兩匹快馬在官道上賓士了整整一夜，換了兩回馬，人幾乎沒閤眼。
第二日，京城太傅府的門前忽然來了三隊禁軍，腰刀出鞘，把整條街堵了個嚴嚴實實。街坊四鄰探頭出來看了一眼，又飛快縮回去，關門的聲音此起彼伏，像是一陣風過竹林。
周言站在太傅府正門前，手裡攥著一封蓋著國師印章的密信和景和帝的聖旨，官袍的領口還帶著長途奔波的灰塵。他身後的沈清正帶著另一隊兵繞過正門，去圍堵後門和側門，腳步又急又穩，靴子踏在青石板上發出沉悶而整齊的聲響。
「開門！」周言的聲音在暮色裡傳出去很遠，「奉國師密令。陛下口諭，即刻查封太傅府！開門！」
門裡悄無聲息。
周言等了十息，沒有再喊第二聲，直接抬手一揮：「撞！」
六名禁軍抬著一根攻城用的圓木，退後幾步，齊聲發力，轟然撞向那扇朱漆大門。第一下，門框上的銅釘崩飛了兩顆；第二下，門閂從中間裂開一條縫；第三下，整扇門向內轟然倒下去，砸在門內的青石地面上，揚起一片塵土。
太傅府裡失去往日的生機，空無一人。僕從丫鬟早已四散逃竄，正廳裡還燃著半截蠟燭，案上一壺茶還是溫的。周言帶人穿過前廳。走過迴廊，一路往後院走，越走越覺得不對勁——太傅府比他從外面看到的要大得多，迴廊七拐八繞，假山流水之間藏著好幾處隱蔽的院門，每一扇門後都別有洞天。
張臨經營朝堂數十年，這宅子的規模早已超出了他官階該有的規制。
抄查持續了整整一天。
最先被發現的是後院書房的地窖。周言帶人撬開書房地面上一塊看起來與其他青磚毫無二致的磚面時，一股夾雜著石灰和潮氣的冷風從下面湧上來。火把往下探了探，照出一條窄而陡的石階，下去之後是兩間暗室，左右各三隻半人高的鐵皮箱子。
撬開箱蓋的時候，最沉穩的老兵都忍不住倒吸了一口涼氣。
第一箱，金錠。碼放得整整齊齊，每一錠都泛著沉沉的光，在火把下像是凝固的蜜糖。第二箱，銀錠，比金錠多出三倍，塞得滿滿當當，有幾錠因為堆得太滿而從邊緣滾落下來，叮叮噹噹落在地面上。第三箱，珍珠與寶石，用絹布分格裝著，東珠。南珠。貓眼石。碧璽，每一格都滿了大半。第四箱，古董字畫，卷軸摞在一起用油布裹著，周言隨手展開一卷，落款是前朝一位名家的真跡。第五箱。第六箱——同樣是金銀，但成色略有不同，像是不同年份收進來的。
周言站在那兩間暗室裡，手裡的火把映著他的臉，那張向來端方持重的面容上，頭一回露出了近乎失語的表情。
「這還只是書房。」他低聲說了一句。
接下來的發現印證了他的話。張臨府上的財富遠不止書房一處。
後院荷花池的池底，在排乾池水之後露出了沉在淤泥裡的十二隻銅皮大箱。裡面的銀圓寶因為浸水太久，表面已經生了一層灰黑色的氧化物，但擦開之後依然泛著壓手的光。據估算，僅這一池的銀子就足夠冀州城守軍吃用半年。
花園假山的內部是中空的。禁軍砸開一處看似渾然天成的山石後，發現裡面藏著一間密室，密室的牆壁上鑿了龕洞，每一個龕洞裡都放著一隻上了鎖的紫檀小匣。撬開之後，周言在一隻匣子裡看見了一沓地契——張臨在京城。江南。蜀中三地置辦的田產莊園，多到需要單獨用一本冊子登記。
最離譜的發現是在廚房。
禁軍翻遍了整座太傅府之後，一個年輕士兵蹲在灶臺旁邊喘氣，順手往灶膛裡扔了塊碎磚，結果那磚砸下去之後傳回來的聲響是空的。那士兵愣了一下，伸手去掏灶膛深處的灰燼，掏到最裡面的時候，手指碰到了一截金屬的邊緣。
灶臺底下有一道暗門。開啟之後是一條僅容一人爬行的暗道，爬出去大約七八步，豁然開朗——一間與廚房僅一牆之隔的暗格，裡面整整齊齊碼著三十隻木箱。不是金銀，是藥材。最上等的人參。鹿茸。麝香。龍涎香，用油紙包了封在箱中，每一箱都貼著標籤，標註了收儲年份，最早的一批標註著十二年前的日期。
周言看著那些藥材標籤上的年份，忽然覺得脊背發涼。這些藥材不是一時攢下的，是張臨用了十幾年時間，一點一點從各地搜刮來的。他囤積這些東西，不是為了自用，是為了給某種比金銀更漫長的野心儲備資本。
沈清那邊也查出了名堂。他帶人查封了張臨在城南的一處別院，在別院的地窖裡發現了三隻鐵籠。籠子不大，但裡面殘留著衣物碎片和乾涸的血跡——那是關人的地方，至於關的是誰，為什麼關，沈清沒有細查，但他讓人把地窖的門重新釘死了。
掌燈時分，抄查初步結束。
周言和沈清在太傅府正廳裡碰了頭，兩人面前攤著各自清點的帳冊。周言翻開自己那本，上面密密麻麻記了三十幾頁。沈清的那本略薄一些，但也寫了十幾頁。
「金銀細軟摺合下來——」周言的聲音有些發澀，「光是太傅府這一處，就夠國庫吃五年。」
沈清沉默了一會兒，問了一個更實際的問題：「這些往哪兒運？」
「國師單獨給我們的密信上寫了，」周言從懷中取出那張疊得整整齊齊的紙，「『查抄所得，盡數封存入庫，清冊造兩份，一份送陛下御覽，一份留底備查。金銀器皿不必熔鑄，原樣封存，以備國師歸來後用度。』」
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