那個男人就像一滴落入墨汁的水銀，在這個廉價且嘈雜的酒館裡顯眼得過了頭。
剪裁考究的黑色長風衣甚至沒有壓出一絲褶皺，領口的銀扣在昏黃燈光下泛著冷硬的光澤。
他看起來三十歲上下，側臉線條如同刀鋒般利落，透著一股渾然天成的慵懶與矜貴。
首到他轉過頭。
那一瞬間，周遭原本熱火朝天的空氣彷彿都因為那雙眼睛而凍結了一瞬。
那是一雙紅瞳，像是地底深淵中緩慢流淌的岩漿，粘稠、滾燙，卻又靜謐得可怕。
“第二十二瓶。”
男人仰起頭，喉結隨著吞嚥的動作上下滾動。足以放倒一頭成年雪原暴熊的烈性酒精順著食道滑下，甚至沒能讓他那張蒼白的臉泛起哪怕一絲紅暈。
修長的手指隨那一擱，空瓶觸碰桌面。
噹啷。
清脆的聲響在喧鬧中顯得格外突兀。
站在門口的艾麗斯本能地向後縮去，試圖將自己嬌小的身軀完全藏進阿雷克託斯寬厚的背影裡。
沒用的。
那個男人的視線根本不需要搜尋，如同裝了精確制導的巡航導彈，穿透層層疊疊的人影與煙霧，毫無阻礙地釘在了門口。
他看見了阿雷，也看見了那個躲在阿雷身後、只露出一根顫抖呆毛的艾麗斯。
男人笑了。
那是一個優雅、迷人，卻又混雜著惡劣戲謔的笑容。就像是艾麗斯平時惡作劇得逞後那種神情的放大版——只不過此刻，她是那個被玩弄的物件。
並沒有開口說話，他只是懶洋洋地抬起手，對著兩人的方向，食指輕輕勾了勾。
隨後，他偏頭對那個己經看傻了眼的店主低語了一句。
“嘿！阿雷！那位先生叫你們過去！”店主滿臉通紅地擠過人群，興奮得唾沫橫飛。
“他說這兩位小朋友看起來挺有意思，今天的酒錢他全包了！還要請你們喝最貴的‘極地藍莓釀’！”
阿雷克託斯愣了一下，抓了抓後腦勺。
“這麼客氣？”
雖然有些不好意思，但他眼中更多的是那種酒徒遇到高手的見獵心喜。
“那我得去敬一杯，順便請教一下這酒到底是怎麼喝下去才不燒胃的。”說著，他大大咧咧地伸手去拉身後的艾麗斯，“走啊，別愣著，人家請客呢。你不是說要體驗生活嗎？”
艾麗斯腳下生根，拼命想要抗拒。
就在這時，那個男人的目光再次投射過來。他舉起手中的空杯，眼神里的笑意淡了幾分，取而代之的是一絲若有若無的、不容置疑的催促。
周遭的空氣在那一瞬間變得沉重如鉛。
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