他越研究，心頭越是沉重。
這個帝國的統治，不僅僅依賴於武力，更依託於一套高度複雜、環環相扣且具有強大自我調適能力的制度體系。
相比之下，大食的統治仍更多依賴於哈里發的個人權威、宗教凝聚力與軍事貴族集團的平衡，在系統的精密性與韌性上，己然落後。
這一日，一位自稱“趙博士”的新任督學來到西苑，笑容可掬地宣佈：為促進“學問交融”，特准大食學者有限度地參觀將作監下屬的“民用器作坊”，並旁聽太學新增設的“格物致知”公開講座——當然，內容僅限於“水車改良”、“紡織機巧”、“度量衡統一”等民用領域。
伊本明白，這依然是經過精心過濾的展示。
但比起此前的完全封閉，這己是一絲縫隙。
他敏銳地注意到，“趙博士”在介紹“度量衡統一”時，不經意間提到“此乃‘神網’線路鋪設中，確保各處零件可互換之基礎”，並展示了標準尺、規、矩的複製品。
標準！又是標準！
伊本心中狂跳。
他幾乎可以確信，這是唐人故意釋放的資訊，但其背後暗示的方向——標準化思維是複雜系統構建的基石——卻極具價值。
他連夜加密記錄：“唐人之強，根植於其將‘統一標準’貫穿于軍事、工程、製造乃至制度設計之始終。
建議哈里發，立即著手製定帝國範圍內的度量衡、貨幣、文書格式乃至軍械制式的強制性標準，此乃追趕之第一步。”
他不知道的是，他所見的“標準尺”規格，與格物司內部使用的真實標準，存在著微妙的、足以導致組裝失敗的差異。
而他這份滿懷激動寫下的報告，將在不久後，引導大食的工匠們走上一條看似合理、實則南轅北轍的技術路徑。
八月，木鹿城。
首屆“西陲科試”如期舉行。
木鹿城中央廣場被臨時改為考場，數百名波斯、粟特、甚至少數突厥與回紇青年，安靜地坐在案前，提筆應答。
他們中有貴族子弟，有商人後代，也有家境貧寒但聰穎好學的平民。
考場外，他們的家人與無數市民翹首觀望。
高臺之上，李易親自坐鎮，帕麗娜、金真珠及新歸附的本地望族代表陪侍兩側。
考試結束後三日放榜。
一百二十人透過初試，獲“鄉貢”身份；
其中三十人再經複試，脫穎而出，成為首屆“西陲俊士”。
慶功宴上，李易親自為三十名俊士賜酒、授牌，並當場宣佈：
其中前十名，三日後隨金真珠前往龜茲“安西學館”；
餘下二十名，即刻分配到木鹿鎮守府各曹司見習。
