從玉蘭帝國到奧布萊恩帝國，正常要走一個月。
埃克斯不趕時間。
出了帝都之後，他把速度壓得很慢，每天只走四五個時辰，剩下的時間要麼找個城鎮歇腳，要麼直接在野外露宿。反正以他現在的實力，尋常魔獸和劫匪都構不成威脅，露宿也沒什麼可擔心的。
這樣走走停停，反而能看到不少東西。
第一天經過的是玉蘭帝國北部的農業區。大片大片的農田向遠處延伸，麥子剛剛收割完，地裡只剩下齊刷刷的麥茬。農夫們在田間忙碌，有的在翻地，有的在趕著牛車運肥料。路邊時不時能看到村莊，炊煙裊裊，雞犬相聞。埃克斯騎馬從村邊經過，幾個光著腳的小孩追著馬跑了一段，被大人喊回去。他回頭看了一眼，繼續趕路。
這樣的場景讓他想起自己前世的童年，那時候他也曾在這樣的田埂上奔跑，只是那些記憶已經模糊得像是上輩子的事了。哦，本來就是上輩子的事。
第二天夜裡，他在一片樹林邊露宿。生了堆火，烤了塊乾糧，正吃著，忽然聽到樹林裡有動靜。抬頭看去，一隻野兔從草叢裡探出腦袋，豎著耳朵打量他。埃克斯沒動，野兔看了一會兒，縮回草叢裡跑了。
第三天進入丘陵地帶。農田變少了，取而代之的是成片的樹林和草地。偶爾能遇到商隊，趕著滿載貨物的馬車，車上插著商會的旗幟。有的商隊看到他獨行，會警惕地握緊武器，他也不在意，遠遠繞開就是。倒是有一支商隊的護衛頭領多看了他幾眼，大概是看出了點什麼，但也沒上前搭話。
第四天傍晚，他在一條小河邊停下。馬喝水的時候，他蹲在河邊洗了把臉。水很涼，清可見底，能看到魚在水草間遊動。他盯著水面看了會兒，忽然伸手一探，隕落心炎化作無形的熱流鑽入水中，瞬間將一條半尺長的魚燙暈。魚翻著白肚浮上來，他撈起魚，刮鱗去內臟，用樹枝穿了在火上烤。
魚烤得外焦裡嫩，撒上隨身帶的鹽巴，味道不錯。
第五天經過一個小鎮，他停下來住了一晚。
鎮上的旅館不大，老闆是個四十來歲的中年人，話多，愛聊天。晚飯時端上來的菜味道一般，但份量很足。埃克斯吃著飯，聽老闆絮絮叨叨說鎮上的事——誰家生了孩子，誰家死了老人，哪個商人被騙了，哪個小夥子跟人打架被關了。說著說著，老闆忽然壓低聲音：“最近不太平，聽說北邊有山賊出沒，客人您一個人趕路，可要當心。”
埃克斯點點頭：“多謝提醒。”
“要我說啊，您不如在這裡多住兩天，等有商隊經過，跟著商隊一起走，安全些。”老闆倒是熱心。
“不用了，我走得慢，遇不上山賊。”埃克斯笑了笑。
老闆還想再勸，見他態度堅決，也就不說了。
聽著這些家長裡短，他忽然想起恩斯特學院的時候，喬治那傢伙最愛說這些。每次從外面回來，總要拉著他們講半天見聞——哪個貴族家的小姐長得漂亮，哪個商會的少爺被人騙了錢，哪個傭兵團在魔獸山脈吃了虧。那時候覺得煩，現在聽來倒有點親切。
也不知道喬治現在在做什麼呢。
第二天一早，他繼續上路。
第七天，第一次遇到劫匪。
五個人，騎著馬，手裡拿著刀劍，從路邊的樹林裡衝出來。為首的滿臉橫肉，吆喝著讓他把值錢的東西交出來。
埃克斯沒說話，抬手就是一道火焰。
火焰在他們身前的地面上燒出一道焦黑的痕跡，足有手臂粗，十幾米長。焦黑的泥土冒著青煙，空氣中瀰漫著一股焦糊味。五匹馬齊刷刷停下，前蹄揚起，差點把馬背上的人掀下來。有匹馬受驚了，嘶鳴著往後退，馬背上的人死死勒住韁繩，臉都白了。
為首的橫肉臉愣了一瞬，眼睛瞪得溜圓，盯著地上那道焦痕看了兩秒，然後二話不說，調轉馬頭就跑。剩下四個跑得比他還快，其中一個連刀掉了都不敢撿。
埃克斯收回手，繼續趕路。
第十二天，進入一片荒原。
這裡的風很大，吹得人幾乎睜不開眼。地上的草又矮又硬，踩上去沙沙作響。偶爾能看到幾頭野獸在遠處遊蕩，遠遠看到他，掉頭就跑。倒是有幾隻禿鷲在天上盤旋，大概是把他當成什麼將死的獵物了。
傍晚時分，他找到一個廢棄的牧人小屋，打算在這裡過夜。
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