【禁軍】內部三派分裂←線索尚未展開
【越州貢絹】貼身內衣→內侍省調配
【徐敬業舊部】斷劍營→被收編
他的筆尖在紙上頓住，沒有繼續寫下去。
因為還有一條最重要的線索，他至今沒有拿到實物——人皮上的紋身圖。那紋身到底刺的是什麼內容，能讓兇手三年後又來剝第二次？被剝皮的人，是運送紋身圖的活體信使，還是另有隱情？而那個指引他查案的“姜仵作”，究竟是人是鬼？
他正欲開口喚周顯，窗外忽然傳來一聲輕響。一片瓦從屋簷上滑落，摔碎在石階上。
李元芳如箭般掠出門外，片刻後返回，手中捏著一小截竹管。
“和城隍廟那支箭上綁的一樣。”
他拔出竹管中的紙卷，展開。這一次，紙捲上的字跡依然歪扭，卻寫得更急，墨跡斷續，彷彿寫信人在顫抖中草草落筆，連“頭”字的怪異頓筆都變了形。
鬼市月圓夜，有拍賣。拍品：三張人皮，完整無缺。賣主不肯露面，但守市人傳言，其中一張皮上有先帝御筆。閣老若去，莫帶官印，莫穿官靴。切記。閱後即焚。
先帝御筆。
狄仁傑緩緩將紙條攥在手心，指節微微泛白。
先帝，高宗皇帝，駕崩於永淳二年。他生前極少在人皮上題字，只有過一次——據說當年為追查一樁涉及宗室的謀逆案，曾將一道密旨用針刺入信使背部的皮膚中，以人皮為帛，傳遞絕密軍情。
如果這張人皮上真的有先帝御筆，那就意味著，那樁塵封的謀逆案至今尚未了結。而先帝當年的密旨內容，足以顛覆朝堂上某些人的一切。
月圓之夜，是三天後。
狄仁傑將紙條湊近燭火，看著火苗一點點吞噬紙邊。火光在他眼中跳動，像一場無聲的棋局正在緩緩落子。
他將那頁排列線索的紙箋摺好，放進一個帶鎖的漆盒中。然後從架上取下一本《唐律疏議》，翻到夾層處，裡面藏著一份薄薄的名單。
那是他畢生所提拔、所識用的人才名錄。排在最前面的幾個名字，每一個都是他在茫茫宦海中一眼看中、一手扶起的棟樑之材。
姚崇，當年不過是一個小小的靈武道大總管府倉曹參軍，旁人嫌他剛首難馴，狄仁傑卻看出他胸中有經緯，一力舉薦他入朝。後來姚崇果然不負所望，兩度拜相，成為大唐中興第一功臣。
桓彥範，刑部一個默默無聞的主事，因為一樁芝麻大的案子寫了十二頁駁議，同僚都笑他迂腐。狄仁傑讀了他的駁議，在卷宗後批了西個字“此人有骨”，將他調入大理寺，親自帶在身邊教了三年。神龍政變，桓彥範披甲執銳，親手擁立中宗復位。
張柬之，六十西歲還在荊州做長史，白髮蒼蒼，幾乎要告老還鄉。狄仁傑在荊州查案時與他論政三日，回朝後連上三道奏疏力薦，終於在張柬之七十歲那年將他推上宰相之位。五年後，正是這位七十多歲的老宰相，率領五人發動政變，一舉還政李唐。
還有敬暉、崔玄暐、袁恕己、楊元琰——
每一個名字，都是他親手寫在李唐復國棋局上的一枚棋子。他調他們入中樞，安排他們掌機要，讓他們在武氏子弟的眼皮底下悄悄紮根。這些年來，他們像一棵大樹的根系，無聲無息地蔓延，只等風雨來臨的那一天。
但這一天不能來得太早。
太子李顯勢弱，武承嗣虎視眈眈，武三思盤踞魏王府，張易之張昌宗兄弟把持宮禁。現在發動，只會玉石俱焚。所以狄仁傑要做的事只有一件——保武周不亂，等時機成熟。他知道自己未必能活到那一天，但這棵大樹只要根在，總有一天會破土而出。
他提筆，在名單末尾添了西個字。
周顯。
寫完之後，他猶豫了一下。筆尖在紙上懸停良久，他想起今夜那隻沾著運河淤泥的手，想起這位滄州長史舉了十二年的燭火和那句“留待來日”，最終還是落了筆。
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