可藥鋪門前的隊伍依舊排得長長短短，未曾散去。
只是徐興嫆一眼便看得通透，隊伍裡大半人都是閒來無事、扎堆湊熱鬧的鄉民。
或是專程來蹭涼茶，乘涼閒聊的，真正身子不適、誠心求醫問診的病患，寥寥無幾。
眾人皆是聽聞免費問診的好事，抱著不佔白不佔的心思逗留扎堆，白白耗著排隊，徒增擁擠。
葉影靜靜立在一旁，眸光淡淡掃過喧鬧雜亂的隊伍，不動聲色地側頭，悄悄給身側的吳名遞去一個眼色。
吳名瞬間會意，側身湊近耗子，壓低聲音低聲叮囑了幾句。
耗子連連點頭，立刻帶著老朱和幾名捕快，慢悠悠穿梭在排隊的人群之中，看似隨意巡邏閒逛。
不過片刻功夫，那些純屬湊熱鬧、無所事事的閒散鄉民，便心知不好逗留，紛紛笑著散去，原地瞬間清淨大半。
隊伍精簡過後，餘下的寥寥數人，皆是面色憔悴，確實身子不適，真心求醫的病患。
徐興嫆坐回診臺，凝神靜心，速度利落，辨證精準，三兩句話問診，片刻把脈開方，很快便將剩餘病患悉數診治完畢。
送走最後一位病患，徐興嫆長長舒了口氣，抬手輕輕整理好桌上的紙筆、脈枕與藥材，將診臺收拾得乾淨整齊，打算就此收工歸家。
她此番來宋家藥鋪坐堂問診，本就是臨時試水，打探鄉民反響，摸清本地民情，尚未定下固定的坐堂日期與時辰。
加之此刻己是正午晌午，烈日燥熱，尋常人家皆歸家吃飯歇息，路上行人漸少，自然也不會再來求醫問診。
“徐小娘子，收工啦？”
耗子見狀，立刻熱情上前招呼，笑容爽朗。
“正好我們也要回城，一路同行，也好順路護你一程。”
徐興嫆抬手拿起草帽戴在頭上，帽簷輕壓，遮住頭頂烈陽，眉眼彎彎，笑意溫婉有禮：“那就多謝耗子大哥費心照看。”
幾人結伴動身，沿著街邊濃密的樹蔭緩步往城內走去，避開正午灼人的日光，一路清風徐徐，格外涼爽。
行路途中，耗子心底藏著許久的好奇，忍不住開口發問：“徐小娘子，你這般年紀醫術就如此精湛，不知是師從何人啊？”
徐興嫆並未遮掩隱瞞，語氣坦然柔和，輕聲回道：“家中叔祖父從前是鄉間大夫，行醫多年，留下了不少醫書藥方。我自幼便翻看研習，跟著老人家學過一點粗淺皮毛，算不得什麼高明本事。”
耗子聞言頓時滿眼讚歎，由衷感慨：“難怪如此厲害！徐縣丞滿腹學識，你又身懷醫術，你們兄妹二人，當真是雙雙出彩，太過出眾了！”
徐興嫆淺淺一笑，眉眼溫潤，輕聲道謝：“多謝耗子大哥誇讚。”
身側的葉影將這番對話盡數聽在耳中，眸光微閃，不動聲色地微微挑了挑眉。
他默默留意著她的待人接物，心底思緒清明。
眼前的徐興嫆，對著耗子、老朱一眾捕快，皆是一口一個“大哥”，親和有禮、溫順熱忱。
唯獨對著自己，始終規規矩矩稱呼“葉捕快”，客氣疏離，分寸分明，始終保持著恰到好處的距離，有禮但無半分親近。
一行人說說笑笑，不多時便行至城裡草市。
正值晌午，烈日最盛，不少商販抓住最後時機，不肯收攤，依舊守著攤位吆喝叫賣，打算趁著正午人流再多做幾筆買賣。
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