段賀年苦笑道：“我愈發老了，人是不是一老就不願再想苦痛的記憶？”
“或許是因為不願面對苦痛的記憶，所以人才會老得更快。”雷夫人道。
段賀年沉默半晌，才繼續道：“當年，哎，當年。當年白道青黃不接，武林邪魔壓正道，老池為重振正盟，不知下了多少功夫。也是那時他下定決心，要將善堂這類毒瘤徹底從江湖上拔除。”
雷夫人道：“但進展卻並不順利，洪指頭老奸巨猾，幾次圍剿，都只能削其皮毛，難動根本。當時我與鎮山劍派的掌門晉三娘還曾說起，善堂也太過耳聰目明，稍有風吹草動就能察覺，難道不是很奇怪麼？”
“這話我也曾對老池提起，白道也並非鐵板一塊密不透風，正盟之中或許還有些手腳不乾淨的人在洩密，”段賀年苦笑道，“老池心知肚明，卻不願太去追究。一是因為當時已無暇更深地去清理門戶，二是因為他本就是個寧可自己咬牙多扛一些，也不願懷疑朋友的人，即便別人可能並不把他當朋友。”
想起池勁晟，雷夫人難免面露悲色，卻仍笑道：“他的確是這樣的人。”
段賀年道：“或許也因他是這樣的人，所以才能令心高氣傲的楓山山主高看一眼。”
“當年與善堂的周旋實在令人焦頭爛額，這也是正盟和楓山願意議和、各退一步的原因之一。”雷夫人回憶，“楓山雖行事乖張，卻不似黑/道那樣殘忍無情，談妥之後，便動用那邊兒的勢力和眼線輔佐正盟，這才漸漸斬去善堂大半分堂，逼得洪指頭幾乎走投無路。”
她聲音中帶了些痛意：“只可惜臨門一腳，卻出了野豬林一事，老池與我家那個，本計劃過蕩平善堂後許多要做的事情，卻都做不成了，連親手殺了洪指頭這一想法也無法實現。”
“老池和公孫那般受辱慘死，他倆的遺願我便是頭破血流也必要完成。”段賀年黯然，“若非當年老池與公孫深謀遠慮，先將似天嶽教這般惡徒接二連三剷除，令善堂再無外援，又哪有後來囚龍山一戰的大獲全勝？這讚譽與風光本該是明劍門與公孫世家一同擁有，卻叫我愧領。”
雷夫人抬起手打斷，她並不喜歡聽這些已不會有的假設，也並不在意什麼讚譽和風光，只道：“你難道忘了，細林澗出事前，楓山與正盟聯手查到了善堂總堂的位置，這才有後來白道數派殺上囚龍山！”
提起楓山，段賀年神色中更有幾分慚愧，低聲道：“楓山……當年若沒有被仇恨憤怒衝昏頭腦矇蔽雙眼，如今是否會有不同？”
他的指頭磕在石桌上，悶悶一響，忽地神色凌厲語氣沉沉：“說起來，當年圍攻囚龍山時已算計劃周詳嚴密，卻仍讓洪指頭提前做了部署，以致善堂分堂的人手中途殺上放龍臺，險些出了大事！”
雷夫人心有餘悸：“幸好當時你我幾人皆身輕體健正值巔峰，分作兩頭各自應付，才沒令洪指頭趁機逃走。但也因此，咱們的人才被打散，只有你和老佟追洪指頭至山頂，我們料理完善堂那些人手再趕到時，洪指頭已跌落山崖。以你和老佟的武功，竟沒能活捉他！”
她說的老佟，正是止風堡上任堡主佟金玉，如今已病故多年。
“善堂行事，你是清楚的，即便當日我和老佟將他困住，也難保洪指頭不會和手下殺手那般服毒自盡。”段賀年嘆道，“而且不知為何，洪指頭似乎早有準備，帶足了暗器不說，竟連劍刃都塗有劇毒！”
雷夫人眉頭緊皺：“不錯，他跌落時手中劍落在山頂，上頭尤帶毒汁。”
“咱們當時全沒料到洪指頭能做準備，在攻上山時就已被善堂幾大高手與分堂主卸了力，我中途還與一分堂主糾纏，慢老佟一步趕到，那時他已和洪指頭纏鬥，應對間顯出勉強，”段賀年的語速快了起來，他抓著酒杯，又喝了一口，好似才能有勁兒回憶與故去老友一道在江湖上廝殺的日子，“我已顧不得什麼二打一不講道義，唯恐出事，急忙跟上。”
說到此處，他又苦笑：“若是老池還在，或許當時不會那麼狼狽……我那時就很想念他，也想念公孫。”
雷夫人垂下眼。
段賀年喝了幾口酒，才又道：“洪指頭的武功當年也算江湖上頂尖兒，我與佟金玉力求生擒，也好問出更多事情，卻不想這人此前一直不說話，直至我倆要將他拿下，才忽然張嘴，噴出毒/粉，老佟吸進一些，當即倒地，我只比他好些，為不令這畜生逃脫，再管不了什麼生擒，斬下他半隻腳掌，再一劍刺破他胸膛，卻因中了迷煙而氣息大亂，未來得及再補一擊，眼見他倒退兩步慘叫著跌下山崖。”
“不錯，他掉下去是包括我在內許多人親眼所見。”雷夫人輕輕點頭，“老佟當時雖癱倒在地，卻還活著，只是自那之後身體就弱了許多，我倆還曾談過此事。”
段賀年聞言，緩緩地轉過頭來，驚訝又有些傷心地看著雷夫人，半晌才自嘲地苦笑道：“如何？他說的與我有沒有不同？”
雷夫人神色如常，平靜道：“他說你當時已腳下趔趄，顯然也吸入了迷煙，但他信你已盡力一擊，因為洪指頭出血嚴重，即便不掉下山崖，應當也很難活著。其餘並無什麼不同。”
段賀年沉默地撫摸自己的佩劍，他的劍穗子已有些褪色，繫繩甚至因朽了而換過三次，卻仍不肯更換穗子。
夜風夾雜著雨絲刮進亭內，落入酒杯，酒中於是有了許多潮溼陳舊的氣味。
段賀年的聲音也好似潮溼起來：“我還記得，公孫大哥曾因這劍穗嘲笑過我和老池。”
“他說你兩個已老大不小，卻還似少年人一樣，非要戴個相同的東西來顯示關係親近。”雷夫人的眼中露出懷念的笑意，“但老池卻說，這本就是你倆結伴在江湖上行走時一道買的。那時他才剛出明劍門闖蕩，而你還未繼任聚雲山莊，那時你倆本就是少年。”
