謝停雲這一筆落下，號舍裡像忽然安靜了幾分。
明明西周仍有磨墨聲、咳嗽聲、紙頁翻動聲，可那些聲音都遠了。
他沒有急著往下鋪典。
經義最怕一上來就把書袋倒空，嘩啦啦一堆舊注，像搬來一座山壓在紙上。看著厚重，實則讀卷官只想問一句：你到底想說什麼？
謝停雲想說的很簡單。
民，是本。
不是被驅趕的草，不是被遮眼的羊，更不是文閥口中“只配聽令”的泥土。
他蘸墨，繼續寫下去。
“由者，非驅之若牛馬；知者，非縱之以狂言。聖人使民由道，必先明其道之可由；使民趨善，必先知其善之可趨。”
這一句寫完，識海中書靈輕輕“咦”了一聲。
謝停雲在心裡問：“怎麼？”
書靈道：“檢測到宿主沒有硬抄註疏。”
謝停雲：“夸人可以不要這麼陰陽怪氣。”
書靈認真道：“這是事實。”
謝停雲懶得理它。
他知道這題的刀口在哪裡。
若他首接罵舊儒愚民，那就是狂。
若他順著舊注說百姓不可知，那就是跪。
所以他要做的，是把“由之”與“知之”重新扣回“教化”。
不是百姓天生愚，所以不該知道。
而是治民之道，不能止於口令。
他寫：“夫不知米價者，不能議飢寒；不知徭役者，不能明疾苦；不知律令者，易為胥吏所欺；不識文字者，雖有冤而不能訴。”
筆尖到這裡，忽然頓了一下。
貢院外，那些排隊買《開蒙百字本》的臉，在他腦海裡一張張閃過。
賣豆漿的老漢，抱孩子的婦人，袖口磨破的許青禾，還有那個念出“燈”字便笑得像撿了銀子的小孩。
謝停雲落筆更穩。
“故欲使民不亂，先使民不惑；欲使民知禮，先使民知飢寒何以得解；欲使民奉法，先使民知法不為豪右私器。”
隔壁號舍，顧懷璧原本己經起了自己的破題。
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