第三十章
滑稽劇場的包廂
正如最陰暗的天空，
預兆著最強烈的暴風。
——《唐璜》第一章第七十三節
在風騰波湧的情感狂濤中，於連的感受是驚異多於欣喜。瑪娣兒特的叫罵，證明俄派策略之高明。少說少動，是我得救的不二法門。
他只語不發，扶起瑪娣兒特，把她按坐在沙發上。她眼淚唰唰湧了出來。
為了顯得嫻雅，拉穆爾小姐手裡擺弄著菲華格夫人的書信，慢條斯理地拆開來。一認出元帥夫人的筆跡，渾身神經質地一顫。但只隨便翻翻，也沒細看，信大多有六頁長。
“至少，您得回答我的話，”瑪娣兒特根本不敢看他，用哀懇的聲調說，“您知道，我很傲；這個毛病，我承認，是我的地位，甚至是我的性格造成的。菲華格夫人把您的心從我手中奪了去......我為這要命的愛情做了全部犧牲，難道她為您也做了同樣的犧牲？”
一陣陰鬱的沉默，便是於連的全部答覆。他思忖：“想我堂堂男兒，她憑什麼要人家亮出底牌？”
瑪娣兒特本想看信，但淚眼模糊，根本看不成。
近一個月來，她衷心悒悒，但高傲如她，絕不會承認是感情作祟。於是，借這偶然的因頭，爆發了出來。一時之間，妒意與愛心壓過了她的傲氣。她坐在沙發上，離他很近。他望著她的秀髮和白淨的頸脖，猝然間竟忘乎所以，伸出胳膊去攬她腰肢，差不多把她緊抱在懷了。
她慢慢扭轉頭來。於連愕然看著她慘痛的眼神，簡直認不出平時的她來。
於連頓覺渾身乏力，要做這樣勇決的事，真難以克當啊！
“如果我貪圖此刻的卿卿我我，”於連暗想，“轉瞬之間，她的目光就會現出冷冷的輕蔑。”不過，此刻，她語不成聲，勉強說出話來，一再向他保證，對自己的驕狂倨傲，舉措失當，深表悔憾。
“傲氣我也有哇！”於連喃喃說道，表情上可看出他疲憊至極。
瑪娣兒特急忙轉過臉來。聆聽他的聲音，對她幾乎已是一種不存想望的幸福。此刻，她記起自己的高傲，只是為了加以詛咒。她恨不得想出一個異乎尋常的，難以置信的辦法，以證明自己對他多麼鍾情，對自己又多麼憎惡。
“也許正因為這點傲氣，您才一度對我另眼相看，”於連線著說，“正因為我有這點勇敢堅毅的男子漢氣概，此刻才得到您的看重。我之愛元帥夫人......”
瑪娣兒特戰慄了一下，眼睛露出異樣的神情。她就要聽到對她的判決了。這一反應沒逃過於連的眼角，他感到自己勇氣在消退。自己嘴裡講的廢話，聽來好像不是自己的聲音。“唉！”他心裡想，“倘能吻遍你蒼白的臉頰而卻不為你感到，那該多好啊！”
“我之愛元帥夫人......”他又說，聲音越來越低，“但尚無確實的憑信，看出她對我是否......”
瑪娣兒特凝視著他；他迎著這不可逼視的目光，至少希望自己的眼神不至於幫倒忙。他感到愛絲情縷一直滲進他內心的邊邊角角。他對她的愛慕，從未達到過這地步；其瘋狂的程度，也不亞於瑪娣兒特。瑪娣兒特如有足夠的鎮靜和膽勇，略施一下小技，他就會跪倒在她面前，悄然放棄這徒勞無益的喜劇。不過，他倒還有力氣繼續往下說。
但心裡喊道：“啊！柯拉索夫，你為什麼不在這兒！但求你一句話，指點指點我該怎麼辦！”這時，他的聲音在說：“不談其他感情，單就感激這點而言，也足以使我眷戀元帥夫人。想那時，別人看不起我，只有她體諒我。安慰我......某些虛無好看的表面文章，詭譎多變，怎能盡信？”
“啊！天哪！”瑪娣兒特叫道。
“那咱們談談。您能給我什麼保證？”於連的口氣凌厲而果斷，好像暫時摒棄了審慎的外交姿態，“哪一種保證，哪一位神明，可以擔保您此刻對我的態度，能維持兩天以上？”
“是我極度的愛；如果您不愛我，就是我極度的痛苦。”她握著他的手，轉過身來。
這猛一轉身，她的披肩便甩開了一點，於連得以窺見那迷人的香肩。鬢亂釵橫，勾起他一段溫馨旖旎的回憶......
他快要讓步了。“一言不慎，”他自忖道，“又會重新陷於絕望，度過漫漫長日。瑞那夫人要做想做的事，就能找出許多理由來；而這位上流社會的少女，只有擺出充分的理由證明她的心應受感動，才會讓她的心感動起來。”
剎那悟出此理，他的勇氣，也在剎那尋了回來。
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