“行了行了，閉嘴。” 他的聲音不高，卻帶著不容置疑的堅定和一種近乎寵溺的無奈，“這種傻話，以後不許再說了。”
小葵被他捏著臉，淚眼朦朧地抬起頭，不解地看著他。
水谷雪燭的目光掃過她，又彷彿透過她，看到了蝶屋裡那些熟悉的身影——溫柔如春風的香奈惠，刀子嘴豆腐心的蝴蝶忍，清冷卻堅韌的香奈乎，還有眼前這個總是默默努力、心思細膩的小葵……他的眼神變得無比深邃，裡面沉澱著一種超越血緣的厚重情感。
“你們……” 他頓了頓，每一個字都清晰而鄭重，“都是我的家人。”
“家人之間，” 他捏著小葵臉蛋的手指微微用力，帶著一種笨拙卻真誠的安撫，“保護彼此，不是理所當然的嗎？我怎麼能……看著你們遇險，而自己袖手旁觀呢？”
他的聲音低沉而有力，像磐石般穩固，“下次再遇到這種情況，我依然會這麼做。所以，別再說‘對不起’這種話了，聽著煩。”
“家人”……這兩個字如同帶著魔力，瞬間擊中了小葵內心最柔軟的地方。
她從未想過這麼深，在水谷大人心中，她也是“家人”的一份子！
這種被珍視、被納入保護圈的感覺，讓她心中的自責和委屈瞬間被巨大的暖流沖垮，眼淚反而流得更兇了，但這次不再是純粹的悲傷，而是混雜了感動和釋然。
“水谷大人……” 她哽咽著，說不出更多的話。
水谷雪燭看著她哭得像個花貓，無奈地嘆了口氣，鬆開了捏著她臉蛋的手。
他轉身走到矮桌旁坐下，背對著小葵，活動了一下自己僵硬的右肩。
那裡，被淵喰姬幾乎斬斷的舊傷，在陰雨天或者情緒波動後，總會隱隱作痛。
而最近，隨著他身體恢復期的焦躁，這舊傷似乎也鬧起了脾氣。
他微微蹙起眉，用手按了按右肩關節處，那裡傳來一陣清晰的、帶著筋絡拉扯的痠痛感。
“好了，別哭了。” 他頭也不回地說道，語氣帶著點“命令”的口吻，“有那時間哭哭啼啼道歉，不如……過來幫我按按肩膀。”
小葵聞言，連忙用手背胡亂擦掉臉上的淚水。
能幫上水谷大人的忙，是她最開心的事情。
她小心翼翼地將那柄“惹禍”的木刀放到房間最遠的角落，確保雪燭夠不到，然後才快步走到水谷雪燭身後，跪坐下來。
“水谷大人，是這裡疼嗎？” 她的小手試探著，輕輕按上水谷雪燭的右肩。
“嗯。舊傷，這兩天好像有點復發，特別痠痛。” 水谷雪燭放鬆了身體，將重量稍稍後靠。
小葵的手雖小，但因為長期在蝶屋照顧傷員，按摩的手法倒是相當專業。
小葵認真地開始按摩。
她的手指帶著少女特有的柔軟和溫熱，力道卻恰到好處，先是輕輕揉捏著肩頸緊張的肌肉，然後逐漸加重力道，按壓著痠痛的節點。
她能清晰地感受到水谷雪燭肩胛處肌肉的僵硬，以及那道如同蜈蚣般蜿蜒盤踞在皮膚下的、巨大的傷疤所帶來的觸感差異。
她的動作變得更加小心，也更加輕柔。
“這個位置，是……淵喰姬留下的傷” 小葵一邊按，一邊輕聲問道，聲音裡帶著不易察覺的心疼。
“……嗯。” 水谷雪燭閉上眼睛，從鼻腔裡應了一聲。
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