昨日荷塘水榭的並肩身影，還清晰烙印在眼底；不過一日光景，帝王又專程奔赴此處。
蘇令儀神色沈靜，眼底無波瀾、無失態，唯有一片通透清明。她素來擅長察微析末，此刻心下已然瞭然：陛下待人向來分寸明晰，唯獨對沈清沅，屢屢破例，縱容偏寵，不加掩飾。
“不必通傳。”她語氣清淡，聽不出喜怒，“陛下既求清淨，我等便不該打擾。”
語罷，她從容轉身，脊背挺直、步履平穩，無半分滯澀落寞，順著來路緩緩離去。從頭到尾，神色、儀態、身形皆無破綻，剋制得近乎完美。
彼時茶室窗沿旁，朱和均目光無意掠過宮道，恰好將這道清冷背影盡收眼底。他眼力通透，遠遠便能辨出是蘇令儀，亦看穿她駐足觀望、靜默退讓的舉動。
他神色未變，無波瀾、無詫異，只是淡淡收回視線。蘇令儀向來規矩妥帖、分寸拿捏得當，這般隱忍退讓、不越雷池的舉動，合乎禮制，卻也毫無新意。帝王心底自有評判，比起刻意約束、步步謹慎的規整，他更偏愛不加雕琢、直白純粹的恬淡。
深宮之中，最難得的是清醒，最煎熬的，亦是清醒。
同一時刻，皇城之外。
陸懷瑾一身藏青暗紋官袍，立於城郊官道旁的高石之上。風掀起他衣袂邊角，獵獵作響，面色依舊泛著久病未愈的蒼白，唯有一雙眼眸，冷冽鋒利，不含半分暖意。
腳下私莊封鎖嚴密，暗衛四散巡查，莊外層層佈防，無人能夠私自進出。
一名黑衣暗衛單膝跪地，垂首稟報，嗓音壓得極低：“大人，魏國公府使人遞帖，明日早朝，準備叩闕請罪。”
“意料之中。”陸懷瑾淡淡開口，語氣冷平，無半分意外，“徐鵬舉此人，傲慢卻不愚鈍，絕境之中，最懂取捨保命。”
“是否要截下奏摺，壓住此次叩闕？”暗衛低聲請示。
陸懷瑾抬眸望向遠處巍峨宮牆，眸光深沈：“不必。”
他指尖輕握，骨節泛白，語氣寒涼：“讓他們遞。主動示弱、割捨錢財田產，是勳貴最後的自保手段。陛下心存分寸，本就無意屠戮世家，強行壓制，反倒落了苛待勳貴的口實。”
暗衛瞭然俯首：“屬下明白。”
“把死士口供、私莊賬冊、私鑄銅錢鐵證，全部整理成冊。”陸懷瑾語氣不容置喙，字字清冷，“明日朝堂，不必我們發難，只需坐等他們自投羅網。”
他要的，從不是一時廝殺、一時輸贏。
他要借魏國公一事，徹底斬斷京畿勳貴私養暗兵、囤積私財的陋習，要讓朝堂之上，再無世家抱團制衡皇權的餘地。
風捲塵土，掠過荒涼郊野。
暗衛起身退去，黑衣身影轉瞬隱入林木深處，不留痕跡。
陸懷瑾孤身立在高石之上，遙遙望向紫禁城方向。宮簷連綿，琉璃瓦在烈日下折射出冰冷金光，繁華巍峨，卻也困住無數人心。
他不知此刻宮內閒適光景，亦無暇揣測帝王私情。眼底只有朝堂棋局、朝野利弊，唯有天下規整、皇權穩固。
他這一生，向來如此。冷眼觀世事，冷血斷糾葛，一身孤骨，獨擔罵名，從無半分閒散溫情。
時至未時，日頭偏西，暑氣稍稍回落，日光不再那般刺眼逼人。
閒逸時辰終有盡頭，朱和均起身整理衣襬，準備離去。
他抬眸看向身側女子，目光溫和澄澈，不帶半分帝王威壓：“天熱少出殿，無事便在宮內靜養。朕……改日再來看你。”
一句叮囑，平淡質樸，沒有旖旎曖昧，卻藏著隱晦牽掛。
”。旨遵妾臣“：禮行膝屈淺淺，微口心沅清沈
。駕聖擾不，言不默緘程全，路引躬，前上刻即德敬李的候等下廊。室茶出踏，容從履步，轉起均和朱
。後之牆宮層層在失消漸漸，道宮行穿然悄，仗儀鳴不，調低跡行舊依人行一
。長綿味餘，繞縈舊依香沈殿
。度溫的無若有若一著存殘，涼微面石，置位的子落王帝才方輕輕尖指。起曾未久久，子棋白黑的散上桌著，室茶空坐獨沅清沈
；存溫淡淺抹一留，匆匆去來人有，之牆宮
。亡存族家場一賭，計算謀籌人有，外之城皇
。疊更暗明，斜西日
。弈博聲無場一起掀將必，朝早日明。湧頻同流暗三，野郊涼荒、堂朝殺肅、宮深靜寂
