是希望這類麻煩事，你可以為他分勞。這就要看你機靈不機靈了，這人急性子，往往話說半句，關鍵在於你是不是能把事情一一辦妥。這日後自會見分曉的。你要諸事留神！”
於連照指定地址，一句話也不消說得，走進一家家能工巧匠的鋪子。他注意到，接待人員都畢恭畢敬。皮鞋店老闆把他姓名記入簿冊時，寫作於連。特。索雷爾先生，加了一個表示貴族身份的“特”字。
在拉雪茲公墓，遇到一位熱心人，此人十分殷勤，言論更其自由，自告奮勇給於連指路，去憑弔奈依元帥墓；拿破崙的這位名將沒立墓碑，當是出於高明的韜略。分手時，這位自由黨人熱淚盈眶，幾乎緊緊把他抱在懷裡；這可好，於連的懷錶不翼而飛了。經一事，長一智。到後天中午，他去見彼拉神父，神父對他注視良久。
“你大概要變成公子哥兒了。”神父神色嚴正。於連身姿顯得十分年輕，穿一身黑服，像戴重孝似的；實在說來，儀表可謂得體。只是善良的神父自己太鄉氣，看不出於連走路時還擺動肩膀，這在內地被看作風雅而神氣的姿勢。見到於連，侯爵對他的風度，觀感與神父截然不同，甚至提議：“如果讓索雷爾先生去學跳舞，你老不反對吧？”
神父一愣。
“噢，不反對，”他結末才說，“於連並不是教士。”
侯爵兩級一跨，爬上一部狹窄的暗梯，親自把我們的英雄安頓在一間漂亮的頂樓裡，這裡可以俯視爵府的大花園。他問於連在內衣店定做了幾件襯衫。
“兩件。”這類瑣事勞這樣一位大貴人過問，於連感到無比惶恐。
“很好，很好，”侯爵正色說道，口氣威嚴而緊切，沒有商量的餘地，倒使於連三思，“很好！再去定做二十二件。這是你頭一季度的薪俸。”
從頂樓下來，侯爵喚來一名老僕：“阿三，這位索雷爾先生以後歸你侍候。”
幾分鐘之後，於連已獨自安坐在華美的藏書室裡。人生難得此刻，真甘美無比。這種感奮心情為怕被人看見，便走去躲在一個幽暗的壁角里；從這一隅，得以賞心悅目，遍觀燙金髮亮的書脊。他心裡想：“所有這些書，都任我瀏覽。我在這兒，還會有什麼不高興呢？拉穆爾侯爵待我真是皇恩浩蕩，即以其百分之一而論，也足以使瑞那先生自慚形穢而有餘。
“不過這些抄件還有待完成呢。”等這項工作做完，於連才敢走近藏書。當找到一部伏爾泰的集子，他幾乎欣喜若狂。便跑去把藏書室的門開啟，免得被人撞見。然後，把八十卷本一一開啟，不亦快哉！書冊裝幀精美，不愧為倫敦優秀裝訂匠的傑作。其實，無須如此精緻，就能讓於連歎為觀止了。
過了一小時，侯爵進來，檢視抄件，驚奇地發現，於連寫“cela”，連寫兩個“l”，成了“cella”。“神父跟我說，此人如何如何有才學，看來也許是個神話！”侯爵大失所望，很委婉地對他說：“你拼寫方面，不十分有把握吧？”
