哈德布蘭德的表情沒有變化。他抱著雙臂靠在椅背上，暗紅色的眼珠盯著凱蘭希爾，一聲不吭。
漢弗萊發出一聲極其恰到好處的驚歎：“這……這怎麼可能？世界樹可是——”
“別演了，卡弗閣下。”帕特里夏翻開手中的檔案，語氣冰冷，
“泰蘭尼亞王國三天前就在舊大陸的南部海域部署了兩支遠洋觀測艦隊，如果你事先不知情，我很難理解這種軍事排程的合理性。”
漢弗萊的驚歎聲戛然而止，眼神瞬間冷得像海底的暗流。
凱蘭希爾深吸了一口氣，繼續說道：“大概就在一個月前，世界樹的根鬚系統開始出現大面積的異變。一種未知的、極具侵略性的黑色魔力正在侵蝕根系，導致大範圍壞死。”
“壞死區域正在以每天向外擴張數十米的速度蔓延。我們動用了王庭所有秘術進行修復，但……效果甚微。”
“根鬚壞死的源頭在哪兒？”洛加里斯第一次開口。他的紅藍異色瞳平靜地注視著精靈王。
凱蘭希爾看了他一眼，那雙碧綠的眼眸中閃過一絲極難捕捉的晦澀。
“世界樹的根系深處。那裡有一個我們無法探測的……空白區域。所有的探查法術進入之後就消失了，沒有迴響，沒有反饋。”
“我們需要幫助。”
沉默在圓桌上蔓延了整整十秒。
洛加里斯靠在椅背上，首覺告訴他，凱蘭希爾沒說全部實話。
精靈王庭從進來到現在，一個嬰幼兒都沒見著。精靈族的生育率危機絕不是一個月前才出現的。
不過洛加里斯暫且不清楚這其中與世界樹的異樣的關係，所以沒有點破。
沉默蔓延了整整十秒。
哈德布蘭德第一個打破了死寂。他用指甲敲著桌面，聲音懶洋洋的：
“聽起來確實很嚴重。但帝國目前面臨著不小的軍事壓力，要抽調人手和資源來處理一棵樹的問題……”他聳了聳肩，“這需要回仔細商議一下才行。”
漢弗萊接上話，笑容重新掛回臉上：
“哈德布蘭德閣下說得對。泰蘭尼亞王國一向以維護大陸和平為己任，對於世界樹的問題，我們當然義不容辭。不過具體的合作方式和條件，恐怕還需要更深入的磋商……”
澤菲爾嘆了口氣，
他抓了抓凌亂的淺青色碎髮，背後的羽翼無奈地耷拉下來，整個人癱在椅子裡，語氣透著十二分的滄桑：
“亞人帝國最近內部……咳，事務繁多，大家都懂的。”
他含糊地帶過了國內清洗的話題，然後補了一句：
“不過既然事關大陸生態，協會自然盡力而為。具體能出多少力，得看麻煩到底有多大。”
他頓了頓，極其認真地加了一條：
“我個人非常樂意幫忙——只要不用加班太晚。”
沒有人接他的話。
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