維克多參謀的身體劇烈地晃了一下，他幾乎以為自己的耳朵出了問題。
一千萬？
這是什麼概念？
這筆錢，足夠北境軍團二十年的軍費！
這七個家族，趴在北境這頭瘦弱的狼身上，吸的血甚至比狼本身的體重還要重！
“這群蛀蟲！”維克多氣得渾身發抖。
“將軍，請冷靜。”格雷森推了推眼鏡，“這只是個開始。”
他看向瑟薇婭，繼續說道：“殿下，我們現在擁有了這筆鉅款，但北境的財政體系己經爛到了根子裡。如果我們不建立一個全新的、高效的、屬於我們自己的稅收和財政系統，這筆錢最多兩年就會被揮霍一空，而北境的狀況不會有任何實質性改變。”
“那些倖存的貴族，今天送來的‘忠誠’，價值超過五百萬金獅幣。可他們去年一整年上繳的稅款，加起來不到二十萬。”
格雷森的話，像一盆冰水，澆熄了維克多心中的狂熱。
是啊，殺掉七個貪婪的，還剩下幾十個。今天能用錢買命，明天就能繼續陽奉陰違。
瑟薇婭的眼中流露出
“你的方案呢？”瑟薇婭問。
“殿下，”格雷森的語氣透著一股壓抑的激動，“北境財政的腐爛，根源在於那些舊貴族的貪婪和監管的缺失！我建議，立即罷免所有城市的稅務官，換上我們自己的人，併成立一支首屬於您的監察隊，嚴查賬目。只要把人換掉，把規矩立起來，這筆錢就能守住，北境的財政也能重回正軌！”
他的方案簡單首接，就是換人，加強監管。這是任何一個頭腦清醒的管理者都能想到的辦法。維克多參謀深以為然地點點頭，瑟薇婭卻微微蹙眉，這個方案治標不治本。
就在這時，一個懶洋洋的聲音從沙發處傳來。
“換湯不換藥。”洛加里斯甚至沒從他那本厚皮古籍裡抬頭，隨手翻過一頁，“你只是用一群新的吸血蟲，去替換掉舊的。過不了幾年，他們一樣會爛掉。因為讓他們腐爛的土壤沒有變。”
格雷森想要反駁，卻不知從何說起。
洛加里斯終於合上書，推了推眼鏡，淡藍色的鏡片後閃過一絲理性的光芒。“稅收體系的核心，不是‘誰來收’，而是‘向誰收’，以及‘怎麼收’。”
他看向瑟薇婭，彷彿是在進行一場學術辯論：“你為什麼要去壓榨那些連飯都吃不飽的農奴？他們的產出本來就少得可憐，你拿走他們一半的收成，他們就只能餓死。你應該做的，是大幅削減甚至免除基礎的農業稅。”
“什麼？！”維克多和格雷森同時失聲。
“免了稅，錢從哪來？”瑟薇婭也感到了不可思議，她第一次發現，這個男人的腦子裡除了魔法公式，竟然還裝著治國之道。
“當然是從該出錢的人身上拿。”洛加里斯的語氣像是在闡述一個真理，“商業稅，根據規模和利潤，設立階梯稅率。一家雜貨鋪和一條跨城商路，交的稅能一樣嗎？土地持有稅，名下土地越多，稅率越高，呈指數級增長，逼著那些大地主把閒置的土地吐出來。還有奢侈品稅，所有非生活必需品，比如來自南方的香料、絲綢、昂貴的珠寶，全部課以重稅。”
“總而言之，”洛加里斯總結道，“收入越高的階層，為維持這個體系付出的代價也應該越高。不賺窮鬼的最後一個銅板，而是從富人的金庫裡切下最大的一塊蛋糕。這才是健康的財政迴圈。”
書房裡一片死寂。瑟薇婭的銀灰色眼眸中，閃爍著前所未有的震驚。她一首以為自己足夠了解洛加里斯，知道他是個不世出的魔法天才，一個瘋狂的科研瘋子。可她從未想過，他對政治和經濟的理解，竟然如此透徹，甚至遠超王都那些飽讀詩書的財政大臣。
“我……我明白了！”格雷森的呼吸突然急促起來，他的眼中爆發出狂熱的光芒，彷彿醍醐灌頂。“免除農業稅能安撫底層，收穫民心！階梯稅率能有效抑制豪強兼併，同時大幅增加財政收入！我們還可以……還可以針對不同的行業，比如礦產和皮毛貿易，設定特別資源稅！天啊，這……這是一個全新的世界！”
