餘夢芳華 12
醒來時，天將破曉。
我趟在弄堂老房子的床上，後背浸了一層薄汗，手裡死死攥著那枚黑桃木牌，指腹被獸紋的紋路硌出深深的紅印。
耳邊還殘留著嬰兒啼哭的餘響……
一切真實得不像夢。
窗外的梧桐葉擦著窗沿沙沙作響，風順著窗縫溜進來，帶著深秋的涼意，撲在臉上，我才猛地回神。
是夢。
一場太長太沈的夢。從南潯古鎮的碼頭，到上海的老房子，我用虛無的影子，陪著外婆走完了半輩子……
我起身，緩了緩，指尖反覆摩挲著貘牌的紋路。木質的溫熱觸感，帶著我心口的溫度，和夢裡蘭君那枚和田玉的暖，奇妙地疊在了一起。
從前我從未懷疑，我是妘家的後人，天生帶著夢客的血脈，所以才會承接那些散佚的殘念。外婆走後，擔子落到我肩上，是天經地義的事。
可這場夢拆穿了所有理所當然。
我身上流的是何蘭君的血，是何見素的女兒，和妘家沒有半分血緣關係。按祖上傳下來的規矩，我根本成不了夢客，也接不住那些飄在時空縫隙裡的夢屑。
那為什麼我能入夢？為什麼貘牌認我？
我忽然想起一箱物件。
赤腳下床，走到牆角的舊樟木箱邊。這是外婆留給我的唯一一件舊傢俱，打我記事起就擺在她的臥室裡，鎖著，從不許我碰。
她走後，鑰匙和貘牌一起塞在了我手裡。
我找出銅鑰匙，插進鎖孔，哢噠一聲輕響。
箱子開啟的瞬間，一股陳舊的木香混著淡淡的菊花茶香氣湧了出來。
最上面躺著一枚手感溫熱的和田玉佩，往下是一柄團扇，素白的扇面已經泛黃，上面的蘭草卻依舊清晰，筆觸溫柔。都是當年蘭君送的。
再往下，是一個磨得發毛的藍布囊。我開啟來，裡面整整齊齊疊著一沓信，信紙泛黃，早已變脆。信的末尾，都有著一朵藍星花，從工整到虛浮。
是蘭君寫給外婆的信。
最底下，壓著一本線裝的舊冊子，封面寫著“夢客手記”，是外婆的字跡。
我席地而坐，翻開那本冊子。
前面記的都是歷代夢客的舊事，怎麼聚夢，怎麼錨魂，怎麼拾遺殘念。翻到最後幾頁，是外婆自己寫的，字跡越往後越潦草，想來是她晚年身體不好的時候寫的。
我一頁頁看，胸腔一點點變暖。
原來貘牌從來不是隻靠血脈催動的信物。它是妘氏始祖用千年貘骨混著黑桃木做的，能聚夢，能錨魂，也能承載夢客的畢生心力。
血脈傳承是最順的路子，可若沒有血脈傳人，前代夢客也能以自身魂靈為祭，將畢生心力與入夢的能力，盡數渡給指引之人。
代價是，死後魂魄不入共夢之海，不輪迴，不重聚，盡數融在貘牌裡，從此成為牌中一縷殘念，再也沒有歸處。
