隨著這道密電跨越重洋，隔海相望的泰蘭尼亞王國，這座以海上貿易和無孔不入的情報網路立國的島國，迅速展露出了其海盜祖先遺留在血脈裡的兇狠與敏銳。
首都終年不散的海霧如同灰色的裹屍布，將哥特式尖頂層層包裹，空氣中瀰漫著鹹腥的海風與金錢的銅臭味。
首相官邸內，現任泰蘭尼亞首相，奧伯倫，正端坐在寬大的桃花心木辦公桌後。
這位戴著單片金絲眼鏡、穿著考究燕尾服的儒雅老者，指尖夾著手下整理後的瓦雷利亞發來的密電，嘴角掛著一絲若有若無的譏誚。
他甚至沒有讀完，便隨手將其扔進桌角的純金托盤裡。
一簇幽藍的魔法火焰憑空燃起，瞬間將那封印著瓦雷利亞帝國雄鷹火漆的信紙吞噬，化為飛灰。
“西奧多那個裝了鐵胳膊的老瘋子，真把我們當成他呼之即來的私掠犬了。”
首相端起桌上那隻由某個倒黴領主的頭骨精心打磨、鑲嵌金邊的酒杯，輕輕晃動著裡面琥珀色的烈性朗姆酒。
他深邃的眼底，閃爍著與他紳士外表毫不相符的海盜式貪婪。
“想要阿斯特利亞近海的絕對控制權？呵，拿汐瀾國剩下的幾個破島就想打發我們？他當我是什麼，要飯的嗎？”
坐在他對面的海軍大臣正翹著二郎腿，用一塊昂貴的真絲手帕，慢條斯理地擦拭著一柄保養極佳的魔導手槍。
他發出一聲嗤笑，清脆的機括聲在寂靜的辦公室內格外清晰。
“阿斯特利亞現在就是一艘漏水的巨型蓋倫帆船，船長死了，大副卷著寶藏跑了，滿船的黃金珠寶根本沒人看著，這種好事幾百年都碰不到一次！”
“瓦雷利亞那群陸地旱鴨子，就想著趁亂從西邊咬下最肥的肉，算盤打得隔著一片海我都能聽見。”
海軍大臣將手槍對準窗外，透過瞄準鏡虛虛地比劃了一下，咧嘴一笑。
“但這杯羹，我們不僅要分，還要把他們的鍋都給端走！”
“說得好。”
首相站起身，修長的身影投在牆壁上懸掛的巨幅海圖上，彷彿一頭擇人而噬的巨大鯊魚。
他戴著潔白的絲質手套，修長的手指優雅地劃過阿斯特利亞那漫長得令人垂涎的海岸線，猶如屠夫在挑剔一塊案板上最肥美的嫩肉。
“傳令下去，接下瓦雷利亞的單子。但我們的目標，絕不能僅僅是封鎖。”
首相推了推鼻樑上的單片金絲眼鏡，嘴角勾起一抹極度紳士卻令人膽寒的微笑。
“阿斯特利亞現在群龍無首，那些驚慌失措的遠洋商船和漂在海上的魔晶鑽井平臺，現在一定很需要‘保護’。”
他刻意加重了“保護”兩個字的發音，其中的意味不言而喻。
“讓我們的艦隊去，把他們全部‘護送’回泰蘭尼亞的港口，進行暫時的、友好的保管。”
“至於那個帶著無數機密出逃的莫蘭……”
首相轉過身，眼神中閃爍著拍賣師看到絕版珍品時的狂熱光芒。
“如果我們的‘潛淵船’能幸運地撈到這條大魚，千萬別急著交還給西奧多。”
“阿斯特利亞的那對兄妹、甚至亞人帝國，一定會開出比幾個破島高得多的價碼。”
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