山中的夜晚靜悄悄。
夏璇抱著劍，斜靠在樹幹上腦袋微垂。
原本是林晨一個人用的綿毯，不知何時又鑽了一個方桃進去，兩條腿夾在林晨腰上，小孩睡得眉頭緊皺，總感覺好像被鬼壓床了。
邵成公年長穩重，到了後半夜一般都是他值夜，此刻正在休息。
而前半夜則是方蘋負責。
瘦高的年輕箭手正對著火堆，身前擺了一塊磨石。
他從腰後取下一個布袋，裡面都是些指頭大小的石片。
方蘋耳聰，山林寂靜，但凡有個風吹草動都避不過他，有這個本事當然不用一直哨戒。
反正無事，他就會取出石片，小心地將兩側打磨，留作箭頭。
鎮海關物資配給充足，箭矢尤其多，不過這趟外出，又沒有輜重補給，深入大山，箭矢需要補充的時候就只能自己動手。
他和妹妹本是蒼鷺州獵戶之子，這些手藝也算是自小熟稔。
枯燥的磨石聲響成為夜空下唯一的白噪音，枕著入睡，反倒越發香甜。
子時，方蘋將磨好的箭頭收進袋裡，起身取過弓，指腹沿弦身捋了一遍一一粗糲，但不起毛。蜂蠟塊在掌心裡溫熱了，順著股線細細搓過去，最後拇指壓了壓搭箭結節的位置，沒偏。
出門在外，校弓是他的常課。
可就在他收好弓箭，看著時候差不多，準備喊邵成公起來的時候。
林中忽然響起了細微的沙沙聲。
他皺起眉，卻沒有將同伴叫醒。
方蘋自年幼時，就對這種聲音很熟悉，這是小動物從林間爬過的聲響。
只不過這個聲音格外均勻，不像是手腳，更像是腹肚。
……有蛇？
六月下旬，山中有蛇再正常不過。
雖然很多人對長蟲避之不及，但其實這東西很少會主動襲擊人，多數蛇傷都是在蛇感受到威脅後防御襲擊導致的。
尤其同伴大多有修為在身……嘖，算了，還是去找找看吧。
從火堆中舉起一個簡單的火把，耳中聽著細密的沙響，方蘋往左側的林蔭裡走了兩步。
光亮有限，好在死人山草也不密，方蘋很快就發現那條不安分的長蟲。
他沒有多想，從腰後抽出短刀，輕易就把它宰殺了一一記得那個駕屍門的修士隨身有酒，回頭找他要來清洗一下，早上可以給妹妹煮個蛇湯。
就在方蘋忙碌的時候，他不知道，在他頭頂上，一條小臂粗細的紫紅長蛇正睜著豎瞳，在盯著他。張開的口中，蛇牙上緩緩凝出了一滴紫色的毒液，就這麼悄無聲息地滴落到了方蘋的頭上。這毒液觸碰到人的皮膚，頃刻間便滲入其中。
方蘋剛感覺到頭頂一涼，還沒來得及伸手去摸就兩眼翻白，一頭栽倒在了地上。
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