凱蘭希爾垂下眼簾。
“正因如此，我們才得以在一夜之間完成政變。”
短暫的沉默後，他才繼續說道：
“那一夜，我們清洗了長老會的大部分核心成員。法術轟炸推平了小半個長老林，我們也摧毀了他們掌握的主要祭壇。”
凱蘭希爾低聲道。
“可獻祭派己經不是一個小圈子了。六十多年的時間，這幫人像毒瘤一樣，足夠他們把根鬚扎進王庭每一層土壤裡。”
“祭司、學者、舊貴族，甚至那些失去孩子的父母、偏遠聚落的守林人……很多人未必首接參與過殺戮獻祭，但他們瘋狂地相信那套理論。”
“幾年之後，我登基，加冕為王。”
凱蘭希爾的聲音疲憊而沙啞。
“可枯葉派系己經積攢了太深的基礎。他們從未真正消失。他們變成地下組織，變成祈禱團，變成互助會，變成每一個在夜裡哭著祈求孩子降生的家庭耳邊的低語。”
帕特里夏的筆終於重新動了起來。
“獻祭被終止後，新生兒數量呢？”
“歸零。”
凱蘭希爾的聲音平靜得不正常。
“徹底歸零。從我登基那一天起，到現在，一個都沒有。”
帕特里夏停筆，抬頭。
“您知道外界會怎麼評價您嗎？”
她的語調依然是公事公辦的冷，但選擇的詞極其殘忍。
“一個親手切斷了本族最後繁衍希望的王。”
凱蘭希爾沒有迴避她的目光，眼中沒有絲毫懊悔。
“如果放任那種獻祭繼續下去。”他一字一頓，咬牙切齒，
“自然精靈的滅亡只會更快。不是因為失去生育能力，而是因為……我們會先把自己殺光。變成一群披著人皮的嗜血怪物。”
洛加里斯開口了，語速很快。
“獻祭派的殘餘勢力規模多大？”
“保守估計，三到五萬人。”
凱蘭希爾的回答讓在場所有人的表情都變了一下。
“這還只是有組織、有聯絡、有行動能力的核心與半核心成員。至於潛在支持者……”
他頭疼地閉了閉眼。
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