翌日一早，周寧海便悄悄去了一趟沈眉莊的住處，將後院沒有處理完的藥渣帶回了九州清晏。
沈若若只翻檢了片刻，便從中揀出幾片極薄的根莖切片，對著光細看了看，臉色倏地變了。
“這是商陸。”她壓低聲音對年世蘭道，“娘娘，這是一味猛藥，能墮胎，亦能讓婦人月事推遲、脈象滑利，形似喜脈。若長期服用，輕則難以受孕，重則氣血枯竭。”
年世蘭聽罷，端坐在涼榻上，手指在團扇的象牙柄上輕輕摩挲，許久沒有開口。
窗外蟬鳴聒噪，殿內卻靜得落針可聞。
她早就從攸寧的心聲中知道了答案，可親耳聽見沈若若的確認，那股寒意還是從脊背一路爬到了後頸。
商陸，假孕。皇后的手段，比她預想的還要毒辣三分。
“頌芝。”她終於開口，“去請沈貴人過來吧，就說本宮悶了，想與她說說話。”
頌芝依言去了。
沈眉莊來得很快。
她如今對貴妃娘娘是全然信賴的，一路走來眉眼間都帶著幾分輕快的喜色。進了殿內，見沈若若也在，她微微怔了一下，隨即笑著福身行禮：“嬪妾給娘娘請安。”
“坐吧。”年世蘭指了指對面。
沈眉莊落了座，目光在沈若若身上停了一瞬，又看向年世蘭，神色間帶著幾分疑惑。
這位沈女醫她是見過的，知道她是貴妃孃家請來的人，私底下為娘娘調理身子。只是不知道今日為何將她接來了圓明園，莫非娘娘身子又有什麼不適？
年世蘭端起茶盞抿了一口，像是在斟酌措辭。
過了片刻，她才緩緩開口：“這位沈女醫，你是見過的。本宮懷著攸寧時，全靠她從旁調理。今日她進宮來為本宮請平安脈，本宮想著，不如也讓她替你把一把脈。”
沈眉莊一愣，笑道：“娘娘厚愛，嬪妾感激不盡。只是劉太醫如今每日都來為嬪妾請脈，說胎兒一切安穩，娘娘不必過於掛心。”
“多一個人瞧瞧，總是好的。”年世蘭的語氣依舊是那副慵懶隨意的調子，卻帶著幾分不容拒絕的意味。
“沈女醫在民間行醫多年，見的病症比太醫院那些人多得多。讓她替你把一把脈，本宮也能放心些。”
沈眉莊不好再推辭，便將手腕擱在了脈枕上。
沈若若走上前來，三指搭上她的腕間。
殿內安靜下來，窗外的蟬鳴聲忽遠忽近地傳來。
沈眉莊的臉上還掛著幾分淡淡的笑意，她絲毫未曾起疑，只當這是貴妃娘娘對她的格外關照。
沈若若的手指在她的腕上停了許久，眉頭從舒展到微蹙，又從微蹙到凝住。半晌，她換了沈眉莊的另一隻手，重新搭上去，又診了半盞茶的工夫。
終於，她收回了手。
她抬起頭，看了年世蘭一眼，微微搖了搖頭。
年世蘭心中一沉，頓時明白了她的意思。她點點頭，示意她如實告訴沈眉莊。
