清晨，薄霧未散。
後院的板車前，韓五和阿狗正往車上搬貨。
三十個行軍乾糧用粗布裹得嚴嚴實實，三斤果酒裝在黑陶罈子裡，用草繩封了口。
這是荒村給鍾敬的第一批定期供貨。
“裝好了。”韓五拍了拍手上的灰，轉頭看向葉青禾。
“姑娘，我這就送去鎮上。”
葉青禾點頭。
“去吧。驗貨時看清管賬的臉色，少說話。”
一個時辰後，韓五趕著空車回來了。
“驗過了。”韓五倒了碗水，咕咚咕咚灌下去，抹了把嘴。
“管賬的點了數，說以後每週就照這個數交。不過……”
他頓了頓，面色微沉。
“管賬的臨走前補了一句，說鍾爺要修哨塔，讓咱們把磚先給他們留五十塊。”
葉青禾撥弄算盤的手指一頓。
“答應他。”她聲音平靜。
“下一窯出一百塊，先給他們五十塊，剩下的咱們自己用。”
韓五皺眉：“姑娘，他們這胃口是不是太大了？”
“胃口大，說明他現在還需要我們。”葉青禾低頭繼續撥算盤。
“他要修哨塔，說明他在防人。防誰？防北邊，也防劉麻子。只要他還防著別人，我們的磚和糧就有價值。”
——
午後，村口。
“最後一塊，合縫！”周大伯站在半空中的木架上，扯著嗓子喊了一聲。
哨樓封頂了。
木框架穩穩紮在暗紅的磚石底座上，四根粗壯的木柱撐起茅草頂，中間搭著寬敞的瞭望臺。
葉青禾順著木梯爬上去。
風從四面吹來，視野豁然開朗。方圓二里的山道、溪流、遠處的山坳，盡收眼底。
“比原來的哨樓強十倍。”周大伯拍著結實的木欄杆，滿臉驕傲。
“不錯。”葉青禾摸了摸欄杆的榫卯介面。
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