驢車的顛簸透過木板傳到他背上，一下，又一下，像某種緩慢的催眠。他轉頭看向張海娜的側影——她微微佝僂著背，碎花襖子在暮色裡灰撲撲的，髮髻鬆散地挽著，幾縷碎髮被風吹得貼在頸側。那截脖頸很白，即使在漸濃的夜色裡也透著一種素淨的涼意。
一路行來，竟出奇地平靜。
他們遇到過兩撥人。第一撥是三個挑著擔子的貨郎，擦肩而過時，貨郎們只掃了一眼板車上“重病”的陳牧之，便匆匆低下頭趕路——這年頭，病癆鬼見得多了，沒人願意沾晦氣。
第二撥更險。
是一隊日本兵的巡邏隊，約莫七八個人，騎著腳踏車從後面趕上來，車鈴鐺在寂靜的野地裡響得刺耳。張海娜的手在袖底悄悄握緊了匕首，指節抵著刀鞘上的銅釦，涼得發疼。
但那些日本兵只是斜眼瞥了瞥這輛破驢車。一個穿軍裝的年輕軍官甚至放慢了速度，目光在陳牧之蠟黃的臉上停留了一瞬。陳牧之的心跳得厲害，他能感覺到那目光像刀子一樣刮過皮膚，但他動不了，連睫毛都不敢顫一下，只能維持著那副半死不活的灰敗眼神。
“走！”那軍官用生硬的漢語喝了一聲，腳踏車隊便呼嘯而過，揚起一路塵土。
張海娜的肩線微微鬆了鬆，但握著匕首的手沒有放開。
“別亂動。”她低聲說，嘴唇幾乎沒動，聲音卻清晰地鑽進陳牧之耳朵裡，“他們還在前面。”
陳牧之眨了眨眼，表示明白。
驢車繼續吱呀吱呀地走著，像一枚緩慢移動的棋子，在暮色西合的棋盤上一點點向前挪動。周護衛時不時還咳嗽兩聲，用袖子擦擦眼角——那袖子上也抹了薑汁，辣得他淚流滿面，倒省了事。
天徹底黑透了。
月亮高高升起，順帶的還有稀疏的星子，被薄雲遮著。遠處偶爾傳來一兩聲狗吠，很快又歸於沉寂。張海娜從懷裡摸出幾塊乾糧，遞給周護衛，又遞了一塊給陳牧之。
“找個地方先休息一晚吧。”
周護衛啃著乾糧點了點頭。
就在這時，前方的黑暗裡突然傳來了一道男聲。
“等等——”
張海娜的手上動作一頓。
周護衛猛地勒住驢子，老驢不滿地打了個響鼻，停下了。陳牧之的身體本能地繃緊，雖然上半身仍舊軟綿綿的，眼底卻閃過一絲警覺。
張海娜微微抬眸，看向前方。
黑暗裡走出兩個人影，都是二十多歲的年紀。
左手邊的男子五官精緻硬朗，嘴角掛著幾分玩世不恭的笑。他穿了件淺卡其色立領襯衫，外面套著深棕色皮質馬甲，左手戴著一隻帶鉚釘裝飾的黑色半指戰術手套，整個人像從西洋探險畫報裡走出來的，渾身上下寫著“不務正業”西個大字。
右手邊的男子卻截然相反。皮膚白皙，氣質清冷內斂，米白色翻領正裝襯衫配著深色揹帶，最上面的一顆釦子解開，露出鮮明的鎖骨，站得筆首，像棵小白楊，他單手揹著個揹包。
兩個人一看就是富家子弟的做派，大晚上的出現在這荒郊野嶺，本就蹊蹺。更蹊蹺的是，他們身上的衣服沾了些泥土，就連鞋子也是一樣，雖然被清理過，但還是能夠看出灰暗的泥土痕跡，但鞋子上卻沒有沾染什麼草屑——不像走了遠路，倒像是從某個地方剛出來不久。
掃了眼收集完資料的張海娜垂下頭，一副老實巴交的樣子，拇指卻無聲地摩挲著匕首的刀柄。
