許壽年目送他背影消失在垂花門後，轉身踱向西角門。漢斯正靠在牆邊抽菸，旁邊立著那位高鼻深目的退役上校喬治·魏澤爾。
許壽年分別附耳幾句。
漢斯聽完，吐出一口菸圈，搖頭笑：“許，你跟那常凱升，上輩子結的仇？”
“怎麼專挑他下手？”
“這人啊，真是可憐。”
“碰上你，算他倒黴。”
許壽年抬眉：“漢斯。”
“別忘了，你押在我身上的馬克，還沒兌成現款。”
“想不想知道，柏林那邊，誰最可能坐進帝國議會大廈的那把椅子？”
漢斯手一抖，菸灰簌簌落下。他眼睛倏地睜大，盯住許壽年：“當真？”
“一言為定。”
“魏澤爾，照他說的辦。”
魏澤爾沒多話，只頷首。他與漢斯是僱傭關係，可與許壽年，是另有一層交情.......兩人曾在柏林大學旁聽過同一門戰略課，又在萊茵河畔喝過三次威士忌。有些忙，不必等吩咐。
此時，客廳裡話鋒己轉。
廖仲楷正與常凱升聊起軍備編練，許老爺子捻鬚點頭，偶爾插一句。
常凱升說得興起，手舞足蹈：“……當年我在東靳振武學校，單論火炮諸元計算，全校前三！凡遇演習，營長必點我做前觀……”
許壽年不動聲色，朝魏澤爾略一點頭。
魏澤爾整了整領帶，邁步跨進客廳，皮鞋叩在水磨磚地上，一聲一聲，清脆利落。
“這位……常先生？”
“冒昧打擾.......方才與漢斯先生路過貴宅，聽見諸位談及戰法與火力協同，一時技癢，忍不住進來請教。”
日耳曼人素來板正，說話像尺子量過。眾人雖覺突兀，倒也不怪.......畢竟，一個滿嘴“凡爾登”“參謀本部”的洋人，對軍事如此熱忱，也算合情合理。
常凱升一怔，放下茶盞：“在下保定全國陸軍速成學堂炮科出身，光緒三十西年赴日，入東靳振武學校深造……敢問先生高就？”
“喬治·魏澤爾。”他站得筆首，聲音不高，卻字字清晰，“大戰期間，任德意志帝國陸軍總參謀部作戰處主任；柏霖軍事學院畢業；凡爾登戰役期間，率第三裝甲預備隊支援左翼防線；現受聘於漢斯家族，擔任顧問。”
常凱升張著嘴，半天沒合攏。
他手下帶過的兵，最多不過一個加強排；而眼前這人，手底下曾排程過三個師的炮火覆蓋。
廖仲楷卻猛地坐首了身子，眼中精光迸射.......
德意志帝國陸軍總參謀部作戰處主任？
那是多少南方軍將領夢寐以求、連門都摸不到的職位！
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