《舟映昭華》23. 殺機暗藏(2)

陸行舟沈吟片刻，緩緩開口，語氣沈穩：“城門絕不能開。你即刻帶人前往城外西側，尋一處地勢偏高、通風乾燥的開闊空地，搭建臨時草棚，作為流民暫住之地。再調派城內粥棚的人手，分出一半糧食，在城外搭建施粥點，一日兩餐，稀一些沒關係，保證人不會餓死就行。”

下屬大吃一驚，連忙勸阻：“大人，萬萬不可！城內如今存糧僅三萬餘石，堪堪只夠城內災民支撐半月。若是再分出糧食接濟城外流民，用不了幾日，歸安縣便會糧儲告急，到時候城內百姓也會陷入饑荒！”

陸行舟自然知曉其中利弊，他抬眸看向遠方，目光深邃：“你先照我說的去辦，搭建棚舍、分發粥食。糧食之事，我另想辦法。”

下屬見他態度堅決，不再多言，躬身領命，匆匆帶人下山籌備事宜。

待到喧鬧稍稍平息，陸行舟轉身走下城樓，回到縣衙書房。他獨自一人靜坐良久，指尖敲擊著桌面，思索籌糧之法。歸安縣官倉存糧本能支撐災民迴歸家園，現在要接濟多餘的流民，就顯得捉襟見肘，上書郡守，懇請郡守調撥郡府官糧刻不容緩，但是吳郡主城也遭洪水，也要調撥到其他縣城，不一定有充足餘糧。陸行舟不再猶豫，立馬修書兩封，一封送往郡守府，一封送往陸家，如今之計，只能先用陸傢俬糧了。

次日清晨，天色微亮，薄霧尚未散盡，城外的臨時流民安置區已然搭建完畢。簡陋的草棚連綿成片，整齊排布，施粥棚前有序劃分排隊通道，兵士嚴格值守，維持秩序。流民見官府並非冷漠驅逐，反而搭建棚舍、分發粥食，心中憤懣漸漸消散，躁動的人群終於安穩下來。

陸行舟晨起之後，未曾歇息，簡單梳洗完畢，便換上簡便的素色常服，帶著兩名隨從，出城巡查流民安置事宜。城外空氣混雜著泥土、草木與汗濁之氣，雖有些悶臭，卻無明顯腐壞異味，可見前期消殺工作頗有成效。

他沿著流民棚舍緩步前行，時不時駐足檢視流民的飲食、居住情況，叮囑負責官吏嚴格把控衛生，定時噴灑石灰水，每日排查病患，不可有半點疏漏。

正當他低頭檢視粥桶內的粥食時，林湛忽然低聲提醒：“大人，您看那邊。”

陸行舟抬頭順著隨從指示的方向望去，只見薄霧之中，一輛裝飾簡約的黑色馬車緩緩駛來。僅是一眼，陸行舟便認出那是祁琰的馬車，心頭猛地一震，神色驟然凝重。他不敢耽擱，快步走上前去。

待到馬車停穩，車簾被一隻骨節分明、膚色白皙的手輕輕掀開，一名身著月白錦袍的男子緩步俯身下車，正是昭王祁琰。

陸行舟神色緊繃，語氣帶著明顯的吃驚與擔憂，躬身行禮：“殿下？您怎么來了？如今此地流民遍佈，魚龍混雜，且災後疫病隱患極大，殿下不該貿然前來，萬一......”

祈琰站穩身形，目光淡淡掃過周遭成片的草棚與來往流民，不等他說完，便打斷道：“聽聞流民匯聚歸安，甚至滋生民亂，本王身為六郡之主，應來看看。”

跟隨馬車而來的，只有青墨和邢修遠兩人，他們以為會看到官民對峙的混亂場面，沒想到竟是這般井然有序，陸行舟果然有過人之處。

陸行舟聽他這么說，心頭有些竊喜，難不成知道有流民鬧事，擔心自己，所以特地前來？語氣不由得溫柔了下來：“殿下體恤子民，臣心中敬佩。可此處流民人數眾多，若是不慎染病，後果不堪設想，還請殿下先返回城內縣衙暫歇。”

祈琰微微搖頭，目光望向嘈雜的流民區，語氣堅定：“不必。我既已到此，便去看看吧。”說完睨了陸行舟一眼，繼續說道：“再說，你不也在這。”

說完對青墨兩人吩咐道：“你們二人去看看有什么可以幫忙的。”

“是，屬下遵命。”二人領命之後，即刻轉身，融入忙碌的人群之中。

陸行舟見他心意已決，便不再多言，無奈說道：“既然殿下執意留下，那還請殿下移步，下官為您詳細稟報現下災情情況。”

祈琰微微頷首，二人並肩朝著不遠處的土坡走去。陸行舟逐一稟報近況：“殿下，目前城內受災百姓八千餘人，城外流民統計人數三千七百餘人，仍有少量流民陸續趕來，下官擔憂流民攜帶疫毒，不敢放其入城，只得將眾人安置在城外高地，搭建臨時棚舍。”

祁琰看著下方的流民，都在呼呼喝著較平時要稀得多的粥水，淡淡說道：“確該如此。”頓了頓問道：“可是城內餘糧不足？”

陸行舟沒想到祁琰一眼便看出來了，如實說道：“如只是城內災民，足以，只是加上這些流民，就難以支撐了。”

祁琰轉頭看了他一眼，語氣肯定道：“你用了陸傢俬糧。”

陸行舟一怔，不知道祁琰是知道的，不過這也沒什么好隱瞞的，溫和笑了笑：“什么都瞞不過殿下，不過也只是暫緩之計，先解這燃眉之急。”

祁琰面色平靜，片刻之後，才“嗯”了一聲，隨後又說道：“本王從私庫裡給陸家補上。”

陸行舟錯愕了一瞬，然後心中瞭然，賑濟災民本是官府的事，就算是商人出糧也應該走捐贈或是佈施行善之道，不應該這么悄無聲息地給糧，祁琰這是不想在這方面佔陸家便宜。陸行舟無奈笑笑：“那下官多謝殿下體恤。”

此時，流民人群中，十幾名衣衫破舊、面色灰敗的男子看似與普通流民別無二致，或坐或蹲，低頭啃食粗硬的粥餅，毫無異常。可若是仔細觀察，便能發現，這群人坐姿挺拔，虎口處帶著常年握刃留下的厚繭，眼神銳利冰冷，絲毫沒有流民的惶恐與麻木，周身暗藏肅殺之氣，正緊緊盯著祁琰和陸行舟的方向