“從查抄的資產中，再撥付五十萬金獅幣，作為教育啟動資金。”
格雷森想說什麼，但看到瑟薇婭不容置喙的表情，最終只能低下頭：“遵命，殿下。”
瑟薇婭看向洛加里斯：“這個學堂，就叫‘北境啟蒙學堂’。你來做第一任名譽校長。”
三天後，一紙佈告貼滿了凜冬城的大街小巷。
公爵府頒佈法令：成立“北境啟蒙學堂”，面向全城所有6至16歲兒童，提供免費的讀寫、算術和基礎自然科學教育。不僅學費全免，每日還提供一頓免費午餐。
訊息傳開，整個凜冬城都議論紛紛。
然而，預想中萬民歡騰的場面並沒有出現。
在“鴿子籠”一樣的下層區，反應出人意料的冷淡。
“免費上學？還管一頓飯？哪有這種好事？”一個剛下工的男人滿臉不信。
“是真的！我看到佈告了！”
“那又怎麼樣？我家小子今年八歲，每天去碼頭幫人撿掉落的煤塊，一天也能換兩個銅板。讓他去上學，誰給我這兩個銅板？”
“就是！識字有什麼用？能當飯吃嗎？還不如早點去當學徒，學門手藝實在。”
大部分平民的觀念根深蒂固。孩子是家庭的財產，是未來的勞動力，是他們養老的保障。讓他們脫產去學習那些虛無縹緲的“知識”，在他們看來，完全是得不償失。
報名處設立的第一天，門可羅雀。
只有寥寥幾個人，帶著滿心的懷疑和一絲微弱的希望，領著自己的孩子前來。
喬森幾乎是第一個衝到報名處的。他緊緊攥著兒子喬裡的手，激動得渾身發抖。當他親眼看到官員在喬裡的名字後面畫上對勾，並遞給他一塊入學木牌時，這個在工地上扛著百斤重物都面不改色的漢子，眼眶紅了。
“爸爸，我真的可以上學了？”喬裡捏著那塊粗糙的木牌，小聲問。
“是的，喬裡。”喬森蹲下身，“你能上學了，做你認為正確的事情吧。”
但喬森父子的喜悅，只是這個寒冷城市裡微不足道的一點星火。
更大的阻力，來自那些自認為被觸動了根基的人。
一家高檔酒館內，幾名穿著體面的舊貴族和官員正在聚會。為首的，是首席司法官赫爾曼的堂弟，一個管理著城內部分地產的肥胖男人。
他將一杯月光葡萄酒一飲而盡，重重地把杯子砸在桌上。
“簡首是瘋了！那個女人想幹什麼？讓那些泥腿子的孩子去識字？”他漲紅了臉，壓低聲音怒吼，“我祖父說過，賤民識字，天下大亂！他們要是都識字了，誰來給我們種地？誰來給我們挖礦？誰來當卑賤的下人？”
“說的是啊，這等於是在動搖我們統治的根基！”另一個人附和道，“等他們有了知識，就會有不該有的想法！這是在自掘墳墓！”
“不行，我們不能坐以待斃。赫爾曼大人己經在王都活動了，我們也不能幹等著！”
與此同時，一股更沉默，也更龐大的勢力，作出了反應。
一輛樸實無華的黑色馬車，停在了公爵府門前。
車上下來一位身穿灰色教士袍的中年男人，他面容和善，胸前掛著聖教廷的銀色十字徽記。
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