“不是我……真的不是我……”
午門外的青石板被烈日烤得發白，熱氣一層層往上翻。沈玉柔雙膝跪在地上，裙襬早已磨破，膝頭洇出兩團刺目的血色。她髮髻散亂，簪釵盡褪，臉上還掛著未乾的淚，偏偏聲音仍舊柔得發顫，像是受盡了天大委屈。
“求各位替我做個證……我不過是奉旨請罪，姐姐卻還不肯放過我……”
她說著抬起頭，露出半邊被曬得通紅的側臉，眼淚沿著下巴一滴滴往下墜。
圍在外頭的百姓頓時騷動起來。
“姐姐？這是相府那個庶出的沈二小姐吧？”
“聽說她先前還是什麼京中小神醫，名聲可大著呢。”
“神醫？神醫怎麼跪到午門外來了？”
“你沒聽說？東宮那位出了事，她也脫不了干係。”
沈玉柔聽著那些議論，眼睫顫得更厲害。她最擅長的，便是在人前擺出這副被人欺壓卻仍舊溫順的模樣。先前多少人，就是被她這一張臉騙了去。
她咬了咬唇，聲音哽咽：“我知道王妃姐姐如今得勢，瞧不上我了。可我從前敬她、讓她，從不敢與她爭什麼。若不是她容不下我，我又怎會落到今日這一步……”
一句“容不下”，立刻將眾人心裡的猜測往另一個方向引。
人群裡果然有人低聲道：“難不成，真是攝政王妃善妒？”
“那位王妃手段厲害得很，連東宮都敢踩，說不準真容不得庶妹。”
“噓，小聲些！攝政王府的人可不是好惹的。”
沈玉柔捕捉到這點風向，心裡剛升起一絲僥倖，遠處忽然傳來一陣整齊沉重的馬蹄與車輪聲。
轔轔車聲碾過長街。
原本圍得水洩不通的人群，幾乎是本能般向兩邊退開。
一輛八寶沉香車緩緩停在午門外，車簷垂著玄金流蘇，車壁上攝政王府的徽記在日光下泛著冷光。黑甲侍衛列於兩側，殺氣森然，方才還喧譁的人群頓時安靜了大半。
沈玉柔臉色一白，指尖下意識摳進石縫裡。
車簾未掀，先有王府嬤嬤下車，鋪了腳凳。緊接著，一隻纖白的手撥開車簾。
沈南喬踩著車凳緩緩下車。
她今日並未穿宮裝，只著了一襲絳紫織金長裙，外披一件薄如煙霧的雲紋罩衫，髮間一支赤金鳳尾簪斜斜壓住烏髮，明明打扮不算張揚，卻硬生生把午門前所有人都壓成了陪襯。
她下車後沒有立刻看沈玉柔，只抬手整了整袖口，動作從容得像是來赴一場再尋常不過的約。
車簾輕晃，蕭夜寒坐在車廂深處，並未下車，只那雙眸子隔著半垂的簾影掃了出來，冷得讓人後背發寒。
人群裡有人先跪了下去：“拜見攝政王妃”
很快，午門外跪倒了一片。
沈南喬目光終於落到沈玉柔身上，唇角勾了勾，笑意卻涼得沒有半分溫度。
”？麼聽好很得哭是不才方“，口開淡淡”。哭續繼“
