讒言織網圍宮闕 君心暗擾動宸襟
殘冬的寒風捲著碎雪，掠過京城的朱牆黛瓦，清丈均稅令頒行月餘，各州府表面上奉旨行事，文書往來不絕，暗地裡卻早已被一股反對勢力攪得暗流湧動。溫體巽身為首輔，自不願新政觸動自身與親信的利益，連日來閉門不出，暗中召集心腹，謀劃著一場針對新政、阻撓陸懷瑾的大戲。
首輔府邸的書房內，燭火暖黃，驅散了些許寒意，溫體巽端坐主位，墨色錦袍襯得他鬚髮愈白，古板溫和的臉上，眼底卻藏著深沈的算計，指尖輕叩几案，慢悠悠地念叨著：“景和先帝在位時，輕徭薄賦，與民休息，勳貴安守本分，朝堂井然有序，哪像如今，陛下年輕傲嬌，偏信陸懷瑾那小子，一道清丈令，攪得天下不寧。咱們這些人，身家田產都在新政的刀刃上，不謀劃謀劃，遲早要被陸懷瑾連根拔起。”
下首坐著的，除了次輔王應時，還有幾位心腹御史和內閣屬官，皆是不願新政推行的人。王應時一身青色常服，臉上掛著溫和的笑意，連忙附和：“首輔所言極是，陸懷瑾急功近利，清丈之事推行得太過倉促，半點情面不留，臣前日想為族中長輩求個情，都被他當眾駁斥，半點顏面都不給。如今咱們正面進諫無用，只能另尋他法，不然再過些時日，咱們名下的田產被清出，可就悔之晚矣。”
一位御史躬身開口，語氣帶著幾分急切：“首輔，王大人，咱們聯名進諫被陛下駁回，再硬來便是抗旨，眼下唯有聯合各方勢力，才能與陸懷瑾抗衡。京中皇親國戚、勳貴世家，名下田產最多，清丈對他們損失最大，若是能聯合他們，再借著其他由頭，說不定能讓陛下暫緩甚至停止新政。”
溫體巽緩緩點頭，眼中閃過一絲讚許：“你說得沒錯，皇親國戚與勳貴，本就與陸懷瑾素有嫌隙，如今新政觸及其利益，正是聯合他們的好時機。王次輔，你與英國公、定國公素有往來，此事便交由你去辦，你去聯絡京中所有勳貴世家，還有各位王爺、駙馬，把清丈令的利害說清楚，告訴他們，若不聯手，日後他們的田產、特權，都會被陸懷瑾一一剝奪。”
“臣遵旨！”王應時連忙應下，又問道，“首輔，只是單單聯合勳貴，恐怕還不夠，陸懷瑾深得陛下信任，又手握清丈大權，各州縣長官多有依附於他者，咱們該如何阻撓新政在各州推行？”
溫體巽端起清茶抿了一口，慢悠悠地說出謀劃：“阻撓新政，要分三步走，層層遞進，不可操之過急。其一，京中這邊，你聯絡勳貴之後，讓他們各自動用關係，給各州府的親信官員遞話，讓他們推行清丈時故意拖延，要麼找藉口推諉，要麼塗改田冊，虛報資料，讓清丈之事流於形式，無法真正推進。”
“其二，重點在邊境與邊患頻發之地。”溫體巽話鋒一轉，語氣多了幾分算計，“北邊邊境與韃靼接壤，常年戰火不斷，需重兵駐守，糧草、軍餉耗費巨大；東南沿海倭寇作亂已久，劫掠州縣，百姓流離失所，朝廷本就需耗費心力剿倭；西南烏斯藏、雲南一帶，土司割據，雖表面臣服，實則心懷異心，極易生亂。咱們可分三路入手：北邊讓邊境的勳貴親信聯合當地將領，上奏朝廷，說清丈令推行以來，邊境農戶人心惶惶，不少農戶因清丈耽誤耕種，糧草產量銳減，恐無法供應邊軍抵禦韃靼所需；東南沿海則讓地方官員上奏，稱清丈擾動民心，倭寇趁機作亂，剿倭兵力因糧草不濟難以排程；西南則讓土司暗中呼應，散佈清丈將剝奪土司領地的流言，再讓親信官員上奏，說土司因清丈心生不滿，恐有叛亂之虞。再統一編造流言，說陸懷瑾只顧推行新政，不顧各地邊患與亂象，苛待邊軍、忽視剿倭、激怒土司，導致天下動盪，以此來戳中陛下的軟肋——陛下雖年輕，卻極為重視江山安穩，絕不會因新政放任邊患加劇。”
他頓了頓，繼續說道：“其三，讓咱們的心腹御史，時不時遞呈彈章，不提清丈本身的對錯，只說陸懷瑾推行新政時獨斷專行，不與內閣商議，擅自調遣官吏，甚至干涉邊境軍務，說他借清丈之名，籠絡地方官員，培植自身勢力，隱隱有威權震主之勢。陛下性子傲嬌，最忌臣下專權，久而久之，定然會對陸懷瑾生出疑心。”
眾人聞言，紛紛點頭稱是，一位屬官躬身道：“首輔深謀遠慮，如此一來，既能聯合勳貴，又能在各州尤其是邊境掀起波瀾，還能挑撥陛下與陸懷瑾的關係，可謂一舉三得。只是邊境將領那邊，咱們該如何聯絡？畢竟邊關將領多聽兵部調遣，未必願意配合咱們。”
“這一點不必擔心。”溫體巽微微一笑，眼底閃過一絲篤定，“邊境不少將領，要麼是勳貴子弟，要麼與京中勳貴有聯姻之誼，定國公的嫡子便在大同邊關任副將，英國公的女婿駐守薊州，只要勳貴們出面聯絡，他們定然願意配合。再說，清丈令也波及到了邊境的軍田，不少將領名下也有私田，他們本身就對新政不滿，只需稍加點撥，便會主動站出來反對。”
溫體巽又反覆叮囑眾人，此事務必謹慎，不可露出半分馬腳，聯絡勳貴、傳遞訊息、編造流言，都要暗中進行，若是被陸懷瑾察覺，或是被陛下得知，他們所有人都將萬劫不覆。眾人齊聲應下，隨後各自散去，按照溫體巽的謀劃，開始分頭行動。
王應時不敢耽擱，當日便帶著厚禮，先去了英國公府。英國公正為家中田產被清出之事愁眉不展，見王應時前來，連忙迎了進去。王應時開門見山，將溫體巽的謀劃一五一十地說出，又添油加醋地說道：“英國公，如今陸懷瑾步步緊逼，清丈令一日不停，咱們的田產就一日不得安寧。首輔有意聯合各位勳貴、皇親，一起阻撓新政，還請英國公牽頭，聯絡其他世家，咱們齊心協力，才能保住自身利益啊。”
英國公聞言，眼中閃過一絲光亮，連忙說道：“王大人所言極是，我正愁無計可施，溫首輔的計策，真是雪中送炭！我這就聯絡定國公、惠安侯等人，還有幾位王爺，明日便齊聚我府中，商議具體事宜。邊境那邊，我也會立刻寫信給我女婿，讓他配合咱們，上奏朝廷，說清丈影響邊關軍需。”
次日，英國公府內賓客雲集，京中主要勳貴、皇親國戚皆齊聚於此，定國公、惠安侯、駙馬都尉，還有幾位閒散王爺，神色都帶著幾分焦躁與不滿。眾人圍坐一堂，王應時代為傳達了溫體巽的謀劃，眾人紛紛表示贊同，一個個摩拳擦掌，想要藉著這個機會，扳倒陸懷瑾，阻止新政推行。
惠安侯性子急躁，率先開口：“陸懷瑾那廝，絲毫不講情面，我家在豐潤的幾百畝隱田全被清出，每年損失上千石糧食，我早就想找機會反擊了！邊境那邊，我也有親戚任職，我立刻寫信，讓他們按照溫首輔的意思，編造糧草短缺、邊軍士氣低落的訊息，上奏朝廷。”
定國公微微頷首，語氣鄭重地說道：“此事不可大意，陛下聰慧，若是咱們做得太過明顯，定然會被察覺。聯絡邊境將領、編造訊息，都要隱蔽行事；各州府的親信官員，也要暗中叮囑，拖延清丈時要找合理的藉口，比如農戶外出、田冊丟失，不可太過敷衍。另外，咱們還要安排人手，在京城街頭散佈流言，說陸懷瑾不顧邊境安危，苛待邊軍，讓百姓也對他生出不滿。”
眾人商議已定，各自分工，開始行動。勳貴們紛紛寫信給各地的親信、邊境的將領，傳達阻撓新政的指令；皇親國戚則利用自身關係，在宮中聯絡內侍，時不時在陛下耳邊吹風，說陸懷瑾專權跋扈，不顧邊境安危；溫體巽的心腹御史，則開始草擬彈章，按照謀劃，彈劾陸懷瑾獨斷專行、干涉軍務。
不過幾日，各州府便陸續出現了阻撓清丈的跡象。內地各州，不少官員藉口“春播在即，農戶無暇配合”“田冊年久失修，難以核查”，故意拖延清丈進度，有的甚至塗改田冊，將勳貴、鄉宦的隱田，轉嫁到普通農戶名下，導致清丈資料混亂，根本無法如實上報。不少農戶被無辜牽連，怨聲載道，而這些怨氣，都被溫體巽等人暗中引導，全部算在了陸懷瑾和新政的頭上。
邊境與邊患之地的動靜，更是鬧得沸沸揚揚。北邊大同、薊州等邊境重鎮，將領們紛紛上奏朝廷，聲稱清丈令推行以來，邊境農戶人心惶惶，大量農戶為躲避清丈，逃離家園，導致耕地荒蕪，糧草產量大幅下降，如今邊關糧草儲備不足，難以供應邊軍抵禦韃靼入侵；東南沿海的地方官員也上奏，說清丈擾動民心，倭寇趁機劫掠州縣，而當地兵力因糧草不濟，難以全力剿倭，不少沿海百姓流離失所；西南雲南、西藏一帶，土司暗中散佈流言，稱清丈將剝奪其領地，不少土司蠢蠢欲動，地方官員上奏稱，恐因清丈引發土司叛亂，西南局勢不穩。此外，還有將領上奏，說陸懷瑾為推行清丈，擅自挪用邊軍、剿倭軍隊的軍餉，苛待士兵，導致軍心低落，不少士兵心生不滿，甚至有逃兵出現。
大同副將，也就是定國公的嫡子，更是在奏疏中寫道：“清丈之令，擾邊境民生，廢農耕之本，糧草不濟，軍心不穩，韃靼已在邊境集結兵力，蠢蠢欲動；東南倭寇作亂加劇，西南土司心懷異心，若不暫緩清丈，安撫百姓、整肅軍容、安撫土司，恐天下危矣！”這份奏疏，字字懇切，看似憂心天下安危，實則字字都在彈劾陸懷瑾，阻撓新政推行。
這些奏疏陸續送到京城，很快便傳到了少年天子朱和均的手中。與此同時，溫體巽的心腹御史，也遞上了彈劾陸懷瑾的彈章，彈章中寫道：“陸懷瑾推行清丈，獨斷專行，不與內閣商議，擅自調遣地方官吏，干涉邊境軍務、剿倭事宜，挪用軍餉，致使北邊韃靼窺伺、東南倭寇作亂、西南土司不穩，天下動盪，民心惶惶，其行為已然專權震主，懇請陛下嚴懲陸懷瑾，暫緩清丈之令，以安邊境、平倭患、撫土司，以穩民心。”
京城街頭，也開始流傳著各種流言，有說陸懷瑾不顧邊境安危、放任韃靼窺伺的；有說他忽視東南倭患、讓百姓飽受劫掠之苦的；有說他激怒西南土司、恐引發叛亂的；還有說他挪用邊軍、剿倭軍餉，中飽私囊的。流言混雜，真假難辨，漸漸傳得沸沸揚揚，連宮中的宮女、內侍，都開始私下議論。
溫體巽坐在書房內，看著手下送來的訊息，臉上露出了一絲不易察覺的笑意，嘴裡唸叨著：“陸懷瑾，你再能，也敵不過天下勳貴、皇親，再加上韃靼、倭寇、土司這三重隱患，陛下就算再信任你，也絕不會拿江山安穩開玩笑，新政，遲早要被暫緩。”
王應時匆匆走進書房，臉上帶著幾分興奮：“首輔，好訊息！邊境各州的奏疏都已送到陛下手中，宮中內侍也按照咱們的意思，在陛下耳邊吹了不少風，陛下已經開始有些動搖了。還有，各州府的清丈進度，都被咱們的人拖延下來，陸懷瑾派去督查的人，也被各州官員敷衍了事，根本無法推進清丈。”
溫體巽緩緩點頭，語氣沈穩：“不可急躁，越是這個時候，越要謹慎。讓北邊邊境將領、東南沿海官員、西南地方親信再上幾份奏疏，語氣再懇切些，多提一提韃靼窺伺、倭寇作亂、土司不穩的危急形勢；讓御史們繼續遞呈彈章，咬住陸懷瑾專權、干涉軍務與剿倭事宜、激怒土司不放；再讓勳貴們繼續聯絡宮中內侍，時不時在陛下耳邊挑撥，只要陛下一鬆口，暫緩清丈，咱們就成功了一半。”
“臣明白！”王應時連忙應下，又說道，“只是陸懷瑾那邊，會不會察覺到是咱們在背後謀劃？他近日已經派人去各州督查，還去邊境核實情況了。”
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