第三百二十七章 老山魈
第二天一早，蘇曉便在雷蒙的陪同下，前往黑石堡以北約十多里外的一片山林，去尋找那位傳說中的老獵人——“老山魈”。
這片山林比黑石堡周邊的地形更加崎嶇陡峭，樹木也更加茂密原始。一條几乎被荒草淹沒的羊腸小道，蜿蜒著通向山林深處。空氣中瀰漫著松脂和腐殖土的混合氣味，偶爾能聽到幾聲清脆的鳥鳴，更襯得山林幽靜。
“老山魈就住在這片山裡的一個巖洞裡。”雷蒙一邊走，一邊對蘇曉說道，“他不喜歡跟人來往，除了偶爾下山用獵物換點鹽巴和鐵器，幾乎不與外人打交道。我也是年輕時有一次追捕一頭受傷的黑熊，誤入這片山林，才偶然認識他的。”
“他的腿傷，真的沒辦法治好了嗎？”蘇曉問道。她記得雷蒙說過，老山魈的腿是在南方受的傷，落下了殘疾。
“治不好了。”雷蒙搖了搖頭，“當年他逃回北疆的時候，腿上的傷已經化膿潰爛，能保住命已經是萬幸了。雖然現在走路沒什麼大問題，但終究是不大利索，也不能再像年輕時那樣長途跋涉了。”
蘇曉默然。對於一個習慣了在山林中自由馳騁的老獵人來說，腿腳不便，無疑是一種巨大的折磨。這也難怪他性情孤僻，不願與人多打交道。
兩人沿著蜿蜒的山路走了約莫半個時辰，前方出現了一片陡峭的石壁。石壁下方，有一個被茂密的藤蔓和灌木遮掩了大半的洞口，若不是仔細看，很難發現。
“就是這裡了。”雷蒙指著那個洞口說道，然後提高了聲音，衝著洞口喊道，“老山魈！在家嗎？我是雷蒙！來看你來了！”
洞口靜悄悄的，沒有任何回應。
雷蒙又喊了兩聲，依舊沒有動靜。他皺了皺眉，對蘇曉說道：“難道老山魈出門打獵去了？我們進去看看？”
蘇曉點了點頭，兩人撥開洞口的藤蔓，彎腰鑽了進去。
山洞並不深，但很寬敞，而且收拾得頗為整潔。洞壁上有明顯的人工開鑿痕跡，角落裡堆放著一些乾柴和獵物皮毛，一張簡陋的石床上鋪著厚厚的乾草和獸皮。山洞中央，有一個用石頭壘砌的火塘，火塘裡的灰燼還帶著餘溫。
但山洞裡，卻空無一人。
“奇怪…火塘還是熱的，應該沒走遠才對…”雷蒙疑惑地環顧四周。
就在這時，蘇曉心中警兆突生！她猛地轉過身，右手已經按在了腰間的短刃上！
只見洞口的光線一暗，一個佝僂的身影，如同鬼魅般無聲無息地出現在洞口。那是一個看起來年紀極大的老人，滿頭白髮亂糟糟地披散著，臉上佈滿瞭如同刀刻般的深深皺紋，膚色黝黑，一雙眼睛卻異常銳利，如同鷹隼般，正冷冷地打量著洞內的兩人。他穿著一件打滿了補丁、卻洗得很乾淨的舊皮襖，左腿明顯地有些跛，手中握著一柄磨得鋥亮的、造型古樸的獵叉。
正是老山魈！
“雷蒙小子，幾年不見，倒是學會帶生人上門了？”老山魈的聲音沙啞而低沉，帶著一絲明顯的不滿和不歡迎。
“老山魈，你別誤會！”雷蒙連忙解釋道，“這位是蘇姑娘，是我們黑石堡的大恩人！她有事想請你幫忙，所以我才帶她來拜訪你！”
“幫忙？”老山魈的銳利的目光如同刀子般，在蘇曉身上掃視了一遍，語氣中帶著一絲譏誚，“我一個瘸腿的老頭子，能幫上你們這些大英雄什麼忙？如果是想讓我帶路去什麼危險的地方，那還是免開尊口吧，老頭子我還想多活幾年。”
他的態度，果然如雷蒙所說，十分古怪和不近人情。
但蘇曉並沒有因此而氣餒。她向前走了兩步，對著老山魈恭恭敬敬地行了一禮：“老前輩，晚輩蘇曉，久仰前輩大名。今日冒昧來訪，確實是有一件非常重要的事情，想請前輩幫忙。”
老山魈看著她那不卑不亢、態度誠懇的樣子，眼中的冷意稍微減退了幾分，但語氣依舊生硬：“說吧，什麼事？如果太難，老頭子我可不會答應。”
“晚輩想向前輩打聽一個地方。”蘇曉直視著老山魈的眼睛，一字一句地說道，“前輩年輕時，可曾去過一個叫做‘星落原’的地方？”
聽到“星落原”三個字，老山魈那一直古井無波的臉上，猛地變色！他握著獵叉的手，也驟然收緊，指節都有些發白！
“你…你怎麼知道‘星落原’？！”老山魈的聲音，第一次帶上了一絲震驚和難以置信。
“晚輩是受人之託，要去那裡尋找一樣東西，以及一個古老的民族。”蘇曉沒有隱瞞，坦誠地說道，“但晚輩對南方一無所知，聽聞前輩年輕時曾遊歷四方，見多識廣，所以才冒昧前來請教。”
。定不滅明，龐臉的霜風滿佈張那他著照映，火的躍跳。火篝堆一了燃點，柴乾塊幾上添新重，燼灰撥了撥叉獵用，邊塘火到走緩緩後然，眼一曉蘇了看地深深他，久良了默沉魈山老
”…方地的福祝被…個一是也…方地的咒詛被…個一是那“，忽飄些有得變音聲，中之憶回的遠遙了陷彿彷他”…原落星“
”？裡那去要你…定確你，娘姑小“：雜複比無得變神眼，曉蘇向看，頭起抬他
。豫猶毫有沒，答回的曉蘇”。決已意心輩晚“
”…吧趟一走你陪就…我子頭老…去要意執你然既…罷也“：擔重斤千了下卸彿彷，氣口了嘆地長長他。己自的候時輕年了到看彿彷，芒的移不定堅那中眼著看魈山老
