“十來個人，我去叫上吳六和阿狗，能把他們打回去。”
“打回去一次，明天來二十個；打回去兩次，第三天夜裡他們就直接放火。”葉青禾往院子裡走。
“讓他等著，去叫趙四。”
趙四很快進了屋。
“你去鎮上找黑虎。”葉青禾在桌邊坐下，倒了一杯涼水。
“當面問他三句話。第一，你的人來我門口了，要單獨跟我做生意，你知道不知道？第二，如果知道，那我們原來的協議還算不算數？第三，如果不知道，你管不管？”
趙四眼睛一亮：“姑娘這是要把皮球踢給黑虎？”
“瘦高個子要分裂，黑虎才是最急的人。”葉青禾端起水杯。
“疤六敢來堵我的門，就是賭我不敢得罪他們，賭我只能捏著鼻子兩邊供貨。”
“我要不要把東面死人的事告訴黑虎？”趙四問。
“不。”葉青禾放下水杯。
“這張牌現在打出去太早。黑虎剛死了人，他要麼急著要情報，要麼急著要面子。急著要的東西，他不會出好價，要等他來問我。”
趙四領命從村子的後方繞道走了。
疤六果然等到天黑才走。走之前，他衝著哨樓喊了一聲：“姑娘慢慢想，我明天還來。”
——
夜深了，村口又來了人，是四個互相攙扶的難民。兩男兩女，全都凍得嘴唇發紫。
韓五把人帶進院子。
“我們是從北邊柳家坳逃出來的。”一個男人撲通跪在爛泥裡，聲音嘶啞。
“鐵掌馬隊來收糧，我們交了，但他們嫌不夠，把村裡存的種子全拉走了。我們四個是跑出來的，回去也是餓死。”
葉青禾站在廊簷下，指尖掐進了掌心。
搶糧，是餓一季；搶種，是絕一脈。
這群馬匪，已經徹底瘋了。
“收了。”葉青禾只說了兩個字。
待人都散去之後，葉青禾獨自坐在糧倉裡，藉著一盞如豆的油燈，翻開那本粗糙的賬冊。
三十六人。粟米約兩石，大豆五斗。
按每人每天半斤糧的最低消耗算，兩石粟米夠吃四十天。加上大豆做豆腐和豆渣的延伸，最多撐五十天。
那五十天之後呢？
如果鐵掌馬隊和鍾敬打起來了，戰火封路，她的供貨渠道斷絕，換不到鐵和鹽。
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