陳老在旁邊幫忙。
兩個人都不說話，只有茶芽落在竹匾裡的輕微聲響。
陸茗拈起一枚茶芽，對著燈端詳片刻：“這是‘小芽’，可以做原料，但不是‘水芽’。先歸到熟芽堆裡，明天再剔。”
陳老點頭，把那些小芽放進左邊竹匾。
“這個不行，”陸茗又拈起一枚，“葉片已經展開了，太老。”
話落，那枚茶芽便被丟進右邊的筐裡等待做成其他的茶。
林阿貴站在門口，看著陸茗的手。
那雙手揀茶的速度不快，但極準。
每一枚茶芽在他手裡停留不過兩秒，就被判定了去向。
一個時辰過去，兩筐茶芽揀完，合格的熟芽只有小半筐。
陸茗直起腰，揉了揉後頸。
“阿貴叔，請把這些熟芽用清泉泡上，明天一早，我來剔水芽。”
林阿貴端來一盆清泉，把熟芽輕輕放進去。
茶芽在水中浮沈，慢慢舒展開來。
“阿貴叔，”陸茗拍了幾張照片，將一旁的相機放好，繼續說道，“明天還需要更多的茶芽。日出前採，只要最肥壯的小芽。”
林阿貴點頭：“我天不亮就去。”
“辛苦您。”
第二天，天還沒亮，林阿貴就揹著竹筐上了山。
等他回來時，陸茗已經站在木案前了。
案上擺著昨晚浸泡的熟芽。一夜過去，那些熟芽吸飽了水，芽心變得瑩白，在清水中若隱若現。
陸茗拈起一枚熟芽，用指甲輕輕剝開外層的葉片。
一層，兩層，三層……
最中間，露出一縷細如針毫的心芽。
“這就是水芽。”陸茗把那縷心芽放在白瓷碟裡，對著晨光。
那心芽通體瑩白，幾乎透明，真如銀線一般。
陳老湊過去看，倒吸一口涼氣。
“這……這也太細了！一餅茶要多少這樣的水芽？”
“五千個以上。”陸茗解釋道，“而且必須在日出前採、上午剔完，太陽一高，水芽就蔫了。”
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