玉蘭歷9998年12月5日。
清晨的恩斯特學院籠罩在薄霧裡，遠處的後山若隱若現。埃克斯站在宿舍門口，看著林雷揹著行囊走出來。
他就那麼靜靜地站著，揹著一個不大的包裹，象是要出門遠行，又象是隻是去後山修煉一天。
“就這些？”埃克斯問。
林雷拍拍身後的包裹，布料下露出一個硬朗的輪廓：“夠了。”
耶魯、喬治、雷諾也都出來了。四個人站在院子裡，看著林雷。氣氛有些沉悶，連一向話多的雷諾都安靜下來。
“老四。”耶魯開口，聲音比平時低了幾分，“那件石雕，我讓人送到華德立酒店的密室裡了。三層防護，七級戰士守著，丟不了。”
林雷點頭：“謝了。”
“客氣什麼。”耶魯擺手，故作輕鬆，“等你回來，自己處理。到時候想拍賣還是想留著，都隨你。反正放在那兒，比你帶著安全。”
雷諾湊過來，想說什麼，張了張嘴又咽回去。最後只是拍了拍林雷的肩膀，用力握了一下。
喬治上前一步：“路上小心。魔獸山脈不是鬧著玩的，迷霧山谷那地方，聽說連九級魔獸都有。”
“我知道。”林雷說。
喬治點點頭，退後一步。
林雷看向埃克斯。
兩人對視了幾秒。
晨霧在他們之間緩緩流動，帶著初冬的清冷。埃克斯看著眼前這個認識了將近八年的朋友——從九歲入學到現在，一起修煉，一起打架，一起經歷那些大大小小的事。他知道林雷這次去是為了什麼。德林爺爺，龍血血脈，還有那些林雷從未說出口卻一直壓在心裡的東西。
“什麼時候回來？”埃克斯問。
“不知道。”林雷說。他的聲音很平靜，但埃克斯聽得出裡面的堅決。不知道，意思是可能很快，也可能很久，也可能——不，沒有也可能。
埃克斯點點頭，沒再說話。
林雷轉身，朝學院門口走去。薄霧漸漸吞沒他的身影，先是模糊了輪廓，然後是背影，最後只剩下一個隱約的影子，然後徹底消失。
四個人站在原地，誰都沒動。
院子裡很安靜，安靜得能聽見霧水滴落的聲音。
“他就這麼走了。”雷諾低聲說，聲音裡帶著一點說不清的失落。
耶魯嘆氣，把手搭在雷諾肩上：“讓他去吧。這種事，別人幫不上忙。換了你我，也只能自己走。”
喬治點頭：“回來的時候，應該就不一樣了。”
埃克斯沒說話，只是看著那條路。
他比他們更清楚，這次回來，林雷會變成什麼樣。迷霧山谷，龍血蛻變，紫血神劍——原著裡的情節在他腦海裡過了一遍，清淅得象昨天才看過的小說。
有些事，必須自己經歷。有些路，必須自己走。即使他知道一切，也不能替林雷去走那些路。那是林雷自己的命運，自己的蛻變。
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