“今夜凌晨三點，紅葉莊園，人員自便，歡迎來訪。”
落款是一個扭曲且狂放的字母“D”。
洛加里斯掃了一眼信紙，將剛才透過“真理回溯”占卜到的所有絕密情報告知了艾絲美拉達。
莫蘭的狠辣，克雷西斯的潛入，老國王的傀儡化。
每一個詞，都像一記重錘，砸在書房內死寂的空氣中。
艾絲美拉達臉上的樂子人笑容，終於一點點凝固，消失。
“多格一首待在王都，就在莫蘭的眼皮子底下。以他的敏銳，絕對是察覺到了某種不對勁的苗頭。”
瑟薇婭接過話茬，“但他明面上的勢力太弱了，手裡握著的牌根本不足以對抗莫蘭，更別提去查探金薔薇宮深處的秘密。所以，他才想找我們協商。”
瑟薇婭靠在椅背上，修長的雙腿交疊。她看著信封上的火漆印。
“敵人的敵人，不一定是朋友。”瑟薇婭聲音極冷，“但在面對同一個隨時會掀桌子的怪物時，絕對是極好的探路石。”
洛加里斯推了推鼻樑上的無框眼鏡，鏡片倒映著壁爐裡的火光。“那就去探探這你位大哥的底牌。最好把王都這趟渾水，讓更多人來攪和。”
晚上十點。
王都東郊，紅葉莊園。
雨勢未減，冰冷的雨水敲打著莊園的琉璃瓦，發出單調的聲響。
莊園內外，佈置了整整三層密不透風的暗哨。披著防水斗篷的西階騎士，手按劍柄，在風雨中如幽靈般來回巡邏，目光銳利如刀。高階法師的偵測魔眼懸浮在半空，幽藍的光芒三百六十度無死角地掃視著一切靠近的活物。
這是一座名副其實的鐵桶陣，一隻蒼蠅都別想悄無聲息地飛進來。
主建築二樓的私密會客室裡，光線昏暗。
大皇子多格披著厚重的黑色大衣，整個人深深窩在寬大的真皮沙發裡。他手裡端著一杯還在冒著嫋嫋熱氣的安神茶，不時發出一兩聲被刻意壓抑的咳嗽，病弱的姿態與這肅殺的環境格格不入。
奈薇拉站在他側後方的陰影裡，一身緊身皮甲，雙手交握在腰間的漆黑短刃上。她整個人與環境融為一體，連呼吸都細不可聞。
多格看了看牆上的機械座鐘。十點零五分。
他放下茶杯。眼神里閃過一絲陰鷙。還沒來。是被外圍的防線擋住了，還是壓根不敢來？
就在他念頭閃過的瞬間——
刺啦！
一聲極其輕微、彷彿絲綢被瞬間撕裂的詭異聲響，在寂靜的會客室中央突兀響起。
會客室中央那張昂貴的波斯地毯上方，空間毫無徵兆地扭曲、摺疊，彷彿一塊被無形大手攥住的幕布。
幾條散發著幽藍光芒的以太絲線憑空出現，在不到一秒的時間內強行交織成一扇空間門。
