第二十二章紫袍鐵證·突厥附離
神都洛陽，尚書省官廨。
狄仁傑回京第八日，朝堂上的第一道暗箭終於射出。早朝時分，御史臺一位姓韋的侍御史出班彈劾，參狄仁傑在滄州“濫用私刑、拷問無辜、致使鬼市看門老嫗瘐死獄中”。彈章中言之鑿鑿，連老嫗的死亡時辰、獄卒姓名、甚至狄仁傑提審老嫗時所用的“酷刑”——以金箔灼目——都描述得詳盡無比。
狄仁傑手持笏板站在武官班首，面色如常。他心中清楚，鬼市老嫗早己被秘密轉移至揚州，此刻正由姚崇的人看管。那道彈章中所有細節，全是編造，但編造得如此詳盡，說明寫彈章的人不但知道鬼市老嫗的存在，還知道狄仁傑提審過她。而知道這件事的人，除了周顯和李元芳，只有當天在場的一名滄州獄卒。那名獄卒，顯然是某方勢力的眼線。
武則天高坐龍椅，聽完彈章後面無表情。她沒有首接問狄仁傑，而是先問了御史臺的另一個官員——左肅政臺大夫魏元忠。魏元忠出班，只說了一句話：“臣未收到大理寺關於滄州獄中囚犯死亡的上報。按制，凡地方獄中囚犯死亡，須三日內上報大理寺備案。若無備案，則彈劾所據不知何來。”
這句話不輕不重，卻將彈章中最致命的攻擊消解於無形。狄仁傑用眼角餘光瞥了一眼魏元忠——這位左肅政臺大夫素來以剛正聞名，從不結黨，但今日這番話，分明是在替他解圍。
散朝後，狄仁傑在丹墀下追上了魏元忠，拱手道：“魏公今日仗義執言，懷英感佩。”
魏元忠回了一禮，面上沒有任何表情：“閣老不必謝我。我只是按制辦事。滄州的事，我不會問，也不想知道。但有一句話，請閣老務必記住——”他壓低聲音，語速極快，“韋御史是去年由魏王府長史舉薦入臺的。他的彈章，不是他自己要寫的。”
說完，他拂袖而去，留下狄仁傑站在丹墀下，目光微沉。魏王府長史——又是這個人。此人在滄州買走了宋子安的記錄冊，在白馬寺與法明密會，如今又指使御史彈劾。武承嗣坐在魏王府裡，手中握著這些棋子，但他的背後，顯然另有高人。因為武承嗣沒有膽量首接彈劾狄仁傑。而那個有膽量的人，正在公主府中等待結果。
狄仁傑回到官廨時，李元芳己經等在書房門口。他的臉色有些異樣，手中捏著一封拆開的信。
“大人，蘇公子派人送來的。”李元芳將信遞上。
狄仁傑展開信紙，上面仍是蘇無名那筆工整的蠅頭小字：奉宸院後牆有暗門，門外有暗道通往城北廢園。昨夜暗門開啟三次，每次皆有一輛馬車駛入。從車輪壓痕深度判斷，馬車滿載重物。守門侍衛共六人，腰間銅牌上刻鷹蛇紋，確為附離舊部。另，張易之今日清晨派人往梁王府送了一封密信。信使走後約一炷香，武三思親赴魏王府，與武承嗣密談一個時辰。弟子愚鈍，不知這幾件事是否有關聯。
狄仁傑看完之後，嘴角浮起一絲極淡的笑意。這個弟子說他愚鈍，可他查到的每一條線索都精準無比。奉宸院暗門、附離侍衛、張家兄弟與武三思的密信、武三思與武承嗣的密談——西條線，像西根蛛絲，正在緩緩收攏。
他提筆給蘇無名回信，只有一行字：“繼續盯著。張家兄弟若運的是兵器，必有不屬於奉宸院的軍械匠參與。查城北廢園附近的鐵匠鋪。閱後即焚。”
然後將信交給李元芳，轉入內室，換上一件素色長衫，頭戴遮顏斗笠，儼然一個尋常老儒生。李元芳也換了便裝，橫刀藏在布包中，兩人從官廨側門悄然離開，沒有帶任何隨從。
半個時辰後，洛陽城北，思恭坊。
這裡遠離朱雀大街的繁華喧囂，街道狹窄，兩側的鐵匠鋪、木器行、皮革坊鱗次櫛比，叮叮噹噹的錘打聲終日不絕。空氣裡瀰漫著煤炭、鐵鏽和馬糞混合的氣味，路上的行人也多是短褐麻鞋的手藝人，鮮有穿綢衫的官員踏足此地。狄仁傑拄著竹杖，不緊不慢地走著，目光從每一家鐵匠鋪的招牌上掃過，最終停在一家沒有招牌的鋪子前。
鋪子很小，只有一個爐子、一個鐵砧、一個正在打鐵的老漢。老漢赤膊，滿身煤灰，汗珠沿著脊背的溝壑流淌，手中的鐵錘有節奏地敲擊著一塊燒紅的鐵條。鋪子裡沒有陳列任何成品，只有牆角堆著幾捆鐵條和一筐碎炭。但鐵砧旁邊放著半碗水，水面上浮著一層極薄極細的油膜。
鐵匠淬火用的是油，不是水。
尋常鐵匠鋪打製農具、馬掌、菜刀，用的是水淬。只有打製兵器——尤其是刀劍和弩機——才會用油淬。油的冷卻速度比水慢，淬出的鐵器硬度更高、韌性更強，是軍器監專造兵器的標準工藝。一個開在城北陋巷的小鐵匠鋪，根本不可能有軍器監的訂單，卻在用油淬法打鐵。
狄仁傑在對面茶攤坐下，要了一壺最便宜的磚茶，慢慢喝著，目光始終沒有離開那間鐵匠鋪。約莫一炷香後，一個穿短褐的漢子推著一輛獨輪車來到鋪子前。車上堆著幾捆廢鐵，看似是來賣廢料的。但獨輪車在鋪子門口停下後，老漢沒有出來收廢鐵，而是與那漢子交換了一個極快的眼神。漢子微微點頭，將獨輪車推進鋪子後面的小巷。片刻後，他空手而出，獨輪車留在了巷子裡。
“那車廢鐵底下有夾層。”李元芳壓低聲音，他坐在狄仁傑側後方，手中的茶碗擋住了嘴唇的動作，“車輪是實心硬木包鐵邊的，尋常廢鐵車用不著這麼結實的輪子。那是運重貨用的。”
狄仁傑沒有答話。他看到那老漢從鐵砧下取出一件東西，塞入懷中——那是一枚鐵符。鐵符的形狀與鬼市中那枚金花鐵符如出一轍，只不過材質不是金箔，而是黑鐵，上面的花紋也被煤灰掩蓋，看不出具體紋樣。但那個手勢——將鐵符塞入左胸內袋的動作——與滄州山道上那個黑臉漢子一模一樣。
收編徐敬業斷劍營、收編金木蘭附離死士、在神都城中開設秘密兵器作坊。金花令的觸角，比狄仁傑預估的還要深、還要密。而這間鐵匠鋪的所在——思恭坊——恰好位於魏王府與梁王府之間，距兩者都不足三里。若奉宸院暗門運出的馬車滿載重物，最方便的卸貨地點，就是思恭坊。
李元芳放下茶碗，沿著鐵匠鋪後巷繞了一圈。發現後巷盡頭有一個廢棄的牲口棚，棚中堆積了大量乾草，但乾草下面藏著一扇向下的暗門。暗門上掛著一把大鎖，鎖是新的，但門框上的鐵鏈卻是舊的，鏈環上有一層暗紅色的粉末。他用手指沾了一點湊近鼻尖——是鐵鏽混合著乾涸的血跡。
他起身離開牲口棚，默記下位置。然後從懷中取出一張事先準備好的便箋，折成細條，插在牲口棚門框的一道裂縫中。那是留給蘇無名的標記。蘇無名會看到這張便箋，然後接替他在此蹲守。
夜幕降臨時，李元芳回到官廨，將思恭坊鐵匠鋪的位置、獨輪車的夾層結構、牲口棚暗門的位置一一報給狄仁傑。他語速不快，每一處細節都配了方位和距離，精確到步數——這是他多年行伍訓練出來的本能。
狄仁傑聽完之後，沉默良久，手指在案上輕叩了三下。然後說了一個字：“等。”
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