女人的聲音輕得像煙，還沒飄遠，就散了。
場景在刺耳的扭曲聲中重構。
阿斯特利亞王室禮拜堂。
空氣中瀰漫著濃郁到令人作嘔的白百合香氣，其中夾雜著蠟燭燃燒後的焦糊味。大殿中央，那一具沉重的黑曜石棺槨靜靜停放，像是一頭沉默的巨獸，吞噬了所有的光線。
六歲的瑟薇婭穿著一身繁複而沉重的黑色蕾絲長裙，小小的身影在空曠的殿堂裡顯得格外孤單。她感覺到一隻微涼而有力的手正緊緊牽著她，那是年輕時的艾絲美拉達，這位影衛隊長的指尖微微顫抖，似乎在極力壓抑著某種情緒。
年幼的瑟薇婭仰起頭，看著周圍那些掩面哭泣的貴婦和神情肅穆的官員，她並不真正懂得“死亡”意味著什麼，只是本能地覺得，在這樣壓抑的氛圍下，她也應該表現出某種名為“悲傷”的情緒。
阿斯特利亞六世站在棺槨的最前方。他沒有流淚，甚至沒有看向亡妻的遺容，而是將那雙冰冷如鐵的眸子緩緩移向了自己的女兒。
那目光中沒有喪妻的哀慟，只有一種審視怪物般的冷漠。他看著瑟薇婭那紅潤得異乎尋常的臉頰，以及她周身那股即便在幼年也顯得過於霸道的魔力波動。
“厚葬吧。”男人收回視線，聲音乾澀得像是在磨石，自始至終沒有對瑟薇婭說一句話。
畫面如同被潑了墨水，迅速暈染開來，轉瞬間變成了一片被夕陽染紅的御花園。
場景再次破碎。
這一次，那股苦澀的藥味散去了，取而代之的是青草的香氣，和陽光暴曬下泥土的味道。
七歲的瑟薇婭正躲在假山後，手裡拿著一把粗糙的小木劍。不遠處的草坪上，大皇子多格正耐心地教導二皇子卡萊爾。那時候的多格還沒有後來的病態，他長髮如光，笑起來溫暖得讓人想哭。
“瑟薇婭，過來，別躲在那兒。”多格發現了她，招手示意，那是他在這個冰冷宮廷裡給予她的唯一溫情。
“懷念嗎？”
那道黑影的聲音，如同跗骨之蛆，在她靈魂深處幽幽響起。
“那是你為數不多的，曾對你好的人吧？”
瑟薇婭的目光，死死凝固在草坪上那個白髮青年的身影上。
多格。
是的，她記得。
在那些被父親視作怪物，被宮廷所有人排擠、孤立的黑暗童年裡。
只有這個並非一母所生的大哥，會偷偷帶著零食來找她，會笨拙地給她講從書上看來的騎士故事，會在她被其他貴族孩童嘲笑時，第一次板起臉，用儲君的身份將她護在身後。
在她的童年裡，多格甚至一度填補了“父親”這個職位的全部空白。
然而，好景不長。
幻境中的畫面，毫無徵兆地開始扭曲、加速，就像是一卷被人惡意快進的膠片。
前一秒還陽光明媚的御花園，下一秒便被厚重的陰雲籠罩，狂風捲起落葉，蕭瑟得令人心驚。
大哥突然病了。
大口大口的鮮血從多格口中噴湧而出，染紅了腳下的名貴草皮。整個皇宮瞬間陷入了前所未有的恐慌，無數御醫進進出出，卻對這位儲君突如其來的衰弱束手無策。
