“掌櫃，請問店裡可有硝石售賣？”姜嫣開門見山問道。
“硝石自然是有的。”掌櫃眼底掠過一絲詫異，活了大半輩子，少見姑娘家專程來買硝石，不由得多問一句，“不知姑娘要硝石用來做什麼？”
姜嫣神色從容，隨口尋了個穩妥說辭：“村裡井水混了髒東西，我買些硝石回去沉澱水中雜質。”
製冰的法子萬萬不能對外透露，這般說辭最為合理，不易引人疑心。
掌櫃聽罷不再多問，只交代規矩：“姑娘打算要多少？鋪子裡有規矩，單次採買超過二十斤，便要登記用途。”
“十斤便夠了。”姜嫣應聲。
“十斤共計二百文。”
“勞煩掌櫃稱好，這是二百文銅錢。”
姜嫣遞過錢，接過裝好硝石的布袋，放進隨身揹簍，而後牽著姜桃與姜星走出藥鋪。
剛踏出店門，姜桃便歪著腦袋，盯著揹簍裡白花花的硝石不解發問：“阿姐，你買這些白土疙瘩做什麼呀？村裡井水進髒東西啦？”
“回去你就清楚啦。”姜嫣抬手輕柔揉了揉她的發頂，笑著轉開話題，“先不糾結這個，阿姐帶你們買好吃的，順便去瞧瞧咱們以後擺攤的地界。”
“太好了！”姜桃和姜星瞬間把硝石拋到腦後，興高采烈地應聲。
姜嫣重新坐上騾車，趕至熱鬧繁華的豐味主街，將牲口拴在街邊統一停放騾馬的區域，一手牽一個，領著兩個孩童穿梭在熙攘街巷間。
沿街攤鋪琳琅滿目，各色吃食小玩意擺得滿滿當當，姜桃與姜星看得目不暇接，雙雙忍不住驚歎出聲：“哇！”
姜嫣含笑牽著兩個西處張望的小傢伙，走著走著，左邊的力道忽然沉了幾分，怎麼都拉不動。她疑惑低頭望去，只見姜桃定定站在糖人攤前，盯著栩栩如生的糖塑，不停吞嚥口水。
“桃子想要糖人？”姜嫣柔聲詢問。
姜桃連忙使勁點頭，轉瞬又輕輕搖了搖頭。
姜嫣心生疑惑：“想要怎麼又搖頭？”
姜桃垂著小腦袋，懂事地小聲道：“糖人肯定要花不少銀子，方才阿姐己經花了二百文買東西，桃子不能任性亂花錢。”
聽著小丫頭體貼的話語，姜嫣心頭一軟，溫聲安撫：“不礙事，阿姐給你們買，再捎一個回去給小陽。走，咱們挑喜歡的。”
兄妹倆各自選了心儀的樣式，姜桃挑了乖巧的兔子糖人，姜星選了小鹿模樣，最後又額外選了一隻小老虎，留給在家的姜小陽。
“謝謝阿姐！”兩人舉著晶瑩香甜的糖人，仰起小臉，笑得眉眼彎彎。
“不用謝。”姜嫣指尖輕點兩人鼻尖，“走，咱們再去買肉包子。”
她帶著弟弟妹妹，走到先前相熟的那家包子鋪，正是日後自己擺攤的鄰鋪。
“老闆，給我稱三十個肉包子。”姜嫣對著鋪子大叔說道。
“好嘞，姑娘稍等片刻！”大叔手腳麻利地打包包子，抬眼看清來人，頓時笑開，“原來是你這丫頭，看著好生眼熟。”
“是我，今日過來置辦些東西。”姜嫣淺淺點頭。
大叔說著，隨手拿起兩個熱氣騰騰的肉包子，分別塞給姜桃和姜星：“拿著，先墊墊肚子。”
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